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第134章

明末中枢一木匠-第134章

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孙五二现也不坚持,马上主动交代,把自己所知道的事情,一五一十地告诉岳肃。他的供词,和车钟平交代的基本吻合,唯一的区别就于他比车钟平多知道一个落脚点。这个落脚点是洛阳城外的一个骡马行,表面出售、租赁骡马,实则是斩龙帮的联络点。

有了的突破,岳肃是欢喜,把他押下去后,又逐一提审了另外两个。这一次,岳肃可不像刚开始和孙五二、车钟平那样,费些口舌盘问了。一押进门,就下令直接身,点名对方身份,让他俩招供。如有狡辩,当即开打。重刑之下,这二位哪敢不招,将自己所知道的情况都供了出来。他们俩的供词和前两位也基本一样,不过岳肃又多知道了一个斩龙帮的窝点。

岳肃让差役将四人带回府衙收监,严加看管。然后看向下手坐着的孟华德与郭义刚。

“二位大人,现反贼的底细已经『摸』清,你们二位觉得应当如何呢?”

孟华德还是像以前一样,开口答道:“全凭大人吩咐。”

郭义刚似乎是听说真正的叛贼只有三百人,胆气倍增,当下表态,“大人,末将以为,应该立即发兵杀出城外,将那些反贼一网打!”

岳肃淡淡一笑,心中暗道:“大明朝皆是这等官员,若不亡国,才奇怪了。”心里这么想,手里还是垫着那两块锡牌,脸上不动半点声『色』。

“现反贼和灾民混一起,一旦出兵围剿,定会造成恐慌。反贼趁机蛊『惑』,很可能酿成巨变,到时一发不可收拾。我看还是静观其变的好。咱们现要和反贼比耐心,只要他们不走,咱们就不动,只要他们离开灾民,咱们就将他们一网成擒。”

听了岳肃的指令,孟华德和郭义刚马上拱手称道:“大人英明。”

岳肃只是莞尔,没去理会他们的奉承,又道:“郭大人,你现就派人关闭北城。城门口贴上告示,只说城内人满为患,暂时封城,不准再进。”

“大人,您这是什么意思?”郭义刚不解地问道。

“只要将城门关闭,外面的反贼就不会怀疑,他们派来的细作被我们捉了,只当是出不了城门。这样一来,也不会太过警惕。”岳肃如实说道。

“大人英明啊……”两位大人再次大声称颂起来。

“末将遵命,这就派人关闭北门。”郭义刚起身说道。

“稍等一下。”岳肃突然说道:“曹瑜,你现派几个人去把金蝉和李忠替回来,让他俩速速到此见我。”

金蝉和李忠一直奉命监督米行,这次岳肃急用二人,所以才让曹瑜派遣镖师去将二人换回。曹瑜马上行事,不大功夫,金蝉、李忠来到城楼之内。

进来先行给岳肃请安,岳肃摆摆手,说道:“金蝉、李忠,咱们这些人里面,只有你们两个见过那个肖员外的模样,所以本部院有件重要的事,要吩咐你二人去做。”

“听凭大人吩咐。”二人抱拳说道。

“你二人现立即乔装城灾民模样,从北门出去,前往东门外,混进灾民的行列里。然后去寻找肖员外他们的行踪,一旦发现,要小心盯着。他们不动,你们也不动,只要他们有异动,你们立刻回来通禀。我估计,今天晚上他们有可能会返回肖家屯休息,发现他们一走,就马上回来。”岳肃吩咐道。

“属下领命。”

随后,岳肃又道:“郭大人,让你北门的人,记住他俩的模样,看到他二人回来,要马上开城门放行。”

“末将明白。”

一切吩咐妥当,金蝉、李忠与郭义刚立刻行动,郭大人亲自跑了趟北门,让守城的千总牢牢记住二人的模样,只要金蝉、李忠回来,要立刻开门,绝不许怠慢。

千总唯唯诺诺答应下来,金蝉和李忠当下从北门出城,按照岳肃的意思,赶往东门外,混入难民当中。

难民有两万之多,想要混进去,再容易不过。人多有人多的好处,但也有不好的地方,那就是想找个人,实太难,好比大海捞针。两人整整找了一个多时辰,眼看着日落西山,才寻到“肖员外”等人的影子。

果不出岳肃所料,孙五二等人进城能有将近一个时辰之后,“肖员外”焦急起来,担心会出什么事,便派人前去打听。后去的爪牙到了北门时,发现城门已经关闭,城墙上还贴有告示。

看过告示,爪牙们也只能悻悻回去禀报。

“肖员外”得了这个消息,悬着的心才勉强算是放下。可眼下怀庆城门紧闭,总不能指望这些手无寸铁的灾民强行攻城吧。

张天师也没有什么好的法子,等到黄昏时候,粥厂再次施粥济民,“肖员外”等人的肚子也咕叫了起来。

今天本以为可以起事成功,也就带了些许干粮,中午讲究食用,现没有吃喝,大家伙总不能也像那些苦哈一样,去领粥果腹吧。“肖员外”怎么说也是一方龙头,平日里虽说干的是刀口上『舔』血的勾当,但少不得锦衣玉食。现也没有『逼』到没有饭吃的节骨眼,实犯不着留这里遭罪。

“走!大家伙回去吃饭,留些人打探情况,如有异常,立即回来报信!”

“肖员外”终于挨不住了,扔下这句话,转身就走。张天师让原先混灾民堆里的爪牙留下,前去领粥,此过夜。一众护院,跟随舵主返回肖家屯。

看到“肖员外”、张天师等人掉头离开,金蝉、李忠知道机会来了,立即返回城内,将情况报之岳肃。

这种机会,岳肃是绝不会放过的。当即下令,让郭义刚调集人马,今夜二出发,直扑肖家屯。

第011章 未来女婿

开封城内的一座奢华的府邸。

花厅之内,有三个人正闲谈。坐主位的,是李琼盈的父亲——李文彰,他旁边,坐着一位年逾五旬的长者,这位长者便是大名鼎鼎的方从哲。

方阁老被迫致仕之后,本打算回老家浙江,可半路上却遇到好兄弟李文彰,非拉他去湖广一聚。这一聚就是一年有余,赶上河南遭灾,李文彰决定到此捞上一把,又把方从哲拽到了开封。两人关系亲密,即便方从哲已不是首辅,李文彰仍是一如既往,招待的热情周到。因此,方老头碍于情面,只能跟着前来。

下手的位置,坐着一个青年人,青年也就二十上下的年纪,衣着光鲜,一看就知道是世家子弟。这人是李琼盈的弟弟,李家独自李元琛。

“方兄,今天得到消息,说任河南巡抚岳肃的仪仗已进河南境内,不日就能抵达怀庆,这一次河南的官员,怕是要有难了。”李文彰谈笑风生地道。

“这岳肃一年来闹出的动静实不小,京城内的不少权贵都被他整治过,潭拓寺的法觉被他凌迟,孙慎行因他落马,左右两边的人都被他得罪光了。不过就是这么一个人,却得到了皇上的宠信,谁也奈何不得。但树敌太多,实不是什么好事,日后他的路太难走了。这次巡抚河南,想来就是京城里的那些人瞧他不顺眼,硬把他挤兑出来的。”方从哲淡然地道。

“受东林和客魏的挤兑自是不假,但皇恩浩『荡』也是能够看出来的。皇上下发的圣旨,咱们不也听说了么,赐三口铜铡,尚方宝剑,不管是王公大臣还是贩夫走卒,皆可先斩后奏,甚至还可以无旨回京,这种恩典,怕是前无古人后无来者了。”李文彰说着,难道不禁『露』出一丝得意地问道。

他的笑容,方从哲自然看眼里。方从哲笑呵地道:“岳肃受皇上器重,这是无尚的荣耀,贤弟啊,为兄也要对你说一声恭喜啊。”文人之间很少使用“贤弟”这个称呼,只称表字,由此也可看出,方从哲和李文彰之间的关系。

