斩邪-第66章
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身在高处，风萧萧，竟让他莫名感到几分寒意，站立着，目光看往飞来峰，随即越过去，看到更远的秦淮河上——入夜，秦淮河灯火璀璨，煞是美丽。
“道远，怎么啦？”
周何之见他面色有些异样，开口问道。
陈三郎定下心神：“没事，来，咱们喝一杯。”
“哎呦，老周，你怎地在这里喝上了？”
突兀一把声音响起，见到一群士子来到，领首一人，年约三旬，长身玉立，锦衣玉带，风采非凡，被一群人前呼后拥地簇拥着，像是天上被群星围绕的月亮，教人心折。
周何之面色一冷：“原来是魏兄。”
那魏兄后面站立一名彪形汉子，应该是侍卫，当即喝道：“无礼！魏大人虽然微服出行，但岂是你一介书生所能称兄道弟的？”
周何之面色大变，然而想及对方身份，不敢发作，只得站起身子，弯腰拱手，俯身下去：“学生见过魏大人。”
那人哈哈一笑：“这一声魏大人听得痛快，老周，十年前你没想到会有这一遭吧。”
笑着，大踏步穿过厅堂，往后面厢房去了。他乃贵客，自有乖巧的跑堂奔前忙后地热情招呼。
周何之神态惨然，倒一大杯酒，一饮而尽。
陈三郎沉吟问道：“老周，你认识他？”
周何之面露苦笑，说道：“魏了名，我第一次参加乡试的时候，和他同期。其出身扬州魏家，乃是州郡书香门第，甚有来头。那时候，只怪我年轻气盛，在一次士子聚会中出言恶了他，结下恩怨。”
陈三郎听着，又问：“然后呢？”
周何之叹息一声：“然后在那届乡试，我名落孙山，而他青云直上，中举，得进士，入翰林院，屡得提拔，如今应该已是侍读学士了。”
侍读学士是在翰林院从事文史修纂的闲职，但品阶达到从四品，相当高。这样的闲职一旦得到外放机会，很可能获得实职大官，比如知府。
古临川问：“那他怎么回扬州里来了？”
周何之回答：“见其这番春风得意的模样，大概是要回扬州担任实职了。”
古临川听见，莫名羡慕。
周何之笑容凄凉：“魏家祖辈都有人当官，魏了名的爷爷曾官至礼部侍郎，他父亲是国子监祭酒，有这样的爷爷和父亲庇荫，咱们羡慕不来的。”
说罢，又是一大杯酒，可惜饮酒消愁愁更愁。
朝廷设立科举，文章取士，让出身寒门的士子们拥有了一个鲤鱼跃龙门的大好机会。然而科举之路，荆棘满布，不知多少满腹才华的读书人都被隔挡在外，抑郁一生。就算披荆斩棘，金榜题名，但仕途之路，却更加坎坷，风波险恶。到了这一步，若无依仗靠山，也是一辈子屈身底层的命。
古临川喝着酒，眼光不由瞥向陈三郎，心道：在学院时，道远颇得学政大人青睐，自有大好前程……
他哪里知道，杜隐言突然中风，不说继续做官，后半生的生活都很成问题了。
周何之接连喝了两杯酒，有些醉意涌上心头，面皮红了起来，对陈三郎道：“道远，你的才学毋庸置疑。然而吾辈读书人，人情世故才是最重要的饭食。头角峥嵘易碰头，当碰得头破血流，这人，就会死的。”
说到“死”字，有着入骨的凛然之意，显然包括了他极其深刻的经历感悟道理在里面。
其少年算得志，但接连考了数届乡试皆铩羽而归，所有的心头意气都被扑灭了。想到这一届乡试很可能又是一场空，更是万念俱灰，觉得无颜再回去面对家中的妻子儿女。
