少昊-第8章

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了一点意外，心智变得和幼儿一般。北漠世子之位按律本该由汗王幼子继承，因为这个事，所以才顺延给了我。明天我带你去见大祭司，让他教你北漠语，你会和夏里一起上课。宋明晏，我希望你平时能多照顾他一些……”
　　宋明晏忡怔了一会，才反应过来哲勒在说些什么——哲勒当真已将他视为心腹，对他毫无保留。
　　意识到这件事的少年心跳得有些快。他原本是跟在哲勒身后的，然后他埋着头悄悄地快走了两步，变成和哲勒并肩而行。
　　哲勒带着他走到斥候营前，已有人在此等候多时。那人瞧见宋明晏时大感意外，咋呼道：“我听你说你有了新的金帐武士，以为又是一只像帕德的疯狗，怎么倒是只小羊？他这模样的小东西，我只在辛羌女王的后宫里见过。”
　　“别废话，”哲勒拧眉道，“我让你准备的东西呢。”
　　来人耸肩，“万物齐备，我的殿下。”
　　说着从身后的箱子里掏掏捡捡，摸出了一柄六锊的柘弓，一把标制的马刀，又数了二十支箭丢进箭囊，一股脑全递给了宋明晏，还对着小孩挤了挤眼睛：“拿稳了，小武士！”
　　宋明晏一头雾水地接下了。
　　哲勒摸了摸弓的手感，似乎挺满意，又发话：“马呢？”
　　“你自己随便挑去呗。”那人揉着脖子，补充了一句，“除了戈别看中的那匹才五个月的灰马。”
　　哲勒点头：“就要那匹灰的。”
　　“哎你这人——！”那人想了想，撇嘴道，“反正到时候他来跳脚，我就让他去找你。”
　　没一会那人便牵着匹小灰马走了过来，臭着脸把缰绳塞到宋明晏空着的那只手上。
　　哲勒托着胳膊低头审视着宋明晏：“……还差个扳指，我已经让额济里去打了。”
　　那人夸张的嚷嚷：“我的妈，哲勒你这是养儿子呢？！哎好好好你别瞪我，你真是……”
　　宋明晏全程晕晕乎乎，被一股不真实感包围着，刚刚还空无一物的双手如今沉甸甸的。仅隔一夜，他几乎是从头到脚换了个人。
　　“这样很好。”他听见哲勒评价道。
　　刀，马，弓箭，主君就在眼前，宋明晏觉得自己的双手握住了一个世界。


　　15

　　春场里新草已有及膝高，被马蹄碾过时会有丰沛的汁液粘着碎屑飞起。年轻的骑手技术精湛，一马当先地冲在最前面，将手下甩在身后数十丈远。马蹄滚滚交叠，如同远方的隐约春雷。
　　直疾驰到营地前，骑手才勒马停下，灰马步伐灵巧，在骑手胯下温顺而不失骄傲。他往马圈行去，已有武士迎面而来，向他招呼道：“我当你赶不回来了呢。”
　　骑手头盔阴影下的面容似乎勾起了笑，他语气轻快，声音分明还有些未脱少年：“哪能，你是知道我明天要和小队一块去边境的。”
　　说着，他已翻身下了马，温柔地抚了抚马头。骑手的拇指上戴着一枚铜扳指，春光划过扳指上凸起的寥寥线条，分明一个狼头模样。
　　“错过这次，就得等初夏，我可不想等。”骑手把路上剩的最后一点糖饴喂给了坐骑，他拍了拍手。
　　“你再不回来，姑娘们的华文可没人教啦！”武士嘿嘿笑着揶揄他。
　　“饶了我吧，妮雅已经问过我十八遍‘妮雅’两字用华文怎么写了，夏里殿下说他会写，可以教她，结果挨了妮雅一记眼刀。”骑手苦笑道，他边说边解开下巴上的扣子，取下头盔，露出一张薄汗涔涔的脸。骑手的五官毫无北漠蛮族特有的深邃，他这副秀雅眉眼更应该出现在东州江南的水榭里，或是侯门豪宅的夜宴上。
　　“阿明，你先去见哲勒殿下吗？”武士接过他的头盔，惯例问道。
　　“当然。”骑手回答。
　　骑手一边收好短鞭插在腰间，一边往哲勒的庐帐走，路上碰见的每一个人都向他友好地打招呼，原本聚在一起玩角抵的男孩们停下动作，羡慕地交头接耳：“阿明哥又换刀了。”
　　“真漂亮，我猜得有九鋢重。”
　　“唉，阿明哥一回来，你姐总算可以不拧你耳朵，有别的事可以做了。”
　　“你放屁！我、我才没有被她拧耳朵！”
　　说着又扭打成一团。
　　有少女敛着衣裙拦住骑手，硬要让他尝尝新煮的麦茶，骑手推辞不过，在少女殷切目光下只得一口干了，他将茶碗塞回少女手中，不等她再说什么，他几乎是落荒而逃——再不快走，他一上午就要耗在这短短的百步路上了。
　　哲勒见到的骑手就是这副略显狼狈的模样。
　　“宋明晏，你慌什么？”哲勒皱眉。
　　“我……”宋明晏也解释不出，干脆就不解释了，他调整笑容，朝自己的主君张开双手，“不欢迎我回来吗，殿下。”
　　他目光诚挚柔和，哲勒望着他，叹了口气，走过去抱了宋明晏一下：“欢迎回来。”
　　宋明晏此次出去是因为图戎边境再度遭到马贼侵扰，已有百余户牧民遭截，甚至有一家五口遇难，家中粮食和值钱物被清洗一空，女主人的尸身在庐帐二里外被发现，浑身赤裸血污一片。
　　“蹲了六天，本来想抓活的，可惜再往前就进了末羯领地，没办法，只能射杀了。”
　　“一个没留？”
　　宋明晏朝他无奈摊手。哲勒按了按眉心，他这些年眉头常锁，眉间已有了浅浅的印记。
　　“不过搜身的时候，搜到了这个。”宋明晏丢了一样东西给他，“我队中有若娜阏氏的人，所以我没告诉任何人。”
　　哲勒看着掌心，小小的银色鹰纹刺痛了他的眼睛。他手指合拢，将那枚东西攥住，像是在问宋明晏，又像是在自问：“这是第几个了？”
　　“四年来第二十七个，今年开春以来第四个。”宋明晏脱了手套，活动着指骨关节，“殿下，您的大舅子真是个狠角色。去年他们冬场刮了大风雪，听说牛羊和人口死了一大片，咱们有支离山做掩护半点事没有，那位新汗王恨得牙出血，看图戎的地盘估计像看一块近在嘴边的肥肉，指不定哪天黑狼就发了疯。殿下，您还是……早作防范的好。”
　　防范，防范，每一个人都在提醒他要防范。
　　可是该如何防范。哲勒娶了若娜，图戎和末羯是明面上的姻亲，两部每年都交换糖和盐；墨桑写信称呼哲勒为兄弟；每回出事的都是马贼，带着末羯信物的马贼。
　　“宋明晏，我饮过长生酒，不能做背誓者。”哲勒低低说道。
　　宋明晏闻言睫毛颤了颤，原本舒缓的心跳狠狠一抽。他知道哲勒说的那层意思并不是自己所想的那层，但有什么区别吗？
　　少年刚要伸出的手生硬地收回，轻声回答道：“嗯，我知道。”
　　“你明天还要出门？”
　　宋明晏点头，“苏玛他们要去侯辽购置东西，我跟着一起，路上能帮忙照应着点。”
　　哲勒有些诧异：“我记得你前段时间一直躲着苏玛。”
　　宋明晏闻言含糊的笑了笑，却没说话。哲勒以为他是少年情爱羞涩，对苏玛动了心，也就没有继续再往下问。
　　“对了殿下，你有什么需要我捎带的吗？”宋明晏问。
　　“没有。”
　　宋明晏有些失望，目光软软地盯着哲勒瞧。这招一贯好使——哲勒向来吃软不吃硬，然而太软绵绵也不行，四年间宋明晏早就熟练把握了那个恰到好处的度。果然孤涂殿下意料之中的叹了口气，改口道：“如果碰到南国的蓬莱客，帮我带一小块清水钢回来。”
　　少年笑着应下，微低的情绪因为男人这句话又扬了起来：“冒州的？”
　　“嗯。”哲勒忽然想起来一件事，转口问道，“你腿还疼不疼？要不要让人再给你煮点牛骨汤？”
　　“不用了，”宋明晏摆手，“这两个月好多了，没怎么痛过。”
　　少年原本只到哲勒胸口的身高在三年前突然猛蹿了起来，如同一支骤经了新雨的春笋。每转一回场，他的衣裳就要短上一寸，晃晃荡荡地吊在纤细的手腕上。苏玛的母亲乌璃总是抱怨给宋明晏一年做的衣裳比别人五年都多。结果由于个头拔的太快，宋明晏时常半夜因为生长痛而难以入眠，三年来牛骨汤一直常备。
　　哲勒上下打量了自己唯一的金帐武士一眼，仿佛在确认什么：“那就好。”
　　交代完了事情，宋明晏从帐中退出，往汗王金帐方向走去。
　　“阿明！”
　　茉莉花的香气。
　　宋明晏回头，先入眼的是如同烈火般颜色艳红的马裙，随后便是细细碎碎的流苏和璎珞珠串，随着马蹄的来回迈动而窸窸窣窣地响动着，璎珞与锦缎包裹着一位极明艳的少女，少女蜜色的肌肤透着些微汗气，眼角斜飞吊起，笑起时露出一口齐整的牙：“你回来了？”
　　宋明晏迅速垂下眼帘，恭敬地向眼前的少女俯身行礼：“若娜阏氏。”
　　若娜看了眼不远处的孤涂庐帐，“你从哲勒那出来的？”
　　“是的，阏氏。”
　　“我听他们说你明天也要去侯辽，帮我带一盒茉莉香膏回来好不好？”少女嘟起嘴，“这次出去的人里，我就和你相熟呀。”
　　“当然可以。”宋明晏应下，“上个月来部中的货商忘了给您捎这个吗？”
　　听见这话，若娜立马抱怨起来：“那个老家伙，只会什么值钱就带什么来，你不知道吗，哲容从他手上买了一套鞍具，脚蹬用芙蓉金打的，也不知道哲容舍不舍得拿脚踩上……”
　　金帐武士安静地倾听年轻阏氏的碎语，他得仰起头才能望见少女的容颜，对方骑在马上，有一下没一下地拿折叠起的马鞭轻轻敲着手心。
　　宋明晏微微眯起眼，仿佛不堪那些水晶和珊瑚所折射的日光，等到少女说完了话，他才温文笑道：“嗯，他确实只戴值钱的东西。”


　　16

　　此去侯辽的人只有七人，戈别和宋明晏当领头，其余皆是平民。因为人少，便只带了一匹挽马驮重物，其余一人一匹马，算的上是轻装出行。
　　穆里家的小儿子是头一回出远门，少年浑身上下被他娘罩了个严实，队里挑了一匹最温顺的白色母马给他，宋明晏还被小穆里的娘拉到一旁千叮咛万拜托：“……他年纪小，行事毛躁，阿明大人多担待着点，他要是乱走去了不该去的地方，也请阿明大人拉着他，如果惹出了什么祸，也请他……”
　　“阿妈你烦不烦啊！”男孩面皮涨得通红，颈上青筋羞恼地凸起，冲过去拽着母亲的手拉到一旁，“我只比阿明哥小四岁！不要把我当吃奶的毛孩！”
　　众人哄堂大笑起来，苏玛拉着缰绳前后晃着身子，尾音打着弯儿上扬：“哎哟，也不知道是谁早上嘴边一圈奶沫子的来报道的？”
　　小穆里咬着牙不服，还要嚷嚷，宋明晏拍了拍他的肩：“行啦，准备出发了。”
　　崇拜的阿明哥一发话，男孩立马变了个脸，十分顺从地用力点头，小跑着去找他的马了。
　　苏玛朝宋明晏做了个鬼脸。
　　“怎么，伟大的阿明武士今天不躲我了？”刚行出数十里，苏玛便驱马蹭到队伍殿后的宋明晏身边。
　　宋明晏干咳一声，“我没有躲你。”
　　“是吗——”苏玛拖着嗓子，“那我上次找你跑马你怎么不来。”
　　“那天我要值夜。”
　　“汗王的金帐武士就没有一个要值夜的，为什么你的事总比别人多？你看看戈别，”苏玛朝最前方努嘴，“每天晚上泡在酒缸子里。”
　　“戈别的