黑色子弹(漆黑的子弹)-第5章
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冉冉升起的紫烟融入夕阳照耀的天空。
在这十年之间，日本治愈战败的伤口，终于让文明恢复到二〇二〇年代前半的水准。
多田岛用脚踩烂吸过的烟蒂，斜眼眺望在现场利落动作的优秀部下们。
尽快歼灭偶尔从外面误闯的原肠动物，防范感染爆发。这些都是当初警察以及所属机动队、自卫队的任务，然而现在，这块作战领域已经完全由民警掌握，包括自己在内的警察只能负责善后处理。
多田岛的皮肤感受浓厚的春天气息，对着即将从视野消失的两人，抱着一股不像是自己会有的感伤气氛。
开始因子（起始者）与加速因子（促进者）。
两人一组的战斗员。
他们以自身的力量向原肠动物作战——也是人类最后的希望。
2
「在死之前还有话想说吗？里见同学。」
冷汗沿着莲太郎的脸颊滴落。他不由自主慢慢后退，不过一下子就撞上墙壁。
这名语出惊人的少女双手抱胸，嘴巴弯成「乀」字型，似乎很不耐烦地踩响鞋子。
尽管正如莲太郎的预期，但是她也太生气了。
莲太郎眼前有个一身黑的美女。她留着一头乌黑亮丽的长直发，与细雪般白皙光滑的肌肤刚好成对比。裸露在外的白皮肤只有脸、脖子、手，还有裙摆与长筒袜之间的大腿部分。其它部分都因为身上的美和女子学院水手服，统一成为黑色。除了胸前绑着的红色缎带，身上可说只有黑白两色。眼角朝上的细长眼睛显得锐利，尽管笑起来很可爱，却经常一脸闷闷不乐的表情，真是可惜那张脸蛋。
莲太郎被她的气势震慑，不过依旧全力抗辩——以几乎听不到的音量。
「都、都已经过去了，我也没办法啊。」
「这个大笨蛋！」
怒骂声在狭隘的室内回荡。莲太郎急忙闪开对方间不容发挥来的一拳，只见少女以咬牙切齿的表情瞪着莲太郎：
「为什么要躲，真是气死人了！」
「别开玩笑了！」
莲太郎转身就跑，少女也不甘示弱地举起拳头追赶，两人绕着接待客人的沙发打转。
——混帐，怎么今天老是遇到这种事。
「就只有……逃跑的速度，挺快的，所以才……」
缺乏体力的少女很快承受不了追逐战，只能大口喘气。
「总之下次有新工作时我会加油的，木更小姐。」
「别说蠢话了！这可是最后的机会！」
她恶狠狠地瞪着莲太郎：
「还有上班时间不准叫我木更小姐，要叫我社长。」
她用力拨动长发，走回自己的办公桌，坐到扶手椅上时还不忘说声：「都是因为你太没用。」
莲太郎莫可奈何地叹息。回到办公室之后，等待自己的不是用脚踹，而是毫不留情的铁拳制裁。
一名水手服少女悠闲地坐在平台钢琴大小的黑檀木办公桌前与保养良好的皮革扶手椅上，这幅光景怎么看都很不可思议。
她是天童木更，也是十年前收养莲太郎的天童家么女，更是莲太郎目前任职的天童民间警备公司社长。
「也就是说，你为了买那张桌子上的限时特价商品急忙离开，半路上才想到忘记跟警察领取报酬少赚一笔，对吧？」
「……是啊。」
莲太郎撇开脸，没好气地回答。
后来莲太郎急忙打电话给多田岛警部，却得到『哎呀？我还以为你们是免费服务耶。反正事情已经结束，就当作是免费赠送吧。下次再有案子我会优先使唤你们啊哈哈哈哈哈哈哈。』只留下一阵大笑的电话。
木更在办公桌上用手撑住下巴，不悦地继续问道：
「就算是这样，结果你只买了两包豆芽菜回来？j；
「是、是啊！因为一人只能买一包，所以我跟延珠合计买了两包！」
自己到底在报告什么？莲太郎如此心想，同时拼命寻找其它话题：
「…………你也要吃豆芽菜吗？」
豆芽菜飞到莲太郎脸上。
「里见同学听好了，这个月的收入可是零。你以为这是谁的问题？还不是你这个没用的废物、无能、大笨蛋。况且你觉得对社长报告超市的限时特价比任务结果更重要吗？」
握紧拳头的木更突然开始颤抖，接着以迅雷不及掩耳的速度双手撑住桌子起身：
「更重要的是，为什么不早点告诉我限时特价的事！」
木更的肚子就像看准时机一样咕噜噜响起，只见她捧着腹部一屁股坐回椅子上，眼神显得非常空虚。
「不行了。我好想吃……牛排。」
「……我也很想吃。」
如今的木更已经与天童一族分道扬镳，单独在外生活。乍看下像是大小姐的她，其实身上一贫如洗。
「呐，里见同学。」
「什么事？」
「快去工作。」
「唔，我身体的老毛病又犯了。
「只要你去工作就会好了。」
从天童民间警备公司租下的住商混合大楼「HAPPY BUILDING」三楼，木更眺望窗外傍晚返家的拥挤人潮，轻轻摇头并且叹气：
「经营公司比想象中还要辛苦。」
「……你以为很简单吗？」
「操作股票与外汇轻松多了。只要把东西从右边移到左边就能赚钱，可是我们这门生意完全不行。那都是由于里见同学是个没用的笨蛋之故。」
「问题应该出在二楼租给酒店，一楼租给同性恋酒吧的关系吧？……还有四楼可是地下钱庄喔？」
「你根本不懂。如果真是一间好公司，地点选在哪里都没差。」
真的吗？
「乖乖去街上发传单，应该可以得到不错的宣传效果吧。」
「太无聊了。用一般的方法做事只能得到一般的结果。既然要做就要更大胆创新。」
「那么木更小姐换上女仆装去发传单如何？」
十个经过的路人，铁定会有十个因为她的姣好外貌回头——其实莲太郎想表达这个意思，不过似乎没有好好传达给对方。木更满脸通红，冒出青筋：
「我可是『天童』！像我这种人怎么能去做女侍之类的低等工作？我才不要！里见同学上街大喊『天童民间警备公司在此！』然后在众人围观下突然引火自爆吧！」
「那种行为应该叫恐怖攻击……」
莲太郎有点无奈地东张西望。
「对了社长，说正经的，除了我以外应该多请一些人吧。」
尽管办公室很小，但是既然好不容易租下一层楼开设天童民间警备公司，只有莲太郎与延珠两位员工实在太浪费了。
「假使能找到人才。」
木更冷淡地响应之后打响手指，表明这个话题到此为止。
「里见同学，帮我泡茶。」
「自己去泡。」
「哎呀，今天是哪个笨蛋让公司损失酬劳的？」
「啐，知道了知道了，大小姐，请您稍后片刻。」
为何明明过着贫穷的日子还要摆出这种架子？莲太郎一面感到怀疑，一面将热水瓶的水注入茶壶，端到木更的办公桌。
「嗯，辛苦了。」
只是木更看也不看一眼，径自以细长白皙的手指敲打笔电键盘，还冷不防抬起头凑上莲太郎的视线：
「对了，你打倒的原肠动物本来是感染者吧？」
「是啊。」莲太郎淡然回答，搞不懂她究竟想表达什么。「尽管没找到感染源，不过恐怕也是单因子的蜘蛛型。既然并非鸟型或飞虫型，感染源想必早就被其它公司发现、解决了。假如是阶段III以上的家伙，其它遭遇的民警应该会请求我们支持，况且生化危机警报没有响起，也证明这一点。」
莲太郎打倒的单因子原肠动物只能将地球上原有的生物按比例放大，因此还算是正常。如果是双因子，尤其是混合四种DNA以上的原肠动物，外观只能用怪物来形容。
原肠动物的成熟度通常是以阶段I…IV来计算，阶段越高实力也会迅速增强。尽管各公司之间的民警交情不好，但是如果遇到无法对抗的家伙，还是会请求支持消灭敌人。
先前没接到支持请求，就代表那家伙已经被轻易消灭了。
木更重新望向计算机屏幕，用一句话驳回莲太郎的看法：
「完全没有你说的情报，甚至连目击者都没有。」
「咦？」
木更将笔电转动一百八十度，屏幕上显示着地图。民警机构的网页最多可回溯九十天内的原肠动物交战以及目击地点。
「这……」
莲太郎皱眉看着木更，她缓缓点头：
「果然没有吧？」
「是啊……不过就连感染源的目击者也没有，不太可能吧。」
「答案不就在这里吗？」
木更拨起秀发，以挑嫌的目光仰望莲太郎。
莲太郎则是眯起眼睛，扫过网页的地图与文字。
「为什么政府没在附近发出警告？那可是大事。」
「里见同学，不是政府无能，但是避难警报这种强制性的手段不可能随便发布，所以你再怎么期望也没用。总之就是因为如此，才会有民警的存在。」
还真是件讨厌的差事——莲太郎不禁咋舌，然后又对木更缓缓摇头：
「我看需要专家的意见。我去请教一下『医生』好了。」
「我也去刺探一下同行的情报。里见同学，剩下的感染源也要由我们狩猎，你的动作越快越好。」
「知道了。」
木更垂下美丽的睫毛，喝了一口茶。莲太郎以尊敬的视线偷偷看向社长的脸。毕竟无论如何，她都坚决将保护人命放在第一优先。
不清楚莲太郎心中想法的木更关掉笔电盖上屏幕，接着双手靠在一起伸个懒腰。啪叽啪叽的清脆骨头摩擦声传入莲太郎耳中。撑起水手服的丰满乳房轮廓尽入眼帘，莲太郎慌忙将视线挪开。
「嗯，话说回来延珠呢？」
「呃，对了，她说想睡觉所以先回家了。你要回家的话我可以送你一程。」
「抱歉，今天是血液透析的日子，所以我得去医院一趟。」
「啊，我差点忘了。」
她又啜饮一口变冷的茶，环顾办公室一圈。莲太郎也随着她的目光看去。
用来跟委托人谈话的接待区，跟目前公司唯二的员工——莲太郎与延珠使用的简陋办公桌刚好面对面。由于有时必须住在公司，所以门帘后方有个能煮饭的小厨房。
这里既破旧又狭小，冬天还非常寒冷，怎么看都不是舒服的办公室，不过很不可思议地莲太郎不讨厌这里。
「已经一年了——自从你成为促进者并且认识延珠以来。」
「应该说『才』一年吧。我跟你都还没达成目的。」
木更微微偏头微笑：
「里见同学，你认识延珠之后真的变了。你变得更常笑，也开始自己下厨。跟以前的你简直判若两人。」
莲太郎赶紧别开脸：
「没那回事。」
「里见同学，你如今的目的究竟是什么？」
「咦？」
莲太郎的心脏猛烈跳了一下。
「帮延珠寻找她的父母？里见同学，你自己的父母亲呢？里见同学，你小时候常说『父亲跟母亲