周何之的家境，原本属于小康之家，然而屡考不中，耗费巨大，家境就慢慢败落下来，很是窘迫。为了参加这一次乡试，已经欠下一笔外债。今晚来秦淮，也就是打着告别的念想，花一些钱，最后看一看罢了。没想到会在船上遇见过往的“仇人”，蒙受屈辱。
陈三郎手拈一根筷子，突然往瓷杯上一敲，“当”的一响，十分清越。
脆声入耳，周何之心头莫名一震，一下子醒神过来，不禁额头见汗——话说刚才倾诉内心苦闷，心灰意冷，真想一头跳下秦淮河算了。眼下被陈三郎敲醒，大感后怕：要是自己真得寻了短见，家中妻儿老小该如何是好？
对着陈三郎，心怀感激。
陈三郎微笑地道：“老周，人生际遇本就无常，或许一天，反会是那魏了名俯身在你面前，口称‘大人’了呢。”
周何之苦笑道：“道远你就不要取笑我了，罢了，人各有命，得安命才行。”
古临川忽道：“道远，刚才跟随在魏了名后面的一群人中，我看到了秦羽书他们。”
陈三郎点点头：“我也看见了，诚如老周所言，吾辈读书人，人情世故才是最重要的饭食。他们去寻食，没甚奇怪的。”
虽然不知道秦羽书怎么跟魏了名厮混在一块，不过士林圈子，本就一圈套一圈，说小不小，说大不大，以秦羽书善于钻营的性子，攀附上魏了名也很正常。
他和陈三郎虽然同一蒙师，同窗同乡，可经历过一系列的恩怨，早就没有什么情谊了，仇恨倒有些。
画舫中部一间甚为宽阔的厢房中，摆开三大桌，坐满了人，其中魏了名当然是不折不扣的主角，坐在上首，屡屡有士子上来敬酒。
喝了几杯酒后，魏了名忽然问道：“刚才大厅之中，和周何之坐在一起的士子谁认识？”
厢房中顿时安静下来。
秦羽书闻言，心中大喜，他正愁自己是外来人，难以融进魏了名这个圈子，借靠不住关系，现在可是一个大好机会，连忙站起，恭敬道：“魏大人，学生知道。”
魏了名看他一眼：“哦，说说看。”
秦羽书当即一五一十说了，其中特别强调陈三郎的身份来历，最后说了句：“据学生观察，这个陈原深得学政大人青睐，才能以新晋秀才的身份获得今届乡试资格。”
魏了名一听，忽然哈哈一笑：“原来走的是杜隐言的路子，呵呵，可惜呀，他抱错大腿了。”
秦羽书不明所以，不知道他为何这么说：一州学政，可是实打实的大员。魏了名虽然眼看要外放回扬州管辖下的府城担任知府，可比起学政来，还是差了一截。
魏了名慢慢抿了一口酒，悠然说道：“杜学政前一阵子中风，半身不遂，这学政一职，是做不了的了。这个消息，估计乡试放榜后才会广而告之。”
秦羽书一听，呆在当场，心里百味交集，但更多的，却是一阵莫名的窃喜：哈哈，陈原，你的后台倒了，你的好日子到头了！
第九十五章 欺人太甚，大闹酒席
夜幕如布，点缀上星辰，画舫生意开张，丝竹弦乐开始弹奏，靡靡之音，酥麻入骨。
画舫厅堂之中，也能听曲儿，在上首处摆开阵仗，拉的拉，弹的弹，吹的吹，一位长相清秀的姑娘坐在那儿，亮开嗓子，第一阙便是唱：“曾宴桃源深洞，一曲舞鸾歌凤；长记别伊时，和泪出门相送；如梦，如梦，残月落花烟重……”
一唱一和，倒也不错。
其实上得画舫，大部分人都是听听曲，喝点小酒，不涉皮肉之事——最主要的原因是，实在太贵了。春宵一度，苦干几年，难以承受得起。
听着丝弦音律，周何之郁闷的心情有所缓解，微微闭着眼，手指在桌上轻轻敲着，跟着拍子。
“周何之，我家大人有请！”
忽然间，先前跟在魏了名的那个彪形汉子走过来，双手抱胸，斜眼瞥来，冷声说道。
周何之面色一变：“什么事？”
汉子冷笑道：“我家大人说了，十年前诗会比试，他输给了你，今夜月朗风清，想再跟你切磋切磋。”
周何之忙道：“过去的事，周某早不记得，至于切磋，我自愿服输。”他心里已打定主意，一等乡试放榜，没有考上的话，就返回家乡开个私塾平平淡淡过日子，这个时候，哪里还敢和权贵起冲突？
汉子不置可否：“你想认输，也得亲自到大人面前去认输，跟我说没用。”
周何之面色一阵青白：看样子，这魏了名睚眦必报，今晚是绝不肯轻易放过自己的了，不狠狠羞辱一番，不会善罢甘休。
旁边古临川忿然道：“莫要欺人太甚。”
汉子眼睛一瞪，两只蒲扇般的大手搓在一起，指节发出爆黄豆般的噼里啪啦声响：“阁下想打抱不平？”
古临川心一颤，这一下秀才遇到兵……不，应该说是秀才遇到官，更无地说理儿去了。
“阁下想殴打士子？”
淡然的声音，出自陈三郎之口，他坐在那儿，腰杆很直。
汉子为之语塞——他身后虽然站着一位大人，可当众殴打士子这等违反律法的事，可不敢乱来，冷哼一声，道：“周何之，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒。”
周何之暗叹一声，便要起身：“我跟你去。”
一只手忽而搭在他肩膀上，陈三郎的手：“老周，我要是你，就不会过去。”
周何之苦笑道：“道远，此事与你无关，我不愿连累你和临川。”
陈三郎道：“你是我的朋友，这事就和我有关。”
汉子不耐烦地道：“陈道远，你最好少管闲事。实话告诉你，杜学政前些日子突然中风，已辞官致仕了。”
此言一出，诸人皆惊。
周何之和古临川都认为陈三郎得到杜隐言赏识青睐，抱到金大腿，所以言行举止云淡风轻，并不害怕魏了名，心里也暗暗存着希望，希望能通过这一层关系，能帮周何之摆平此事。
然而现在听说杜隐言中风倒下，已不是扬州学政了，这一分希望顿时化为泡影。
俗话说“人走茶凉”，杜隐言病倒丢官，泥菩萨过河自身难保，更不用说来照拂陈三郎，以及陈三郎的朋友了。
关系实在疏远得脸红。
陈三郎面色一变：“什么时候的事？”
汉子察言观色，心中得意，懒洋洋回答：“八月初七晚上。”反正这消息也不算机密，很快就公布，此时说出来也无妨。
“八月初七晚？”
陈三郎有些失神，嘴里喃喃道：“那就是乡试第一场第一天了，那一晚，秋风秋雨，秋意煞人，有一股入骨的凉意……”
他清醒地记得当时的情况，睡到半夜，突然被一股入骨寒意惊醒——这是发自内心的寒冷，绝非气候所然。
寒意来得突兀而凶猛，仿佛是一次警兆。
陈三郎很快就联想到被道士施展秘法掠夺气运的事来，只不过当时不知道具体因由，现在听说杜隐言恰在那时候出事，脑海当即冒出一个大胆的设想：杜隐言会不会是另一粒种子，另一头猪崽？
相当有可能。
杜隐言官运亨通，青云直上，年纪轻轻便担当一州学政，三品大员，命气时运简直如同烈火烹油鲜花着锦一般。
以前不觉得这份履历有什么，现在一想，却是疑点重重，仿佛背后有一只无形的手在一路推动，推着杜隐言坐到学政宝座之上。
此时猪已肥，可以亮刀宰杀了。
陈三郎本就怀疑，对方不可能只对自己施展秘术，如今杜隐言之事佐证了这一猜想，只不知道，是否还有第三个……更重要的是，杜隐言爬得高摔得重，最后落得悲惨凄凉的下场，却在警醒着自己——
他，在未来的日子将会成为第二个杜隐言。
周何之见陈三郎面色，以为他因为杜隐�
