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第904章

穿越时空的蝴蝶-第904章

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菲里又叹了一口气,迈开仿佛灌了铅一般沉重的双腿,继续深一脚浅一脚地向前迈步。

——由于祥瑞号上没有准备任何的马匹或骆驼,而巨熊军团原本用来拉火炮和辎重的铁魔像,在魔网崩溃的死魔法区内,又纯粹是一坨废铁……所以,菲里和他的部下,都不得不用两条腿走完这段旅途。

这不仅让旅途更添疲惫,也严重拖慢了贤狼小白一行的前进速度——原本不到两天就能走完的路程,如今用一整天时间才走了不到四分之一:由于毫无在沙漠中长途行军的经验,菲里和他带着的一千多名士兵,不仅时常有人中暑晕倒,或者被沙漠蝎子什么的蛰伤,甚至还有一个掉队的傻蛋被流沙吞没……

尽管他们已经做了尽量充足的准备,学习沙漠民族的习惯,用厚厚的白色长袍和头巾将自己罩起来,但在太阳的直接暴晒之下,他们还是很快就发汗如雨,口渴难耐,不得不一直喝水——根据向导的说法,像他们这种不习惯沙漠气候的外地人,一旦出现脱水迹象,就会很快变成严重的热症,甚至丢掉性命。

此刻已是下午时分,太阳也渐渐有了几分西垂的迹象,但戈壁滩里的灼热空气,却并未因此凉爽分毫。所以在船上习惯了空调冷气的菲里,这一路上当真是汗出如浆,一身衣裳湿了又干,干了又湿,最后都结出了一层盐碱,摸上去硬邦邦的仿佛盔甲,着实难受得厉害,偏偏却又不能清洗——在沙漠旅行之中,水是最不能浪费的珍贵之物,连洗脸都已经是非常的奢侈,更不用说什么洗衣服了。

嗯,等走出了这片该死的沙漠,抵达骊轩城之后,第一件事就是找个澡堂子,舒舒服服地泡个澡。

他抿了一口随身铜壶中的清水,如此盘算道。

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直到踏上旅途的第二天午后,菲里他们才好不容易走到了沙漠的边缘,脚下终于不再是滚烫粗糙的沙砾,但眼前出现的景象,却也是同样的凄凉与绝望——极目四望,铅灰色的天空中飞鸟绝迹,灰黄色的大地上不见生机。唯有地平线的尽头山峦起伏,积雪皑皑,闪烁着点点银光……

若是倾耳静听,就会让旅行者们惊恐地发现,在这片广阔荒芜的大地上,除了呜呜吹过的风儿,就再无一丝声息,只有一片彻底的、令人灰心绝望的可怕死寂……

虽然在这片绝望的干旱土地上,如今早已人烟绝迹。即使是最勇敢最坚强的人,也巴不得早一点走出这片生机全无的可怕荒原。但根据周遭散落的遗迹来看,这片荒原似乎也有过繁荣兴旺的年代——从菲里等人进入荒原开始,脚下就出现了不知什么年头修筑的石板大道,其宽度足以容纳四辆马车并排行驶。路边是干涸的沟渠,枯死的树木,以及村庄的废墟,更远处还有被沙砾覆盖的田埂残迹。可以想象得出,此地在过去曾有过车水马龙,村舍相望,商旅行人络绎不绝的繁盛景象……可惜如今却只能任凭风沙侵蚀!

总之,在如今的这条道路上,再没有了商旅与炊烟,更没有了招徕顾客的旅店和酒肆,只能看到这儿一堆、那儿一堆的白森森异物,被烈日照耀得闪闪发光,在这片色彩单调的荒原上显得非常刺眼。走近仔细一看,才会发现这赫然是一堆堆的白骨!其中人、马、骆驼的骨骸皆有,每一位通过这段道路的旅行者,似乎都是沿着先人们倒毙路旁的累累遗骨在前进——说这是死亡之路也不为过。

十四、通往骊轩城的道路(下)

当晚,菲里等人在游牧民的指引下,找到了荒原上唯一残存的一小片绿地,停下脚步进行宿营——那是一座神庙废墟里的水井,足有上百尺深,井底清水澈净,井边长满芦苇,沿着井壁斜坡砌了石盘道,让人可走到井底去打水。

