锦衣卫厂花基情录-第15章
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“你……”
顾怀清发现段明臣看起来冷峻寡言，其实嘴巴极为厉害，简直气死人不偿命。
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段明臣和顾怀清设好了陷阱守株待兔，不料第一个撞上来的却是个俏美的丫鬟。
秋莲一改当日的镇定，满脸凄惶的跪在地上。
“大人，冤枉啊！”秋莲刚说了一句，便止不住泪如雨下。
顾怀清脑门上青筋直跳，这沈府的女人都怎么回事，一个比一个爱哭，实在令人难以招架！他跟段明臣都是堂堂七尺男儿，刀枪加身都不畏惧，唯独对于女人的眼泪实在头疼得很。
段明臣也颇为无奈，说道：“秋莲姑娘，先起来回话，有何冤情只管道来。”
秋莲却不起身，一味流着眼泪道：“奴婢待罪之身不敢起来，奴婢斗胆前来，一是向大人请罪，二是为少爷申冤。”
段明臣和顾怀清对视一眼，段明臣问道：“你何罪之有？”
“大人，昨日您来问讯时，奴婢……奴婢并没有说出所有的实情，对您有所隐瞒。”秋莲顿了一顿，怯怯的看了段明臣和顾怀清一眼，见两人并没有责难的意思，心中稍稍安定，继续说下去。
“奴婢昨日说不知道少爷在厨房藏了酒，其实……其实奴婢是知道的，少爷托路婆子买了瓶好酒藏在橱柜最底下，少爷每天晚上来取夜宵时，都会拿出来喝上两口。不过，虽然酒是少爷的，但他只是拿来自己喝的，并无意用来谋害老爷。把酒下到汤药里的，不是少爷！少爷是被冤枉的！”
顾怀清忍不住质问：“你凭什么肯定不是他做的？”
“因为……因为……”秋莲突然羞红了脸，支支吾吾的，声音越来越小。
顾怀清不耐烦的一挑眉，就要发作，段明臣见她似乎有难言之隐，赶忙制止顾怀清，柔声对秋莲道：“这里只有顾大人和我两人，你说出的话，入我们之耳，不会有第四人知道，你不必顾忌。”
秋莲得到段明臣的郑重保证，用力点了点头，似是下定了决心一般，面带决绝的说道：“其实当晚路婆子离开之后，少爷并没有立刻就把夜宵送过去给姜姨娘，而是拿出橱柜里的酒，拉着奴婢陪他喝了两杯。”
秋莲俏脸微红，捋了捋耳侧的鬓发，低着头说道：“实不相瞒，奴婢原是少爷房里的丫环，从十四岁开始便贴身伺候少爷，少爷与我情投意合，早就有过肌肤之亲，少爷对奴婢十分怜爱，还曾许诺将来抬我作姨娘……”
“只是后来……姜姨娘得知了我们的事，十分不满，把奴婢责骂了一顿，找了个缘故将奴婢打发到厨房，但是其实我俩并没有断绝往来，经常借着少爷来厨房的机会偷偷相会。”
“昨晚，少爷拉着奴婢喝了几盅，让奴婢给他唱了两只小曲儿，趁着厨房无人，他突然抱住我，将我压在灶台上……”
第18章 不是所有的公公都叫太监（）
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顾怀清嫌恶的皱眉，这沈豫竹可真是色中饿鬼，去给他娘拿个夜宵也不忘跟丫环偷情一番，不过秋莲所说的，倒也符合沈豫竹一贯的性格。
“少爷完事后，又跟奴婢说了一会子话，把酒重新放回橱子，到亥时三刻，才端着夜宵离去。从少爷来厨房到离开，整个过程中，奴婢都跟他在一起，少爷压根儿没有碰触过药罐。少爷走后过了一刻钟，奴婢听到猫叫，跑到院中赶猫，离开了药罐子片刻功夫，凶手应该就是利用这个机会下手的。”
顾怀清说道：“难道就不会是沈豫竹去而复返吗？”
秋莲坚决的摇头，说道：“大人您想想，若是一个人起心要谋害自己的父亲，怎么可能在前一刻还有闲情逸致跟丫环饮酒*？所谓做贼心虚，心里藏着这样邪恶的念头，焉能若无其事的寻欢作乐？”
“奴婢伺候少爷四年有余，深知少爷的脾性。少爷虽然贪杯好色，读书也不太上进，但本性并非大奸大恶之人，弑父这等违逆人伦的罪行他是不可能做的，而且他也没有那么深的心机和诡计。少爷他是被冤枉的！”
顾怀清道：“你这么肯定不是沈豫竹，那会是谁？当晚在梅林中有身着白色直身的男子经过，而当时留在内院的，就只有沈豫竹一个男子啊！”
“这……”秋莲眼中露出迷惑的神色，“奴婢……奴婢猜想，或许凶手并非沈府之人，而是从外头进来的。最近京城里不是闹刺客吗？之前万督主也遇刺过，老爷位高权重，说不定有政敌雇了刺客来谋害老爷，也未可知啊！”
顾怀清想了想，却觉得不太可能。若非沈府内的人，怎么会知道沈君儒有咳血之症，不能饮酒，又怎能出现在那么精确的时间把酒下到汤药里？就算下手的是从外面来的，府里也一定有内应。
段明臣道：“你明知此案非同小可，却在审讯时故意隐瞒实情，若追究起来，你也难逃责任。”
“奴婢知罪，奴婢今日起来，不顾廉耻的坦诚私情，早已将自身生死置之度外，只求两位大人明察秋毫，查明真凶，还我家少爷清白！”
秋莲说罢，便深深的伏低身体，额头重重的磕在地上。
秋莲言下之意，竟是不顾自身名声节操，只求替沈豫竹洗清冤情了。
顾怀清不解的问道：“那沈豫竹真的值得你这么为他付出么？”
秋莲抬起头，凄然一笑道：“或许在别人眼中，他只是个不学无术的纨绔子弟，但对于奴婢来说，他却是我委身之人，也是我……深爱之人。我身份低微，从不敢吐露爱意，也知他生性风流多情，我只是他众多情人中不起眼的一个，但情之所钟，我愿为他做任何事，无怨无悔！”
秋莲这一席话说得情深意切，便是段明臣这等铁血男儿，也不禁为她的深情动容。
段明臣道：“念在你知错补过，提供了许多信息，也算是将功赎罪，就不追究你之前的隐瞒之责了。沈豫竹只是暂时被软禁，若果真如你所说，他是无辜的，那自然会释放。”
秋莲美目中露出哀求的神色：“大人，可否允许我去探望少爷？”
“不可，不过你不必忧心，他不会有事。”
秋莲也知见好就收，又重重磕了个头：“如此，便拜托两位大人了！”
秋莲在坚硬的地上跪了许久，膝盖早就麻木了，站起来时差点腿软摔倒，不过她还是坚强的撑住，慢慢的爬起来，脚步蹒跚的离开了锦衣卫镇抚司。
“情到深处无怨尤……好一个痴情的丫头！”顾怀清望着秋莲的背影，喃喃低语。
段明臣也长叹一声：“没想到像沈豫竹这样的人，也会有女子这么死心塌地的跟着他，唉……”
顾怀清听出段明臣言语中的寂寥之意，不由联想起坊间传言段明臣三度婚事告吹，至今仍是悲催单身汉，忍不住打趣道：“像段大人这般年少有为，何患无妻？若是这次差事办得好，皇上龙颜大悦，没准儿给你尚个公主呢！唔，我想想……好像陛下的妹妹、清河公主正是待嫁年纪呢。”
段明臣大惊：“这玩笑可开不得！”
公主虽是金枝玉叶，身份尊贵，但是按照大齐惯例，为了防止外戚专权，尚了公主便不可在朝为官，无论文官还是武将都别想了。也就是说，一旦招了驸马，这个男人的仕途就此毁了。驸马再风光，也只是个封号而已，谁愿意为此牺牲仕途啊？因此，对于有志气的男儿来说，被公主看上，可不是什么好事！
段明臣说罢，便看到顾怀清似笑非笑的神情，立刻明白他是在拿自己寻开心呢！
相处了几日，段明臣渐渐摸清了顾怀清的脾性，深知对他只能顺毛捋，不能呛着来，当下只能苦笑着扯了扯嘴角，不再多言。
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天色渐暗，灯火初升，不知不觉已是傍晚时分。
段明臣与顾怀清一同走出镇抚司，外头锦衣卫正在换班。
迎面走来一队头戴凤翅盔、身披银罩甲的锦衣卫，威风凛凛的押着十来个庶人打扮的犯人，领头的正是锦衣卫佥事罗钦。
罗钦一见到段明臣，立马热情的迎上来，拱手道：“段大哥！”
段明臣微微点头：“多日不见，你都在忙什么呢？”
罗钦早就看到了站在段明臣旁边的顾怀清，却故意不搭理他，等跟段明臣打完招呼，才如梦初醒般的叫了一声：“哟，顾大人也来啦，真是稀客啊！”
顾怀清本来就有点脸盲症，何况锦衣卫那么多号人，他哪里能一一记清啊？于是就含糊的哼了一声。
罗钦这小子长着一张娃娃脸，笑起来人畜无害的，其实很会记仇。他不知道段明臣跟顾怀清已经和解，心里还惦记着在万臻婚礼上锦衣卫被顾怀清刷了面子的事，这会儿又见顾怀清态度傲慢，爱搭不理，就更加想要给他个下马威，扳回场子来。
罗钦眼珠子一转，笑得蔫坏蔫坏的：“小弟不比大哥，奉旨查办要案，我也就抓几个想发达想疯了的蠢人罢了！”
段明臣见罗钦说的话若有所指，便仔细打量起了犯人。这几个人看起来年纪都不打，最小的只有十三四岁，最大的也就二十出头，这些人有一个共同特征——面白无须。
段明臣立刻就猜到这些是什么人了。
随着东厂势力日渐强大，越来越多的人觉得做宦官是一条好出路，经常有人自行阉割，然后跑到京城来，想入宫作宦官。这些人当中，有的是家境穷苦，日子过不下去，才走上这条路；也有的是出于投机的目的，想要飞黄腾达，成为人上人。
想当宦官的人太多了，不是所有人都有资格入选，事实上大齐自有一套甄选宦官的机制，并不是自己狠下心来断了子孙根就一定能进宫。
于是锦衣卫又多了一个职责——捉拿擅自自宫之人。
“这些蠢人啊，放着好好的男人不做，竟然想做公公！也不知他们从哪儿听来的消息，以为宫里的公公都是锦衣玉食，荣华富贵享之不尽。也亏的他们狠得下心肠，竟然自宫了跑到京城来，想混入皇宫去呢！哈，也不撒泡尿照照镜子，皇宫岂是他们想进就进的，公公也不是谁都能当的！您说是不是啊，顾公公？”罗钦一边说，一边拿眼瞄着顾怀清，挑衅的意味非常明显了。
“关我屁事！”顾怀清俊脸一沉，甩袖就走。
段明臣讶然挑眉：原来他还会骂脏话！
罗钦被顾怀清的态度和言语给激怒了，朝着他的背影狠狠唾了一口，小声骂道：“拽什么拽，死太监！”
罗钦骂得很小声，可是顾怀清耳力过人，听得清清楚楚，立刻转过头来，面无表情地瞪着罗钦。
罗钦被他冰冷的目光刺得心头发毛，顾怀清却突然轻笑一声，道：“你说错了，我可不是太监。在皇宫里，只有掌印宦官才能被尊称为太监，我还不够资格。”
段明臣见状赶紧过来解围，诚恳的对顾怀清说道：“你不必妄自菲薄，以你的才干，假以时日，一定会成为太监！”
这话儿貌似是恭维，可是听在耳朵里咋就那么别扭呢？顾怀清俊脸绷得紧紧的，薄唇抿成一条线。
顾怀清只要不高兴，就会想法子找人的茬。他偏过头，目光在那群犯人中迅速巡梭一圈。
那群犯人偷偷抬头，用既敬畏又羡慕的�
