阿布霍森-第38章
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他邪恶的向下一劈。丽芮尔勉强挡住，将他的剑推开。接着他们格在一起，身体对身体，他俯视着她，金属味、充斥着火焰的呼吸灼热的喷在她刚刚转过去的脸颊上。
“但或许我会先和你玩玩。”赫奇微笑着推开她，退了几步。
丽芮尔用她全部的力量和愤怒攻上前去。赫奇大笑着，躲闪着，再次后退——绊倒在坏狗身上。
他立刻抛下了铃和剑，双手挡住眼睛，带着蒸汽的咝咝咆哮声跌倒在水里。但是他迟了一点。跌倒时他看见了星星，它们在呼唤他，胜过了让他留在世上数百年的魔法和力量。一直在拖延死亡，一直在寻找能够让他永远留在太阳下的东西。他认为自己找到了，服务于奥兰尼斯，因为他不关心他人，也不在意任何活物。毁灭者许诺永恒生命的奖赏以及远高于亡者的主宰。赫奇已经做了该做的所有事情。
现在，随着对诱人的星星简单一瞥，所有的一切都完了。赫奇的手落下来。星光充满了他闪耀着泪水的双眼，眼泪慢慢熄灭了他内在的火焰。卷绕的蒸汽飘荡着散去，河水慢慢平静下来。赫奇举起双臂，开始自行坠向天空、星星，还有第九门。
坏狗从河里捡起丽芮尔的法铃递给她，小心的不让它响。丽芮尔沉默的接过来，将它放好。没时间品尝战胜术士的滋味了。丽芮尔知道他只不过是个次要敌人。
她们一起穿过第八门，满怀着可怕的恐惧。尽管赫奇的话是谎言，但可能没等她们返回现世，噩梦就会成真。
丽芮尔由于知识的份量而觉得身上的担子更加沉重。现在她知道如何再次束缚毁灭者了，但是她也知道不可能靠她一人完成。萨姆的确需要成为铸墙者的后嗣，而不是仅仅穿着饰有泥刀的外套。
其它血脉也是必要的，他们却并不在这里。
更糟糕的是，束缚只完成了该做事情的一半。即使丽芮尔和萨姆想法设法完成了束缚，还要斩断它，而那需要远超出丽芮尔自认为具备的勇气。
第二十六章 萨姆和影手卒
亡者刚刚从撒拉奈斯的控制中获得自由，萨姆就吹响了岚纳法笛。但是低沉的催眠曲来的太晚，萨姆的呼气也太急促。只有半打亡者在岚纳魔力影响下跌倒在地沉入安眠，而笛声也控制了几名士兵。其它至少九十个手卒冲出雾气直奔而来，迎接它们的是剑、刺刀、银刃还有咒契的白色闪光。
接下来是愤怒狂暴的劈砍和躲避的数分钟，萨姆看不清发生的事情。接着他面前的手卒砰然倒下，腿被砍掉了。萨姆吃惊的注视着自己所做的，剑上的咒契印记闪烁着蓝白色的怒气。
“再试试笛子！”少校吼道。他冲到萨姆前面和另一个下颌裂开的僵尸作战。“我们来掩护你！”
萨姆点点头，带着新的决心将法笛凑到唇边。亡者的冲锋已经将防御者击退，现在丽芮尔就在他身后几步远的地方，全身冻结，处于最易受攻击的情形。
大多数手卒都是刚死的尸体，仍然穿着他们的工作外套。但是寄居其中的很多亡魂已经在冥界呆了很长时间，它们很快的将占据的肉体转化为不太像人，而是更像冥界中的可怕形态。有一个正要袭击萨姆，从格林少校和廷德尔中尉间蜿蜒而过，下颌大张以更加致命的撕咬猎物。萨姆反射般的刺穿了它的喉咙。剑上的咒契印记毁灭死肉时火星四射。它扭动翻滚但是毫无用处，于是亡魂开始从皮囊中爬出，就像一条黑色的蠕虫离开了彻底腐烂的苹果。
萨姆俯视着它，一股万丈怒火压住了恐惧。这些亡者竟敢闯进生世？他的鼻翼大张，脸越来越红，法笛在唇边，他深吸一口气。此路非亡者之途，他要让它们走另一条路。