“方兄说笑了,小弟何喜之有。”李文彰微笑地道。

“这事别人不知道,难道我还不知道么。令爱和岳肃……我看你这个未来的岳丈、泰山也应该表示表示了……”方从哲笑道。

“唉……以前也怪我走了眼,没看上岳肃这小子,谁知这才几年,就已经升到这个位置。琼盁对他那是铁了心,既然这样,我成全他俩便是。”李文彰说着,看向儿子李元琛,说道:“元琛啊,明天你就派人回武昌,把你姐姐接来。只说岳肃现当了河南巡抚,不日便到开封。”

“是,父亲。”李元琛点头说道。

“听说岳肃清正的很,家无余财,贤弟你嫁女儿,是不是得预备点嫁妆呀。”方从哲突然说道。

“小弟膝下就这一子一女,女儿出嫁,怎能待薄……”李文彰刚说到这,才反应过来,方从哲的语气,似乎是话中有话。他连忙改口,笑道:“方兄,你说我给小女准备点什么嫁妆好呢?”

“岳肃奉旨赈灾,旨意上说拨银三十万两,户部出五万,湖广提前征纳赋税,转调河南,这种话糊弄三岁的小孩还差不多。湖广那二十五万两银子,还不知哪年哪月能到,京里那些人,不是摆明要给你女婿好看么。”方从哲微笑地道。

“兄长不提醒,小弟还差点忘了,反正银子也赚的差不多了,该帮也得帮帮他。明日我就派人去河南,让李安怀庆开仓放粮,赈济灾民,也给他小子长长脸,让他知道,他的未来岳父不是为富不仁的主。”

李文彰的话刚说完,门外匆匆跑来一名下人,先给厅内三人请了安,随即说道:“老爷,怀庆李掌柜送来紧急书信。”

“这可真是说曹『操』,曹『操』到。刚说到李安,他的信就来了。把信呈来我看。”

下人紧步上前,将书信呈到李文彰面前。李文彰接过拆开,仔细观瞧,脸『色』不禁先是一变,但很快『露』出一丝笑容。说道:“岳肃这小子,胆子当真是不小呀。”

“贤弟,出什么事了?”一旁的方从哲纳闷地问道。

“这岳肃竟然把福来米行、运生米行,以及我的米行都给查封了。扬言所有粮米一概征用。”说着,李文彰将信递给方从哲。

方从哲接过观瞧,看完之后,也笑了起来,说道:“你这姑爷,胆子真是大得很啊。封了你的米行,也就算了。他倒一视同仁,连福王和张国丈的米行也一起封了。看来你这泰山,可不好做呀。”

“确实是不好做,不过这小子胆大心细,倒也令人欣赏。信上不是说,他表示朝廷的赈灾银子到了,就还清粮款,如谁着急,可自行去户部讨要。这话倒是把自己撇的干净。再加上所用的一干手段,皆是雷霆之击,细小环节,又拿捏得当,是个能干大事的人。就冲这点,这个女婿我也认定了。不过他以后的路,还需要方兄多多提携才是。”李文彰的语气中,少不得对岳肃的赞赏。

“为兄也是很欣赏这个年轻人,可惜现是有心无力啊。你也知道,人走茶凉,现我已不首辅的位置上,有几个还能听我的。齐楚浙之士,听说自京察后,不少都投奔了魏忠贤。难啊、难啊……”方从哲叹息地道。

“是啊,自这次京察之后,三党已经土崩瓦解,名存实亡。朝中真正的掌控者只剩下东林和客魏两派。他们两家,现已是剑拔弩张,迟早是要一决死战。岳肃想朝中独善其身,怕是难,这两家分出高下之后,少不得会对他下手。他孤身一人,哪里能斗得过这帮人。不过,这对方兄来说,不失为一个东山再起的时机。”李文彰说完,很有深味地看向方从哲。

这倒是把方从哲搞了一楞,只听方从哲纳闷地道:“贤弟,为兄想要东山再起谈何容易。不管东林和客魏两家后谁胜出,也容不下我呀。”

“方兄能否回去,不是他叶向高说的算,也不是他魏忠贤说的算,只要圣上点

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