明珠缘-第20章
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进忠低头语，想起初救他时原是一团义烈之气，全无半点邪心。及见他生得端庄，又听得田尔耕说他家有许多田产，终是小人心肠，被他惑动了，故此踌躇不语。田尔耕本是个寡嘴夸诈之人，那里真有这许多产业，见进忠不啧声，就知他有意了。遂笑道：“姨娘，你老人家且请进去，此事也不是一句话就成的。明日是个黄道吉日，好结婚姻。我亲到魏兄尊寓做媒，定要他成这事。”进忠才辞了起身，同田尔耕叫了牲口，别去。田尔耕道：“魏兄尊寓在何处？”进忠道：“州前。”尔耕道：“权别，明早奉候。”
进忠回到州里下处，天已将晚，见两个箭手在店里吃晚饭，埋怨道：“你两个怎么不等我？”箭手道：“我们醉了，跑了一会，獐子不知去向，寻爷不在，又怕关城门，故先回来了。爷在何处宿的？”进忠道：“我走到一个林子里，把獐子赶倒，被我捉住。醉中不觉月上，恐迟了，难得进城，寻着个人家借宿，请我吃酒饭，我就把獐子送他了。”箭手道：“便宜他好肚脏，店家取饭来吃。”进忠道：“明日再去院前探信，看可曾开门。”箭手道：“不必去，还未开门哩。早间州里差人送节礼，也没有送得。”进忠道：“再等到几时？如今将近年节，怎么好？”箭手道：“爷还是一个人，我们还有家小，少长没短，年下是欠负的，都来催讨，一夜也睡不着。”进忠想道：“如今我要成这亲事，他二人在此也不便，不如打发他们先回去，到也干净。”遂说道：“却是你们比不得我，你们事多人众，我想你们在此无事，还恐老爷望信，不若我写个禀帖，先打发你们回去罢，马牌也把你们去，我回去时再向汪爷讨罢。”他两人千恩万谢，感激不尽。遂拿了马牌，到州里讨了马，次日五鼓起身。进忠道：“你到扬州代我致意陈少愚，说我不及写书子。”候他二人应命别去，进忠到天明，便将行李礼物收拾停当。
傍午，有三四骑牲口到店门首来，问道：“扬州魏提控可在这里？”店家道：“在里面哩。”叫小二进来报知。进忠出来迎接，田尔耕同三四朋个友入来，一一相见坐下。进忠道：“远劳下顾，旅邸茶汤不便，得罪，得罪！”众人道：“客中何必拘礼。”田尔耕道：“舍亲多拜上，亲事务望俯从。”进忠道：“异乡微贱之人，怎敢仰攀？且是官身，事不由己，断难从命。”尔耕道：“昨已说过，不必过谦，这几位都是至亲，故相邀同来作伐。”进忠道：“小弟有何德能，敢劳列位下顾。”那三人道：“舍亲孀居孤苦，止生此女，每要招个好女婿养老，以图照应。女儿也十分精细。今见老兄仪表，真是天生一对，郎才女貌，足以相当。”进忠犹自谦让，尔耕道：“不必说，且到小庄权住，择个吉期，再到舍亲家入赘。”进忠道：“远劳大虑，屈到馆中少叙代茶。”尔耕道：“也好，就当谢媒罢。”遂同到馆中坐下饮酒。
忽对面桌上一人站起叫道：“田先生为何久不到小庄走走？”尔耕起身拱拱手道：“因为俗事羁绊，疏阔得罪，新正再来奉候。”饮毕，遂相别出店。到下处叫店主来算还了房钱，取了行李，同往峄山村来。傅家置酒相待过，才到田尔耕庄上住下。时已腊月二十二日，择了二十五日吉辰，亲去谢允，就备了四十两礼金、八匹尺头下聘，选订正月十五日元宵佳节成亲。终日田尔耕引一班乡户人家子弟，来同进忠赌钱、吃酒、顽耍。
不觉过到正月初七日，正在那里掷钱，只见个小厮拿进请帖来道：“刘爷请酒。”田尔耕接来看，上写着：“翌午肃治春盘，奉扳清叙，祈早移玉。”下写：“侍教生刘天佑拜订。”看毕，说道：“你回他说，多拜上他，爷知道了，明日来。”领取五十文钱赏他，小厮应声去了。次早，尔耕向进忠道：“小弟暂别，因刘家有约，晚间方回，失陪老兄。”后又道：“何不同兄去拜拜他？此人极是四海的，却又好赌个钱儿。”进忠道：“素不相识，怎好唐突？”尔耕道：“年时曾在酒馆中会过的。”进忠道：“改日罢。”尔耕道：“兄既不去，等我请他时再屈兄作陪罢。”遂赴席去了。
到次日，进忠取出五两银子定酒席。，至十五日，便在傅宅草厅上摆列着喜筵。众亲邻都来送礼，暖房饮酒。晚夕，一派鼓乐，两行花烛，引着一对新人，双双立在毡上，拜堂合卺后，众女眷送入洞房。真是：天上人间，十分欢乐。有喜会佳姻词为证：喜，喜珠垂鹊起，上眉峰，生靥底。气溢门阑，春融帐里。猩红试海棠，艳歌桃李。绸缪上苑鸾，尤巫山云雨。笙箫引凤上秦台，花烛迎仙归洛浦。
会，会锦营花队，燕成双，莺作对。鸾凤和鸣，鸳鸯同睡。带笑熄银灯，含羞牵玉佩。罗帏绣幕生春，杏脸桃腮增媚。庆朱陈两姓交欢，羡牛女双星合配。
佳，佳嫩玉奇葩，如月姐，似仙娃。香肌腻雪，云鬓堆鸦。结缡初奠雁，多子更宜家。天喜红鸾高照，郎才女貌堪夸。丹阜双生比翼鸟，池莲新发并头花。
姻，姻意合情真，联比目，结同心。阴阳交媾，兰麝氤氲。好合如胶漆，调和似瑟琴。宝镜双鸾共照，琼浆合卺同斟。此日金屏初中雀，明年绮阁定生麟。
进忠与如玉双双拜罢，同入洞房。众亲友都来看新人，欢声谑语，喧闹至更深方散。新人双双共入罗帏，脂香粉色，令人魂消。一个软款温柔，一个娇羞睥睨。点缀之际，便见猩红，进忠十分欢洽。次日起来谢了亲，往众亲戚家去拜门，又置酒酬客。
三朝之后，如玉便问进忠：“这些箱笼内是甚物件？”进忠将鲁太监差他送礼与汪中书的话一一说了。如玉就叫他到州里伺候去，婆子不肯道：“我们山东的风俗要满月后才出门哩。”进忠在家，终日夫妇行坐不离，好生恩爱。
到二月尽间，进忠要到东阿探信。婆子道：“东阿县有几个亲戚，前日都送礼的，你去拜望拜望。”进忠答应。打点衣服行囊，同个远房小舅子并田尔耕三人上马，同上州里来。到亲戚家拜望，各处留饭住了两日，才到东阿院前访问。汪中书尚未开门，只得又在亲戚家住了两日才回来。
田尔耕道：“我们走刘家庄上过，何不同老兄去拜拜他，他问过兄好几次了。”进忠应允，三人遂并马往刘家庄来，见路上人不分男女，头上都贴着甲马，捧着香盒，纷纷攘攘。也有年老的年少的，也有大家妇女穿绫着绢的，都在人丛里挨挤。进忠道：“这些人做甚么，这样不分男女的行走？”田尔耕道：“这是到人家赴会去了。”进忠道：“甚么会？”尔耕道：“叫做混同无为教，不分男女贵贱，都在一处坐。”进忠道：“这也不雅。”尔耕道：“内中奸盗邪淫的事也不少。”
三人说着，望见前面一所庄院，马到庄前，只见四面垂杨，一溪碧水，门楼高耸，院墙宽大，真个好座庄子。三人到了门前，只见门外两边放着两张长条桌，每桌上放着三四个册子，四个人在那里写号。那些男女们到了门前，记上名字，一个个点进去。门上有认得田尔耕的，道：“田爷请进。”尔耕道：“我是来拜你大爷的。”门上道：“大爷不在家，到东庄去了。”尔耕遂将进忠的拜贴留下道：“大爷回来说罢，我们回去了。”门上道：“请用了斋去。”尔耕道：“不消了。”三人回马而行。进忠道：“好个大人家！”尔耕道：“他是个宦家，乃尊是个贡生，在南边做知县。刘兄为人极好，只是滥赌些。他祖母最向善，一年常做几次会，也要费若干银子。”回到庄前，尔耕相辞而去。进忠进门对丈母说亲戚相留，故此来迟。又说去拜刘天佑，如玉听见，便不有悦之色。吃过晚饭睡觉，夫妻一夜绸缪，正是新娶不如远归。
不日刘天佑来回拜，进忠留他吃了饭，同到田尔耕庄上赌钱。半日进忠输了五十余两，回家瞒着妻子取了还他。那班帮闲放头的，遂以他为奇货可居，日日来寻他。刘天佑见进忠爽利，又有田产，也思量要算计他。尔耕又在中间骑双头马撰钱。
一日，进忠打听得汪中书开门，发杠起身，忙收拾了礼物同尔耕来东阿送礼。及到院前，汪中书已去了，进忠着忙道：“这事怎处？”只得要赶上去。此刻身边又无盘缠行李，要回去取，又怕耽搁了。再到县中访问，说汪中书不能起旱，是水路去的，进忠才放心欢喜道：“他水路迟，我旱路快，回家收拾了赶去不迟。”遂急急要回去，无奈又被个亲戚缠住不放，直至日落方起身。
三人乘着月色并辔而行，至三更时才到刘天佑庄前。尔耕道：“我们到刘兄处借宿罢。”进忠道：“再耽搁不得了。”尔耕道：“起五更去不迟，半日功夫就到了，此地前去旷野，你又有许多礼物，最是要紧，宁可小心为妙。”进忠道：“也有理。”遂到庄上叫门。刘天佑出来相见，取酒管待，饮了一会，又要赌钱，进忠道：“有事要起早。”刘天佑问道：“有甚事？”进忠把要赶去送礼的事说了一遍。天佑道：“既有公事，就请安置罢。”尔耕道：“魏兄这礼据我说尽可不必送。常言道：”识时务者呼为俊杰。‘如今汪中书已去远了，一定是病重，才由水路去哩。“进忠道：”不送没得回书，这批怎缴？“尔耕道：”你定要缴他怎么？你如今有家小在此，又有若干的家私，这分礼也有千金之外，这银子拿了去生息，安居乐业，自在日子不过。到在衙门里缠甚么？自古道：“跟官如伴虎。’那鲁太监也是诈商人的，不义之财，取之何害！”天佑道：“田兄见道之言，其是有理。”进忠犹自沉吟。
尔耕道：“且拿骰子来耍耍。”小厮铺下毡条，点上两枝红烛，放头的取筹马来摆下。掷到鸡叫时，进忠输了二百两，尔耕赢了，说道：“天快明了，揭起场来睡睡罢。”进忠心上有事，又输了钱，再睡不着。及到天明，反睡熟了。醒来时已日高三丈了，忙叫起田尔耕。小厮进去半日，才讨出水与茶汤来。又等天佑慢慢出来同吃早饭，已是日中了。三人才上马，各自回家。
进忠到家，已是申牌时分，如玉接着，问道：�
