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第55章

天香-第55章

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接下去的日子,每晚祖宗像前点香烛,供酒果饭菜,供过后方才开饭。每晚供的皆不同,吃的就也不同。初一格外讲究,鱼圆、肉圆,表示团圆;春饼裹肉丝,意即银包金丝;黄豆芽是如意菜;落花生谓之长生果;黄菱角、藕、荸荠、红枣,一并煮甜羹,名为“有富”。初二是粽子,初三供年糕,初四任意,初五必供寸金糖——日进寸金的意思。张家的寸金糖不是去市里买,而是由范小熬制。熬一锅麦芽糖稀,浇在扁锅里,洒上黑白芝麻,半凉不热时用快刀切成寸长的条。初六初七初八任意,初九必供素,全家也都吃素,因是玉皇大帝的生辰。十二设灯,女眷们一起动手扎灯,宫中制式,一色绫子,四方四正,正面用墨笔写两个字:永思。中间四盏大灯由老爷写,左右两列十六盏,张陞写八盏,张陛写八盏。十三点灯,供糯米汤圆,十四供饺子,十五又是一大祭:全鸡,全鸭,最要紧不过是一只全鹅!这只鹅也是提前多少月四乡里查寻,打听到谁家里孵小鹅,买一只来养着,养到这一日宰。宰鹅是由李大动手,因是范小养的,此时躲在灶屋里落泪。鸡、鸭、鹅,加上羊肉、猪肉各一方,总共为五牲。然后就是搓圆子,馅有核桃、花生、芝麻、鸡油、枣子。祭完了再烧一轮元宝,放一轮炮仗。这一夜,院院都点灯,龙灯、凤灯、兔子灯!九间楼前后各点九盏灯,也是一色的绫子,但是六角形灯,灯上无字,显得一派端肃。

十六日,则是张家独祭,甚为特别,祭的是床公床母,各房在床前设一张小几,几上摆煎饼、鸡蛋、圆子、寸金糖,点小香烛,两盏小宫式灯。蕙兰犹觉得有趣,心想:要有了小孩,不论男女,小名都叫个“灯”。却不敢与张陛说,张陛一脸庄严,定会嫌她轻浮。

再隔一日,十八日晨,供过年糕,便将祖宗像请下来。供桌前的红幔子卷起来,灯笼香炉蜡烛火盆铁架统统收进仓房,杯盘碗盏洗净刷净了,锁到柜子里。鱼缸空了,鹅舍也空了,院里的树,节骨鼓起来,里面是新绿。

31 张遂平

三月里,蕙兰有了喜,阖家高兴,尤其是张夫人。张陛自小赢弱,娶亲后,张夫人又怕他伤身,又怕他无后,可说提着一颗心过来。如今好了,张夫人掐指算一算,年末年初,家中就添人口。夫人着李大在张陛书房里铺了一张床,让小两口分室而居。又要李大每晚睡在蕙兰床侧边的榻上,说是照应有身子的人起夜,也好端个茶送个水什么的,其实是怕小夫妻俩起腻,对大人孩子都无益。蕙兰倒很中意,与李大同寝要比和张陛有趣得多。与张陛常常一夜无话,行夫妻之道也谈不上有太大的意思。她以为张陛也有同感,觉着自己是无味的,所以就没有什么怨艾。或许天下婚姻都是如此这般,父亲母亲是这样,婶婶和叔叔有些声色,可却不怎么像夫妻,而是像男人和男人,又有些像倒过来,叔叔是女,婶婶是男。蕙兰想起未出阁时,和婶婶相处的情形,远隔千山万水似的。婶婶希昭就像是天上的人,此地则是人间,烟火蒸腾,轰轰烈烈。这李大是俗世里的人得了道,方才成仙,就好比八仙,但不是何仙姑,而是吕洞宾。那么张陛是谁呢?汉钟离!因是受铁拐李点化,然后上山学道,蕙兰就觉着那是个小孩。铁拐李又是谁?是范小!蕙兰想到此,忍不住笑出声来。李大听见了,在帐幔外头说:笑什么呢?小心生出个豁嘴巴!蕙兰更要笑。这时,外面书房里的张陛咳出一声,像是嫌她们吵他的觉。蕙兰将头埋在被子底下,不出声地偷笑一阵,睡着了。

自从李大睡在房里,张陛和蕙兰更成陌路人了。本来同宿的人不得已说几句话,如今连这几句没油没盐的对答也免去了。夫人却对蕙兰好上加好,亲上加亲。一个半月之后,蕙兰害喜害得略好些,就让范小每餐添菜。有几次,亲自下厨调羹做汤给蕙兰吃。大嫂见了自然不乐意,对小婶子说:你要下不出一个公蛋,吃进去的能吐出来吗?蕙兰已经晓得大嫂的脾性,见怪不怪。果然是,说归说,行动上依然帮忙。慷慨地借她小毛给蕙兰抱,取“抱子抱子”的意思。蕙兰抱着侄儿张迎平,小孩子的乳臭、汗酸、尿臊,捂了一冬这时解开,直向她逼去,害过的喜又要回来了。且不敢掩鼻,就问大嫂,给张迎平洗个澡怎样?于是,又生火又烧水,妯娌俩一起动手,将小毛剥光,摁进盆里。蕙兰捋着侄儿藕节似的胳膊腿,心里说:我也要一个!大嫂看出弟媳的艳羡,无限得意,将那妒心平息了。

这一天,夫人让范小雇了一顶四人抬三人座敞篷大轿,吩咐李大在家照看好小的,带两个媳妇去逛大王集庙会。大嫂搽脂抹粉,越发唇红齿白,漆眉星目,穿一袭青地织金牡丹花裙子,宝蓝嵌五色丝云肩,耀目得很。夫人讥诮道:人以为是皇帝娘娘出行呢!大嫂没敢回嘴,低头回房要换衣服,夫人说一声:不必了!转头又审视蕙兰一番,说:这一个又忒素!蕙兰的衣服多是淡雅,这就已经破了格的,穿一条蓝地莲花锦的裙子,也披了云肩,却是月白底嵌银线,脸上也敷了粉。与大嫂站在一处,好比月亮和太阳,又好比白芍药和红芍药,然而,互为映衬,相得益彰,一并的俏丽与鲜亮。夫人自己是一身五湖四海织锦缎,蓝灰底上一大团一大团隐花,雍容华贵,率先上了轿。大嫂悄声与蕙兰说:今天是趁你的光,破天荒头一回出去逛!

这乘大轿分前后两排,夫人坐后边,两个媳妇挨着肩坐前边,范小跟在轿后面。出了新路巷,从三牌楼走过,一路向北,上了无数顶桥,直出城门。人烟渐稀,路两边也逐渐空阔,田里的油菜花黄了,粉蝶飞舞,桥下绿水分流,鸭群呱呱叫着。大嫂似乎被眼前美景震慑住了,不敢多一句嘴,变得怯生生的,蕙兰倒活跃起来。方才经过侯家浜,看见外婆家的园子;接着又望见娘家的三重院的翘檐飞阁。做姑娘的日子回到眼前,有快活,也有忧愁,可不是吗?又愁嫁又愁不能嫁!如今好了,她是个小媳妇了,不禁有些个得意,直了直腰。夫人正在对大媳妇交代,到了集上,要护着蕙兰,别让弟媳妇受了挤,是有身子的人了。大嫂应着,一点儿刺头都没了。路上的人轿车马又渐渐稠密起来,两边的房屋店铺从无到有,从少到多,终于连成一片。道路也变得纵横交错。看得见大王庙烟火缭绕,钟磬声声。过了一顶石板桥,夫人说了声“停”,依次下轿,又嘱咐一遍莫让挤着蕙兰,就走在了前边。大嫂与蕙兰手搀手跟在身后,范小押尾。这条街多是绸缎布棉,夫人一家家看过去,让媳妇们各挑两段夏季衣料。太阳升高了,明晃晃的,将屋瓦照得透亮,底下是各色车轿。出门的人都穿着鲜亮,铺子里又是堆纱叠绉,一条街远望过去,好似一披五彩云霞。夫人挑了几匹纱绫做帐子用;再买几匹秋罗,几匹杭绫,几匹湖绸,替家中父子三人做单袍;又挑几匹细葛,给李大与范小做夏衣,买下的布匹都由范小扎成包裹背着。大嫂挑的两段各是雀蓝刻丝绸和金莲花纱绫;蕙兰是藕荷色洒墨淡花绸与一段纯白绫,夫人知道她喜素,但也太过肃杀,蕙兰说她自有用度,于是夫人作主又代她多挑一段蜜色云纹绫,大嫂并没多嘴。再又配了些缨络、绣补、膝袜。就此,范小已经背负不了,放下来,重新归置成两大包,用一根扁担挑在肩上。买下这些东西,就正到街口,蕙兰恍然觉得这街口眼熟,好像来过。转过去,再走几步,认出来了,父亲开“亨菽”就在此。那时候,常和母亲婶婶乘轿来买豆腐。一回头,夫人正看着她点头笑,不由脸一热。就是在这里,夫人头一回看见她,她却懵懂不知情,提着个小竹篮,吵着要新出锅的热豆腐。如今, “亨菽”的牌子竟然还在,底下开的却是卤肉店,与“亨菽”大不相干。店主喜欢这两个字,就留下了。

蕙兰正在“亨菽”门前流连,忽听有人叫她,两人都吓一跳,拉着的手紧一紧。回头看去,竟是一个少年人,宽肩长身,面色红润,头上扎了青色布巾,穿一身短衣,打着绑腿,脚底是云头靴。眼睛亮亮的,笑盈盈看着蕙兰。蕙兰也是觉着面熟,稍停片刻,认出了,是小叔叔阿暆。阿暆手里握着一把桨,用红蓝漆画成水文图案,正要去赛龙舟。果然,翘首望去,可见吴淞江上龙舟的彩楼,龙头太子立在船艏,披金盔甲,戴银护臂,举一面彩旗。两边尽是旗帜、彩伞、十八般兵器,锣鼓喧天。集市上人都往河边拥去,夫人不让过去,见两人神情失望得很,便让范小去找个临高的茶楼。可茶楼已挤满了人,窗户都开着,伸出头看龙舟。就只这一瞬间,四下里就都是人。陷在人阵里,想脱也脱不了身。范小护着婆媳三个主子,退进一家碗铺,买了两摞二十个碗,二十个碟子。店主做了买卖,又见是有身份的人家,特特搬出几张方凳,让夫人坐,媳妇们则立在凳上,往龙舟那边望过去。

原来有四五条龙舟。龙舟的中舱里,坐两列水手,都是阿暆那样的装扮,手持彩桨。只是各条龙舟水手的头巾颜色不同,分青、红、黄、蓝、紫。那扎青色的离岸最远,看不清其中哪一个是阿暆。桥上岸上纷纷往河里抛钱抛物,水手们便争抢争夺。一时间,就像开了锅,沸反盈天。所抛物件最有趣的莫过于鸭子,一把没逮住,下了水就游走了。所以,抢鸭子最热烈。有个扎青头巾的水手一连抓住几只鸭子,引来众声喝彩。蕙兰觉得,那就是叔叔阿暆!

日上中天,主仆三人方才尽兴而归,买了满抱的东西,又得了满眼的见识,来不及地要与人卖弄。夫人自然要与老爷交代些来去,范小和李大说,大嫂和张陞说,蕙兰呢,不和张陛又和谁去说?张陛正坐在书案前看书,蕙兰对着他脑后说:我回来了。又说:买了好些东西,也有你的。再说:看龙舟了,我家小叔叔也在龙舟上。张陛一律回答一个字:是。蕙兰再要说什么,却发现都已经说完,就不说了。自己回屋里,将买来的东西检点一番,一一收好,只留出那匹素白绫,裁成几块,上了花绷。她说有用度,原来是绣襁褓的用度。一面抽丝引线,一面在心里说:不理咱们,咱们也不理他!“咱们”指的是她和肚子里的人。

阿暆这日在集上遇见蕙兰,看出有身子了。回家一说,小绸就也张罗着绣襁褓,一边着人去张家送了一挑吃的和用的。送东西的人是福哥,蕙兰听到消息过来找,人正坐在灶间里,范小给剥粽子吃。蕙兰将家里所有人问一遍,又问园子里的花草池鱼,太爷院子里的九尾龟,福哥一一回答一遍。什么都问完了,蕙兰还不走,站在一边看福哥吃粽子。李大找她回房里去,怕灶屋的柴火烟熏了她,又怕站久了累着她。蕙兰悻悻地走了,李大看出她想家。向夫人一说,夫人很大度,让蕙兰随福哥回娘家。蕙兰赶紧收拾起梳头匣子,换洗衣服,还有要做的针线,说走就走。临出门时,回头看看张陛。张陛仍然坐在书案前看书,将个后背对了她,衣领过于宽敞了,更显得脖梗细细的。蕙兰心生一丝怜意,站住脚说一声:我走了?回答还是一个字:是!蕙兰一赌气,转身出门。

虽然福哥说家中样样都好,但蕙兰回来一看,却看出了凋敝。

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