遗憾的是,虽然有了可供洗漱的清水,但由于缺少燃料,也无法使用魔法,他们还是没办法生火煮热汤水解乏,甚至无法加热食物——荒漠的白天热得能把人烤焦,夜晚却冻得人直打哆嗦——硬邦邦的肉干咬在嘴里又冷又咯嘴,半天都缓不过劲来。仿佛石头一样的硬面包,捂在怀里半天才能变得稍微软一点。还有大前天从绿洲里收集到的新鲜瓜果,才两三天时间就都变质了,只得随地丢弃。

于是,这一路积攒下来的种种疲惫困苦,一下子全都不可抑制地爆发了出来,上千名官兵一边裹着毯子哆嗦,一边怨声载道,既让菲里这个指挥官感到焦头烂额,也让那些草原游牧民看了笑话。

“……啧啧,真是一帮身娇肉贵的大少爷啊!才在戈壁滩上走了两天,就喘得跟癞皮狗似的。你们知不知道,对于那些靠两条腿和四条腿穿越沙漠的旅人来说,这都已经是最最轻松的一段旅途啦!”

贤狼小白很不屑地向菲里比了个中指,如此评价道,“……前面有这么醒目的雪山作为地标,无须担心走错方向遭遇‘鬼打墙’,困在一个地方活活渴死;脚下是一条石板大道,沿着走下去就绝对不会迷路;荒原中几乎没有可怕的怪兽,就连盗匪都很稀少,还有这么个补充清水的好地方;身边粮食充足,绝对饿不着肚子……可是……我的天啊都!已经这么轻松了,你们居然还要抱怨!”

……听着狼萝莉的这番鄙夷说辞,菲里一时间又羞又气,怎奈自家腰杆实在不硬,也只得无言以对。

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总之,无论士兵们是如何的抱怨和吵闹,向导们是如何的鄙夷与不屑,当新一天的太阳升起之时,这趟前往骊轩城的艰难旅途,还是必须要继续下去。

在顶着炎炎烈日继续行走了一会儿之后,这些昏昏欲睡的旅行者们,又看到了一副奇异的景象。

——翻过一座寸草不生的低矮丘陵,所有人的眼前顿时被白茫茫的反光占满了视野。菲里赶紧倒退几步,眯眼略一打量,一片银白色盐湖的轮廓,便在嶙峋的怪石间悄然浮现。

这片盐湖的面积似乎相当辽阔,即使站在丘陵之上,也是一眼望不到边。盐湖的中央,是一片浓稠的水面,而靠近边沿的部分,则生长着许多晶莹的盐花,宛如海里的珊瑚一般姿态万千、色彩绚丽。在强烈阳光的的照耀之下,浩瀚的盐湖如同鱼鳞铺地,一层一层、一浪一浪地向远方延伸。而板结于盐湖边缘的盐层和盐滩,也是沿着湖畔绵延不绝,仿佛最上等的玉带一般,闪耀着熠熠的光华,

然而,在这片瑰丽动人的盐湖周边,却尽是寸草不生的荒山怪石,天上也看不见任何飞鸟经过,空旷的湖面四周,永远弥漫着死一般的寂静。仿佛从亘古以来,就是如此荒芜与苍凉。

众人漫步在无边无际的盐滩上,脚下尽是碎散的粗盐粒在沙沙作响。

“……这就是玉龙盐湖,从这里走到湖的另一端,就可以看到骊轩城的高大城墙。”

一位皮肤黝黑,脸上带着刀疤的白狼部落中年游牧民,对菲里如此介绍说道,“……在这片茫茫大漠的四周,虽然盐湖众多,但多半都是难以取食的苦水和碱水,某些盐湖甚至还有剧毒。

因此,真正能够出产食用盐的盐湖,只有极少数几处,其中这骊轩城外的玉龙盐湖,就是产量最大的一处。而且,这里的盐在品质方面也是最好的,粒大质纯,盐味醇香,素来广销各地……自从丝路逐渐断绝以来,这片盐湖就成为了骊轩城最大宗的收入——毕竟,人可以不穿丝绸,不用香料,却不能不吃盐……

为了控制这处财源,骊轩城还在前方修筑了一座盐湖堡,距离这边不远,我们很快就能走到了……”

“……哦,我都知道了,谢谢您的指点……诶?奇怪,这盐湖里怎么会有鱼?”