肺吸满了空气，他选中基佰斯并吹响了它。一个单调的音符响起来，又高又清亮——但接着它变成欢快富有感染力的快步舞曲。它使士兵们感到快乐，甚至微笑起来，他们的武器随着基佰斯的韵律舞动着。
但是亡者听到的是完全不同的音调，它们的嘴、肺和喉咙发出恐惧和痛苦的嘶吼。但是即使嘶吼，也无法逃脱基佰斯的召唤，亡魂开始违背自己的意愿而动，被逐出它们占据的腐烂肉身，重返冥界。
“它们都显形了！”廷德尔中尉喊道，到处都有手卒跌倒在地，留下空皮囊，基佰斯将控制下的亡魂驱回冥界。
“别太高兴了。”少校咆哮道。他迅速扫视周围，看到几个人躺在地上，很明显已经死亡或是即将死去。还有很多伤兵正走向建在山嘴下的救护站，有些人由多数还能行走的同伴搀扶着。相当一部分士兵只是逃下了山岗，逃回到南方难民和较有保护的溪流那里。
实际上，大多数士兵已经逃跑了，格林感到一阵失望的痛苦，他知道这会是他最后一个命令。但是绝大多数人是应征入伍，即使那些在防御带服役了一阵子的人也从未见过如此多的亡者。
“他妈的混蛋！我们马上就要赢了，蠢东西！”
廷德尔中尉终于注意到那些正在逃跑的人，登时怒火满腔。他打算把那些人揪回来，但格林少校阻止了他。
“让他们走吧，佛朗西斯。他们不是侦察兵，这对他们来说太可怕了。而且我们需要你呆在这里——刚才那一批可能只是第一波。还会有更多的。”
“对，马上就会来。”萨姆急忙证实：“少校——我们需要让每个人都靠近丽芮尔。我担心万一有亡者冲过去——”
“好！”少校非常赞同：“佛朗西斯，爱德华——命令靠拢，每个人，尽快。也去看看你们能为伤员作些什么，但是我不想失去有生力量了。快去！”
“是，长官！”两个中尉异口同声地答道。然后他们大声发布命令，中士们则将命令传达下去。只有三十来个士兵留下来，一分钟内它们就肩并肩站成一个紧密的环形，围绕着丽芮尔覆满冰层的身躯。
“有多少亡者正过来？”少校问，萨姆抬头盯着雾气。它仍在不断扩张，越来越浓，丝丝卷绕着飘下山冈。山脊后面还有更多的闪电，雷暴云就像一片巨大的漆黑污渍，扩散到了整个天空，下面相映着白色的雾气。
“我也不确定。”萨姆皱起眉头：“它们不断出现在现世里。赫奇肯定亲自去了冥界，把它们送出来。他肯定找到了一片老墓地或是其他的尸体来源，因为目前来说它们都是手卒。蒂莫西说他只有六十名工人，而且已经都在第一次攻击里了。”
说话间，俩人看了一眼提姆？瓦拉赫。他拿起了一名死去士兵的步枪、刺刀还有头盔，正站在人圈里——真是令人惊讶，或许他自己也一样。
“做些事情总是好的。”萨姆引用了坏狗的话。他正说着，才明白现在的自己实际上已经相信了这句话。他仍然很害怕，仍然觉得心沉到肚子里。但是他明白这并不能阻止自己去做该做的事。这就是我父母所期望的，萨姆想，但是他没有细想。他不能去想萨布莉尔和塔齐斯顿，否则他会崩溃的——他不能，决不能，去想。
“准确的说，我的看法——”少校开始说；接着他发现萨姆颤抖着去摸法笛。
“影手卒！”萨姆惊叫，用剑指着，另一只手已将法笛凑到唇边。
“准备！”少校吼道，探到咒契之流中找出火焰和毁灭印记，尽管他明白这对影手卒基本无效。它们没有能烧毁的身体或是能破坏的肌肉。士兵所知的咒契魔法可能使它们慢下来，但也就如此而已了。
山脊上面，四个模糊不清的漆黑身形从雾气中穿梭而下，起伏着穿过岩石和荆棘。它们如墓地般悄无声息，完全无视穿身而过的箭只，冷酷的向前滑行——直冲丽芮尔和石间缺口处站立的萨姆、格林少校、廷德尔中尉，他们挡住了影手卒的路。
当只有二十尺远时，一个影手卒稍停片刻——猛地扑向一名被忽略的受伤士兵，他躺在一块大石头的悬垂下。他疯狂的努力站起来逃走，但是影手卒像裹尸布似的包住了他，吸干了他的生命。
士兵的临死尖叫变成咯咯喘息，最后停息。萨姆吸口气，孤注一掷的吹响了撒拉奈斯。他必须支配住影手卒，迫使它们屈从自己的意志，因为他和伙伴没有其他有效武器。他的剑，还有嵌入的咒契印记，会伤到它们，但不会再有什么用处。
所以他吹响了法笛，祈祷自己的咒契有足够的力量胜过影手卒。
撒拉奈斯的强劲声音甚至盖过了雷声。萨姆立刻感到影手卒抗拒着自己的支配。它们狂怒的对抗着他的意志，而萨姆则由于体力消耗而浑身冒汗。他能做的只是把它们定在原地。这些亡魂太古老了，比萨姆利用基佰斯遣送回冥界的手卒要强大得多。阻止它们前进就费尽全力，而它们不断的扑向周围撒拉奈斯所织就的——极其稀薄的——束缚网。
慢慢的，世界对萨姆来说越来越小，直到他所有的感觉只剩下四个亡魂和它们的反抗。其他的东西都不见了——潮湿的雾气，周围的士兵，雷声和闪电。只有他和他的敌人。
“服从我！”他喊道，但这是在他的脑海和意志里，没有任何人耳能听到的呼叫。萨姆听到了无声的亡魂以同样方式作出的回答，一片精神上整齐一致的嗥叫和蔑视声，很明显拒绝了他。
它们很聪明，这些影手卒。有一个假装胆怯心寒，但是当萨姆将意志集中在那一个身上时，其他的就会反击，几乎冲破了他的掌握。
渐渐的，萨姆发觉它们并不仅仅是在反抗他，而实际上是在腐蚀束缚。每一次他转移注意力，它们就会往前滑动一点。只动了几步，但离缺口渐渐近了。很快它们就能越过他，吸干这边士兵的生命——然后攻击毫无防御的丽芮尔身体。
他也注意到自从开始吹响撒拉奈斯法笛到现在只过去了几秒钟——而他现在需要再吸一口气。尽管笛声仍然持续着，但正在逐渐减弱。只要他稍停片刻，再次吸满空气，重新吹响撒拉奈斯，他就能极大地加强束缚力道。萨姆明白自己快要彻底控制这些亡魂了，然而还不够。他也清楚如果自己将全部注意力从四个影手卒上转开而去深吸一口气，它们就会逼上前来。
既然如此，他所能做的就是继续这场意志之战，设法更多的降低它们的速度。丽芮尔随时会回来，并用法铃驱逐它们。萨姆只需要尽量拖延。
他不再设法呼吸了，将身体对空气的渴求抛诸脑后。没有什么比阻止影手卒更重要的了。他要将每一分精神和力量都集中在它们身上，要将每一缕肺里的空气吹进法笛。它们不会触到丽芮尔。它们绝对做不到。对整个世界来说，她是对抗毁灭者的最后希望。
除此而外，她还是他的血亲，他许诺过要守护好她的。
影手卒又迈近了一步，萨姆全身颤抖着努力驱使它们退后，肌肉反映着意识里的战斗。但他正在变得越来越弱，他知道，而亡者越来越强。他也快由于窒息而昏倒了，与此同时另一个几乎是压倒性的欲望从心中升起。躲开！呼吸！让这些怪物过去！
但是当他与手卒战斗时，就在与自己的恐惧战斗，将恐惧和身体对空气的渴求同样抛在脑后。它们必须呆在那里，他注定要战斗到最后一息。同时，他拼命的想找到一些计谋或诡计。
但他什么也没想出来，尽管他无法看到或感到它们移动了，这些影手卒已经在不知不觉中前进了数步。它们现在只有一剑之距了，漆黑的高高柱状物，散发着比最冷的冬日还要强烈的寒意。
外侧的两个绕着他
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