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第13章

大上海深情年代-第13章

小说: 大上海深情年代 字数: 每页4000字

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  “那中国呢?中国的象征是什么?”一个女孩子认真地问。
  “中国,唉!可悲,中国是小脚!”
  答案愤世嫉俗又玩世不恭,众人认同大笑。上流社会的公子小姐们,多半有过出国留学的背景,学业未必有成,先就沾染了自命不凡。常啸天却自然融入了圈中,样样谈得得心应手,出语不凡,不一会儿就成了中心人物。男士们半钦佩半嫉妒地听他高谈阔论,女孩子们则纷纷向他露出笑脸。蒋清微微扬了脸,温顺地坐在他身边。常啸天没给她更多的呵护。方才在蒋府最后的气氛,象一道阴霾留在他心中。尽管在这个舞会上他大出风头,让蒋清得足了面子,可一想到自己与蒋清到底有鸿沟,帮派大哥的身份未必让蒋方达这样上层社会的名流所接受,他心中就有一种说不清道不明的烦躁。
  他无法否认,蒋清是他第一次真心喜欢上的女人,他们相识的过程非常有趣儿。
  那是在一年前,他和林健刚来上海,急于找事做。兄弟俩天天各家洋行、企业面试、见工。可遇到的第一个麻烦就是人地生疏,找不到担保。更加要命的是,两人的学历证明早随军籍一同留在广州了。林健是学机械的,在工厂里勉强谋到一个技术员工作,他家破人亡心情抑郁,不久便大病一场,工作丢了,又花光了他们所有的钱。两人从旅馆搬出来,租下一间鸽子笼样的阁楼,日子捉襟见肘。常啸天那一阵找工作连连碰壁,又着急弄钱给林健补身体,最后,在房东的提示下去码头卖苦力。谁知上海的码头几乎都被帮派势力控制着,扛大包也要交保抽丰。这是常啸天最早接触的上海底层黑社会,常啸天心高气傲,岂能受那个气,就去了客轮码头,为上下船的客人扛箱包。那真是他们兄弟俩到上海后最黑暗的日子。蒋清的出现无疑象是一道雨后的彩虹。
  那是个夏天的午后,蒋清从杭州坐船回上海。叫一个短裤褂儿打扮的扛夫接过了箱子。从码头到外面黄鱼车聚集地带,大概有三百多米的路,其间一条窄窄的短堤。两个人后来回忆起来,都说这第一面几乎没什么印象。因为当时常啸天一手提着一只大箱子,在蒋清身后低了头亦步亦随,心中盘算着今天挣到的铜钿足以给林健买回半只鸡;蒋清也心中有事,根本不会去注意一个身份相差了十万八千里的扛夫。忽然前面一阵骚乱,接着有人落水高声呼救。常啸天就地放下箱子,拍拍蒋清示意一下,拔开人群蹿到出事地点。见一个小孩子已经被水冲出十几米远,正伸着小手扑腾着。小孩的妈妈一急之下也跳下水去,河水当即没至胸口。常啸天跳下去一手拽人,一手搭向堤沿,运气一托,那妈妈就湿淋淋地上了堤。接着,他一个猛子扎下去,三下二下游至小孩身边,抓了头发,顺势将头夹在腋下,几下划水,又游回堤沿。有人热心地伸出手来把孩子接了上去。围观众人见得利索齐齐爆好,几个闻迅而来先后下水的船老大也伸出拇指。常啸天上岸,脱上衣抹脸,见一时髦少女伏在小孩子身上又是挤按胸腹,又是人工呼吸,忙得不亦乐乎,一袭长裙拖来拖去,象弄脏的美人鱼。她将男孩儿大头倒转,控出好些污水,不一会,便悠悠转醒。蒋清把人救醒,没等一句感激的话,就大叫一声三拔两拔出了人群,向皮箱跑过去,还好,也许是皮箱过于沉重,小偷力气也弱,居然还给她剩下了一只,孤零零地歪在地上。她一跺脚喃喃开骂。常啸天跟了过来,指指箱子又指指自己:“小姐,我……不是……是……”
  正是一分钱憋倒英雄汉之际,常啸天结结巴巴不知说什么好。
  蒋清看他手足无措,噗哧一声转怒为笑:“别急别急,我知道你要说什么,你是想说把箱子交给我后才去救人的。我呢,也是不会让你赔的,不要怕!”
  这分明是哄孩子的语气了,猛地,她又爆出一声尖叫:“怎么会这样的,上帝!”
  原来,她一低头瞧见自己的丝裙皱皱巴巴,沾上了许多河泥,仿佛箱子丢了不要紧,这才是最大的事情,她狼狈地双足乱跳扯着裙子,抬头见常啸天愣愣站着,遂果断地命令道:“你,把箱子拎到船上去!”
  常啸天不知这位宝贝丫头葫芦里要卖什么药,狐疑着跟了上去,手中又拎起那只仅存的箱子。蒋清直奔一等舱,向正在打扫的船员叫声对不起,拉出他来,一头撞进舱去关上舱门,又急忙开门,向常啸天喊道:“快,箱子给我。”
  常啸天正在和船员莫名其妙的对视,听到这第二道命令忙把皮箱递过去。蒋清盯住他竖起一根白嫩的手指:“不要走开,等下再帮我扛箱子。”
  足足过了十几分钟,门才开了。蒋清换了身奶黄连衣裙,手拿一顶大巴拿马帽款款而出。常啸天只觉得太阳都照耀在她身上,这女孩是如此美妙,全身透着独特味道,一头短短的卷发,象极了百货公司橱窗中的洋娃娃。
  蒋清天生就具备着惹人接近,让人听命的可爱劲儿,她得意洋洋一点头:“箱子在里边。”又笑着补充:“就剩这一只了,千万别扔进苏州河去!”
  常啸天这个时候只有照办的份了,只是小褂儿太湿,索性光了身子扛了,一转身,才发现那件显然价值不菲的衣裙,竟被她抹布一样扔至舱角,不要了!
  短堤上仍站着不少人,落水小孩和母亲还惊魂未定地歇在原处。正午的阳光下,蒋清戴上帽子,大摇大摆地穿过人群,竟无一人认出她来,常啸天心中佩服,连忙低下头来跟了走,走过去才有人指了背影:“那是救人的小伙子吧?”
  “不是吧,那人穿着上衣没打赤膊的,不象不象。”
  两个人都暗暗好笑。上了岸,蒋清东张西望了半天,急得直跺脚,抬手叫了两辆黄鱼车,自己先上了一辆,示意常啸天上另一辆。常啸天真弄不懂这洋娃娃要干什么,只觉有趣儿,心想反正自己已经傻兮兮地拎了半天包了,干脆跟着走,看她要干什么。
  黄鱼车三拐两拐向市中心驶去,到了华懋饭店停下来,蒋清付了钱就往里跑,常啸天拍拍脑袋,只得自己付了钱,又扛起那只皮箱跟了进去。衣着华丽的白俄门卫放进了蒋清,不太礼貌地挡住了常啸天,用英语蛮横道:“滚开!”
  蒋清回首,见自己雇的年轻扛夫,光着上身,一字一句用英语答道:“为什么?我是为这位小姐服务的!”
  门卫也有些惊讶,仍坚持:“衣冠不整不得入内。”
  那扛夫居然彬彬有礼:“对不起。可这只箱子必须交给那位小姐。”
  蒋清走回去制止了过来帮忙的侍者,眨眨大眼睛,再没有了颐使气派:“上帝!你是个扛夫吗?我的耳朵没出问题吧?”
  门卫显然也懂中国话,跟着端肩摊手做了个可笑的表情。常啸天笑着放下箱子:“这个职业我是第二天尝试,没想到,这么不合格。箱子你只好自己搬进去了!”
  蒋清随即快乐地笑起来:“哈哈,先生,我差一点……”她笑得上气不接下气:“我差一点把你弄到我们家去当佣人!”
  突然,她收住笑声,上下打量着常啸天:“你是作家?记者?体验生活?要不然,是个侦探吧!你身手这么好,肯定是!我猜得没错吧?”
  此时的常啸天,真恨不能立刻拿出一张什么派司来,压住场面,他无法掩饰沮丧,但也感觉到女孩的天真可爱:“都不是,我只是个倒霉的无业者。”
  蒋清已经对这个浓眉大眼的青年产生浓厚的兴趣,但有急事在身,便问:“明天,你还会在码头那里吗?”不等回答又接道:“你一定要去,我有事情!”
  常啸天脸上刹那间一定出现了诧异的表情,蒋清敏感地捕捉到,又聪明道:“一个英语讲得这样流利的人,我会当他是个绅士;而一个有风度的绅士是不会拒绝女孩子的约会的。还有,难道你不想要今天的工钱吗?明天算给你!”
  饭店里几个衣着时髦的年轻男女出来迎接蒋清,她招呼一下,笑着对常啸天摆摆手:“明天早上八点!”便被那群年轻人拥进去了。一个男士还回头看了常啸天一眼,做了个奇怪的表情。
  这是常啸天记忆中深刻的一幕,他打着赤膊,怔怔站在那个拒绝他进入的旋转门前,仰首望向这间著名饭店的正三角型楼顶。当女孩消失在他的视线中,他觉得象做了一场梦,转醒过来,发现两件事:一是一只大皮箱的主人不要它了,象丢弃那件衣服一样,把它扔给他了;二是那女孩洋娃娃一样狡黠灵动的笑容,一时半会儿是忘不掉了。



第四章 英雄美人

         翌日清晨,常啸天衬衣西裤,打扮整齐来到码头,准时等到了洋娃娃。她是坐了轿车来的,有司机下来,帮她拿箱子,并称她为大小姐。大小姐蒋清那天穿了一件蛮素淡的旗袍,很奇怪,中式的旗袍叫她一穿也失却了典雅味道,却透出活泼的意味来,那些精工细做的盘扣,活象一只只蝴蝶,随了她的笑容在飞。这一回,常啸天才知道她的名字叫蒋清,而蒋清也难以想象,她会就此遇到她一生都解不开的一个情缘。而这一切,都缘于她的好奇心和古道热肠。
  蒋家祖籍广东,按家乡的习惯,蒋清请常啸天吃早茶。她要表达自己对一位见义勇为者的钦佩。她有点不好意思:“昨天,见你水性那么好,人也蛮善良,又不多话,我想把你介绍到我家里做工人。幸亏你几句英语显露了身份,否则真要被你笑死了。”
  等常啸天把自己目前的窘迫处境和盘托出时,蒋清又一次瞪大了眼睛:“你们这样的人才居然会没人肯要,这些公司、洋行真是狗眼看人低!放心,我给你找保人。”
  常啸天大为感动:“为什么这样信我,我可是个外乡人,刚刚学说上海话。”
  蒋清颇为自信:“如果你见到一个肯去救别人性命,又不留姓名,不让人谢的人,你会怀疑他的品行吗?”
  常啸天由衷道:“那我们倒有共通之处了!”
  蒋清随即无拘无束地笑起来。清晨的阳光透过明亮的玻璃窗照在她年轻的脸上,清清爽爽,赏心悦目。那真是常啸天入沪后最开心的一天。
  当天下午,蒋清便出面保他进了一家小洋行做事。自此,常啸天、林健开始真切地触摸到了上海,他们几经挣扎,找到捷径,以驾轻就熟的武力打入另一个社会,历尽坎坷之后,他们开始诸事顺利;发展就远远超出了蒋清的想象。
  蒋清给常啸天最初的帮助,无疑是个良好的开端。从第一面起,常啸天就爱上了这个在国外长大,做派洋化的富家女孩。虽然身份地位悬殊,他却认定与蒋清有一脉相通的感觉。蒋清时而骄纵时而活泼的个性,在任何场合之中都应付自如的亲和力,常常令常啸天大开眼界。她身上的青春和野性都藏在良好的教养之中,他知道自己未必驾驭得住,但至少在这个平安夜,蒋清对他一心一意,近乎崇拜。
  上天对人总是不很公平,在大多数中国人挣扎在生活和知识双重贫困线上的二十年代,在年轻活泼的蒋清周遭,浪漫的爱情、华贵的生活只用来做点缀。她拥有的追求者和父亲的财富一样数也数不清,她生来就仿佛是为了享受世间一切美好的东西。可是,在她的血液中,却沉淀着广东人那种冒险浪漫的特质,她

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