穿越时空的蝴蝶-第899章
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——千年的辉煌黯淡，曾经的繁华不再，古代丝绸之路的光荣与兴盛，都早已随着历史车轮的滚滚转动，慢慢地走向了烟消云散……
作为丝路起点站的河西走廊，如今就已是如此的凋敝萧条，以至于只能在鸦片的袅袅青烟之中，慢慢地滑向自我毁灭。而横亘在东西方之间的无尽荒野，则更是衰败萧瑟得令人发指……
五、寻找骊轩城（上）
在东方的卡拉图大陆和西方的费伦大陆之间，横亘着一片广袤而又空旷的无尽荒野（EndlessWaste），又被称为游牧之地——即属于草原游牧民的地方。
这是一片荒凉、干旱而又沉寂的土地，充斥着无数精彩缤纷的地貌风光。其中既有白雪皑皑的高山，也有陡峭嵯峨的峡谷；既有湍急奔驰的激流，也有黄沙漫天的沙漠；既有绿野苍翠的草原，也有阴沉晦暗的森林；既有怪石嶙峋的戈壁，也有碧波荡漾的湖泊……但从总体上来归纳，这片土地的最常见特征，还是荒芜不毛、寸草不生、沙尘弥天，只是一眼看去，就让人觉得无限凄凉。
上古时代，无论是在东方人还是西方人的眼中，这片无边无际的荒野，就是世界的尽头。
——而荒野的对面，则是另一个世界。
数千年前，伊马斯卡（Imaskar）帝国的奇械师们，曾经征服过无尽荒野的西部边缘，建立起若干隶属于帝国的行省。而极盛时期的翔龙帝国，也曾经挥师西征，将无尽荒野的东部划为自己的安西都护府。
还有塞尔的红袍法师们，同样对这片荒漠发动过多次征讨，直至如今这个国家衰败的年代，红袍法师们也依然在荒原上残留着少数几个贸易据点。但上述这些征服和占领，其实都没有太大的意义——因为没多少人愿意在这片严酷的荒野上长期定居，自然也就无法在这片土地上建立稳固的统治。
所以，多少年以来，这片连接着东方和西方的土地，除了各式各样的洪荒怪兽之外，始终只有野蛮人部落、图坎族游牧民和狼骑兵在随心所欲地游荡。广袤的无尽荒野之上，没有秩序，没有法律，没有国家，被野蛮和蒙昧所统治，遭到四周文明国度的一致鄙夷。但世世代代居住于此的图坎族游牧民，却自豪地将这片土地称为塔安（Taan），在图坎语之中的意思是“自由之地”。
对于中世纪的西方人而言，无尽荒野曾经是一个被恐惧萦绕的地方——在过去的历史上，某些雄心勃勃的可汗们，抱着成为世界之王的梦想，策划和发动了一波又一波恐怖的“游牧潮”。
——无数骑着烈马，挎着弯弓的矮个子游牧民骑兵从这里出发，像蚁群一般向西涌入费伦大陆的土地。在一个又一个国度的版图上四处横行肆虐，用最残酷的杀戮手段，蹂躏着马蹄前的每一片土地！
他们的毁灭性入侵，一次又一次地使得繁华的城市被摧毁，古老的国度被颠覆，璀璨的文明被绝灭……在中世纪的英雄史诗之中，游荡在无尽荒野上的游牧民骑兵，就仿佛是一头无比贪婪的凶残野兽，虎视眈眈地盯着西方的费伦大陆，随时都有可能集结起来，然后在下一秒冲垮整个文明世界。
没人知道什么时候他们会发动下一次的游牧潮，也没人知道下一次有哪一位英雄能站出来击退他们。
而东方人对无尽荒野的观感，恐怕也是相差无几——为了抵御游牧民的进犯，他们甚至不惜工本地耗费上百年时间，在北方边境修筑了绵延万里的长城，企图将这些强盗拒之门外……可惜最后还是没能成功。
幸好，总算是借助横跨过这片蛮荒土地的丝绸之路，尤其是往来于丝路之上的骆驼商队，在荒野上某些自然条件最为优越的地方，尤其是沙漠边缘的绿洲，也陆续出现了一系列兴旺发达的商业城邦。
绵延千年的历史之中，这些依托丝绸之路而生的商业城邦，就仿佛黑暗中的灯塔，沙砾中的明珠，为这片野蛮蒙昧的无尽荒野，带来了一抹璀璨夺目的文明之光。
某些最著名的贸易城市，因为处于数条通商要道的交汇点，在鼎盛时期甚至曾经拥有过数十万人口，以及无数辉煌壮丽的神庙、金碧辉煌的宫殿、宏大华美的剧院、喧嚣热闹的市场、巧夺天工的花园、雄伟坚固的堡垒，被跟着骆驼商队而来的游吟诗人们，用华丽的辞藻描绘，在世界各地拨弦传唱……
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然而，历史的车轮滚滚向前，世事总有盛衰流转，当这些丝路城邦还在繁荣中沉醉之际，大航海时代的崭新序幕，却已在西方的海滩上悄然拉开。
——历代著名航海家们的冒险与奋斗，一条条崭新航线的探索与开辟，终于拉近了东西方世界之间的距离，奏响了地理大发现的第一乐章。但与此同时，也使得昔日那些驼铃叮铛的沙漠商队，逐渐被劈波斩浪的大帆船所取代……
日益冷清的商路，逐渐萎缩的贸易，让丝路城邦的活力与财富，迅速走向了枯竭，最终慢慢变得萧条破败，甚至荒无人烟。而西方军事科技的进步，也让人们对游牧潮的恐惧迅速消散——随着丝绸之路的日渐萧条，漫长几个世纪过去之后，这片广袤空旷的无尽荒野，实际上已经被其他国家逐渐遗忘。
在这些被遗忘的商业城邦之中，有一座位于沙漠边缘的绿洲城市，正是菲里。泰勒元帅此次寻觅的目标。
这座城市的规模并不算最大，名声也不算最响，历史并非最为悠久，财富更不算最多，军事力量同样称不上非常强悍。但它堪称传奇的悲壮来历，以及精妙而又严谨的奥术传承，却让无数人为之赞叹。
这就是在史诗传说之中，由一群古代耐色瑞尔第一帝国陨灭之后的遗民，在一路历经了千难万险，终于辗转流亡到东方之后，又一次披荆斩棘、筚路蓝缕，亲手建立起来的新家园——有着“沙漠新娘”之美誉的丝路都市：骊轩城！
漫长的数十个世纪里，居住在这座骊轩城之中的耐色遗民，始终坚守着自己的奥术文明，顽强地在异国他乡扎根生存，让这一缕耐色文明的余晖不至于熄灭……
但随着时光的流逝，干旱、战乱、萧条等一系列致命灾难的降临，这一绵延千年的守望和荣耀，也渐渐走向了湮没的终点。这些濒临穷途末路的古代耐色瑞尔第一帝国遗民们，在无限的绝望之下，不得不向魔法女神低头祈祷，期盼着来自于那个陌生的遥远母国的援救。
于是，菲里的祥瑞号浮空战列舰，便踏上了寻找寻找骊轩城的漫漫旅途。
六、寻找骊轩城（中）
在真正来到无尽荒野（EndlessWaste）之前，菲里根本没有想到，在这片广袤而荒凉的土地上，想要寻找一座曾经名声遐迩的城市，居然会有如此的艰难。
——对于这片陌生而野蛮的内陆荒原，尤其是这片土地在丝路凋敝之后的现状，无论是专心于海外殖民开拓的费伦人，还是近几个世纪趋向于闭关锁国的东方人，如今都没有什么太多的认识。
当祥瑞号进入无尽荒野之前，菲里也曾经在河西走廊寻找向导，但却很遗憾地没能成功——根据当地人的说法，在三十多年之前，偶尔还会有一些零星的马帮商队，载着货物到西边的绿洲城市去碰运气。
但是，随着图坎骑兵的横扫肆虐，靠近河西走廊的几座绿洲城邦，如今都成了无人绝地。
由于没有了这些至关重要的中继点和补给站，本来就是在苟延残喘的内陆商路，也随之彻底中断。现在早已没有人还肯西出阳关，去探索那片无利可图的恐怖沙漠。
——自从大航海时代到来之后，东方人只要牵几匹骆驼装上丝绸、香料和茶砖，豁出性命往丝绸之路上走一遭，就能轻松赚到几十倍利润的美好年月，早就已经一去不复返了。
于是，菲里。泰勒元帅不得不在两眼一抹黑的情况之下，懵懵懂懂地进入了这片荒凉的土地
——凭借着这艘能够翱翔于蓝天的浮空巨舰，想要返回帝国本土并不困难，只要让祥瑞号一直向西飞行，如果途中没有撞上山脉或卷进风暴的话，就肯定能顺利抵达费伦大陆，届时自然有办法辨明地理。
然而，想要在这片陌生的荒野上，寻找一座不知位于何处的城市，却仿佛大海捞针一般艰难。
——找不到向导，看不见道路的痕迹，甚至连一张像样的地图都没有。用于航海的定位仪器，在这片内陆沙漠似乎也不太适用。更何况，就算成功推算出了经纬度，又能有什么用处？
魔法女神殿下在当初颁发这一“附带”任务的时候，可没有通报过目的地的坐标啊！
事实上，在祥瑞号刚刚飞出河西走廊的时候，就曾经在一道山脉的脚下找到过骊轩城——但这并非现在的骊轩城，而是上千年之前的骊轩城废墟：除了残破坍塌的城墙和房屋，被沙丘吞没的梯田和水渠，以及在杂草中遍地散落的森森白骨之外，就再无一丝生命的痕迹。
——由于河流的改道，水源的干涸，还有战乱的破坏，曾经居住在这座城市里的人们，早已放弃了自己最早的定居点，集体迁移到沙漠更深处的水草丰美之地，另建新城……
如此一来，菲里就只得驾驶着祥瑞号浮空战列舰，在沙漠中漫无目的地四处转悠，寄希望于有朝一日能撞上大运，睁开眼睛就在地平线上看到那座传说中的城市。或者找到一个引路人，确切来说就是某个可以指点出新骊轩城位置的沙漠部落……然而却始终难以如愿，让他的心里日益烦躁。
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而且，这一路上极端恶劣的自然环境，也实在是令每个旅行者的心中一阵阵发毛。
——呼啸的狂风夹带着无数沙尘，扫荡着天地间的一切；漫天的风沙遮蔽的阳光，疯狂地鞭挞着大地，既不知从何处而起，也不知将在何处而终。
因为深处内陆腹心，湿润的海风从来吹拂不到这里，所以在无尽荒野的大部分地区，都是极端干旱的沙漠和戈壁，既不适合耕种，也不怎么适合放牧。而那些彪悍游牧民们栖息游荡的碧绿草原，要到更西方靠近费伦大陆的位置，才会再一次大面积地出现。
从祥瑞号上极目远眺，满眼不是怪石嶙峋，就是黄沙遍地。某些沙丘或山脉的阴影下，偶尔也可以看到一些姿态怪异的干枯树木，在这残酷的环境中苦苦挣扎。
所以，东方人将这里称为“进去出不来”的地狱之地，让一切敢于窥探此处奥秘的勇士为之胆寒。
虽然菲里此时的物质条件，貌似要比昔日那些骑骆驼闯沙漠的冒险家强得多——不仅身处于翱翔蓝天的祥瑞号上，坐在用魔法调节气温的凉爽舱室内，还能够利用密瑟能核反应炉连接水元素位面，无限制地生产出大量清澈的淡水、其数量之充沛，足以让全船每一个人都在沙漠里奢侈地天天洗澡。除了无法补充新鲜蔬果，导致早晚菜谱有些单调之外，简直就跟一趟舒适的远程旅游没啥两样。
但事实上，祥瑞号在这片荒漠中的探险，同样是危机四伏——确实，菲里他们可以坐在开着冷气的舒适舱室内，一边喝着