菲里一边侧耳听着,一边在盐滩上慢慢跋涉,只是偶然间一抬头,却竟然在一片低洼的盐滩中央,发现了许多风干的鱼儿个头有大有小,种类也是千奇百怪,乱糟糟地散落得到处都是。

于是,他一时间愕然了,赶紧对身边的向导询问,然后得到了一个耐人寻味的回答。

“……呵呵,这玉龙盐湖里,自然是没有鱼的,但上游的玉龙川里可是有鱼的啊!遇到上游来水的时候,自然就被冲了下来,然后就晒干成了这样……”

临时客串的中年向导大叔,咧嘴笑道,“……听族里的老人说,以前这片地方可不是什么盐湖,而是真正的大湖,水面像大海一样辽阔,四周都是最肥沃的田野和牧场,还有人在湖里造船呢!唉,可惜这几百年下来,玉龙川的水是一年比一年少,玉龙湖也跟这咸鱼似的,被晒干得就剩了底,变成玉龙盐湖了……”

——事实上,这就是沙漠中那些曾经名动一时的绿洲城邦,如何在历史长河中悄然消失的一个缩影。

似乎是觉得既然来了一趟盐湖,就不该空手而归,那些游牧民全都趁着这个机会,用刀子等工具凿开盐壳,把一坨坨的盐块放到随身的口袋里,并且在凿盐的间隙,直接拣起盐湖上的鱼干,丢进嘴里大口咀嚼起来……一时间居然是嘴上叼着,手里捡着,两边都不耽搁,人人都忙个不停。

看着他们似乎都吃得挺香的模样,菲里等人也捡了些鱼干尝尝,感觉虽然很咸,却有一股天然的鱼香味,似乎比船上装运的正牌海产咸鱼还强一些。

在采凿盐块完毕,将多余的口袋都灌满之后,一行人这才再次出发。果然没走几步,前方便出现了一座简陋但却坚固的石砌岗楼,隐约还有不少人影在晃动。

察觉到有一群上千人的军队正在接近,岗楼里的守军当即就紧张起来,又是燃起狼烟示警,又是吹响了悠长的号角。还有小股斥候骑着马匹出来,远远地打探这些陌生来者的虚实。

看到对方这样一副如临大敌的状况,菲里。泰勒元帅反倒是松了口气。而引领他们前来此地的漠北草原白狼部落使节团,也都露出了一副如释重负的表情。

——他们为之冒险穿越茫茫沙漠,艰苦跋涉多日的骊轩城,此刻终于就要到了。

十五、骊轩女王的忧郁(上)

美丽的骊轩城啊,沙漠中最迷人的新娘!

碧波荡漾在她的面前,群山环绕在她的两旁!

从雪山流淌而下的河水,是多么的清冽;

在林间绽开盛放的花朵,是多么的芬芳!

我称颂她那明艳的郁金香;

我为她郁葱的林木而歌唱!

清晨,她的笑声如同花儿一般欢快;

夜晚,她的漆黑好比秀发似的乌亮。

那动人的夜莺们,歌颂着美妙的曲调;

如飞旋的树叶,它们唱得热烈而悠扬。

天下列国的商旅,徘徊在她的街道;

五湖四海的珍品,充斥着她的市场。

每一座奢华的宫殿,都令人目不转睛;

每一块城砖的贵重,都胜过价值连城的宝藏!

人们数不清她的屋顶上有多少轮皎洁的明月;

也数不清她的墙壁之后那一千个灿烂的太阳!

……

清爽宜人的晨风,带着美妙的音符,微微掀开了落地窗前的丝绸窗幔,轻轻吹入了精致的寝殿之中。

而坐落于城郊某处低矮山丘之上的骊轩王宫,也渐渐从昨夜的沉睡中苏醒过来。

听到外面隐约传来的优美晨歌,克莱尔。贝尔蒙特(Claire Belmont)女王打了个哈欠,懒洋洋地从锦缎刺绣的软床上睁开眼睛,迷

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