阿布霍森-第32章

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局，尽管我担心赫奇将会奴役他的灵魂。”
“可怜的尼克，”丽芮尔说：“我真不应该让他走。”
“你没选择余地，”狗说道。她用鼻子轻轻顶着丽芮尔的膝盖，焦急地催促她赶紧走。“我们得赶紧！”
丽芮尔点点头，返身折回到下坡路上。由于太急着下山，在一处陡坡上滑了一下，差点摔倒，她想着尼古拉斯，还有其他每个人，包括她自己。或许尼克会有条最轻松的路。毕竟，他会在毫无知晓的情况下只死去一次。其他人只会非常清楚自己命运，他们最终结局都可能成为赫奇的仆人。
丽芮尔在半路上时听到了一声巨大的、隆隆的声音，回荡在山谷之中。她吃了一惊，随后分辨出那是萨姆的声音，他的话音被咒契魔法放大了。他正站在一百码处的大石头上，离山嘴很远，手围拢在嘴边，手指闪动着魔法光芒。
“所有南方难民！朋友们！不要到西边山后去！那里只有死亡在等着你们！不要相信你们拿的那张纸——它们提供的只有谎言！我是古国的萨姆王子，我向你们许诺，任何留在山谷中的人都能得到土地和农田！如果你们留在山谷，就能在界墙后得到土地和农田！”
萨姆不停的重复自己的话，丽芮尔气喘吁吁的停在他站的石头后面。石头下面，格林少校的人沿着山脚排成一条线。难民们聚集在警戒线前，南边末端有几百码重叠在一起。大多数人已经停下来听萨姆讲话，但是还有几个仍在往山上爬。
萨姆停止讲话，跳下石头。
“我尽力了。”他焦虑地说：“这或许会阻止一部分人。如果他们还能明白我在说什么。”
“除此之外我们别无他法。”格林少校说：“我们不能向这些可怜人开枪，如果我们想用刺刀来挡住他们，那肯定会被完全干掉。我更喜欢能有一个警察说句话—”
“一个半球已经上了岸，另一个紧跟在后。”丽芮尔打断了少校的话，她的消息立刻引起了关注。“赫奇就在那边，他正在召唤雾气并制造更多的亡者。闪电农场也开始工作了，而毁灭者正在召来并控制着闪电。”
“我们最好立刻攻击。”格林少校说道。他深深吸口气，准备喊出命令，但是丽芮尔再次打断了他。
“不行。”她说：“我们无法穿越闪电农场，而且亡者太多了。我们现在已经不能阻止半球合拢了。”
“但是那…那就意味着我们已经失去了，”萨姆说：“每样东西。毁灭者—”
“没有，”丽芮尔呵斥道：“我要去冥界，用用暗镜。初始时，毁灭者被束缚并且劈成两半。一旦我找到了方法，我们就可以再用一次。但是你必须保护我的身体直到我回来，而赫奇毫无疑问会发动攻击。”
说这话时，丽芮尔坚定的看着萨姆的双眼，然后是格林少校和两个中尉，廷德尔和高特利。她希望能传给他们某些信心。她必须相信冥界肯定有答案，就在过去。有些秘密会帮助他们打败奥兰尼斯。
“狗会跟我去。”她说道：“莫格在哪儿？”
“这儿！”她脚旁一个声音说道。丽芮尔低头一看，莫格正在石头阴影里，舔着第二个空空如也的沙丁鱼罐头。
“我想他或许也想来点罐头。”萨姆平静的说道，耸耸肩。
“莫格！尽你所能去帮助他。”丽芮尔命令道。
“尽我所能。”莫格露出一个狡猾的微笑保证道。他的保证听起来更像是一个问题。
丽芮尔看看四周，然后大步走进一圈被苔藓覆盖的石头里，山嘴从山脊坡上微微升起。她检查暗镜是否在皮袋里。然后她抽出尼希玛和撒拉奈斯。这一次她抓着铃把，垂直朝下。虽然会容易偶然作响，但也更容易使用。
“我会从这里进入冥界。”她说：“要靠你来保护我。我会尽快回来。”
“你想要我跟你一起去吗？”萨姆问道。他拿出法笛，抓住剑柄。丽芮尔必须告诉他自己的意思。
“不是。”丽芮尔说：“我认为你在这儿还有很多事要做。赫奇不会放任我们踏入冥界。你没有感到亡者正在移动吗？我们很快就会受到攻击，当我在冥界，需要人来保护我的身体。我命令你来负责，萨姆王子。如果你有时间，画一个钻石形保护圈。”
萨姆严肃的点点头说：“好的，丽芮尔姨妈。”
“姨妈？”廷德尔中尉问道，但是丽芮尔几乎没听到他的疑问。她谨慎的蹲下来，抱住坏狗，竭力抵抗住心中的可怕感觉，或许这是最后一次她用活生生的脸颊来感受柔软的狗毛了。
“就算我找到了七个闪耀之星束缚毁灭者的方法，我们怎么才能做到？”她悄声对狗的耳朵说道，声音很低，没有其他人能听到。“我们怎么办？”
坏狗用她那悲哀的棕色眼睛看看她，但是没有回答。丽芮尔看着她的眼睛，微笑起来，一个令人同情、苦乐参半的微笑。
“我们从冰川开始，已经走了很长的路了，不是吗？”她说：“现在我们还有更长的路要走。”
她站起身，触到冥界。寒冷渗入她的骨髓时，她听到萨姆说了什么，还有远远的一声喊叫。但是声音消失了，日光也不见了。手中持剑，丽芮尔大步走进冥界，忠诚的猎犬跟在脚后。
萨姆对死亡的感官突然一抽。丽芮尔的呼吸白气弥漫出来，在她的口鼻旁结霜。坏狗在一旁走了几步，消失不见，只留下一圈金色光圈的外形，慢慢减弱归于无形。
“尼克！尼克怎么样！”萨姆突然叫出声。他狠狠的敲着自己的脑袋、诅咒着：“我应该问问的。”
“到山脊那儿去！”有人高声叫道，引起所有人一阵骚动。廷德尔和高特利跑向自己的排，格林少校吼叫着下达命令。那些坐下来听萨姆讲话的南方难民都站了起来。个别难民开始爬山；接着整个巨大的人群如浪头般向前移动。
与此同时，山后的闪电突然大增，雷声滚滚而来，轰鸣声持续不断、震耳欲聋。
“我去把连队收拢。”格林喊道：“我们在这里组成一个环形防御。”
萨姆点点头。他能感到亡者在山后正在运动。五十或六十个手卒，正冲这里而来。
“有亡者过来了。”他说道。他抬头看看山脊，又回头看看丽芮尔和南方难民后面。他们全都开始继续跋涉，朝着山脊，而不是退回山谷。士兵们早已朝山嘴跑回来，战线正在缩短。在南方难民和他们的厄运间没有丝毫阻挡。
“该死！”格林咒骂道：“我想你最好制止他们！”
“我会和他们谈谈！”萨姆宣称道，立刻做出了决定。亡者至少还有五分钟才能到，而且丽芮尔指示他尽早阻止难民。如果他动作快，她不会有危险。“我只要几分钟就能回来。格林少校，不要离开丽芮尔！莫格，保护她！”
说着话，他奔向一群特殊的南方难民，以前他就留意到了，但是没有真正在意，直到冒出一个突如其来的主意。这群人由一个年高德劭的老妇人带领，她的头发全白了，穿的也比周围的人更好。她也被几个年轻男女扶着。只有这一群人很明显不是家庭，没有孩子，没有行李。老妇人是领头者，萨姆想。他很了解南方人。有人或许能使人潮向后退。
只要他在接下来的几分钟里说服她。如果亡者发动攻击，什么事都有可能发生。南方难民或许会恐慌，会有很多人跑错方向、自相践踏。也可能会被他们所怀有最终能够找到可以称为家的乐观与希望所驱使，拒绝相信自己亲眼看到的证据，继续盲目的爬过山脊。





第二十一章　　深入冥界

丽芮尔刚刚踏入冥界，水流就抓住了她，想要趁着一开始突如其来的寒冷将她拖入水底，但她没有稍停一下看看周围环境。坏狗在前头跳跃，嗅着任何埋伏亡者的迹象，丽芮尔立刻行动起来。
丽芮尔涉水而行，她焦急的回想自己从亡者之书和回忆与遗忘之书中学过的关键课程。所看过的页面在她的脑海里浮现，告诉她九区的事情和九门的秘密。但是了解这些知识——即使是从魔法书上——并不等同于经历过它们。而丽芮尔从未穿过第一区，甚至从未穿越第一道门。
然而，她仍然充满信心的大步前行，强行将自己的疑虑抛诸脑后。冥界没有疑虑的容身之地。河水会飞快的攻击任何弱点，因为只有强有力的意志才能防止河流吸吮丽芮尔的灵魂。如果她步伐踉跄，冥水就会把她拖下河底，那么所有的一切就全完了。
她以惊人的速度到达了第一道门。一分钟前还是遥远的咆哮和左右都看不到尽头的迷雾之墙。现在，看起来只有一瞬间，丽芮尔已经站在足以摸到迷雾的地方，另一边急流的咆哮声震耳欲聋。
于是咒语出现，两本书上力量的词语深深印在她的头脑里。她说出咒语，感受着肆行魔法在唇舌上翻腾着丝丝作响，破口而出。
迷雾面纱随着咒语分开，慢慢旋向一旁，露出一串瀑布，看起来坠入一个黑暗无尽的裂口中。丽芮尔再次说出咒语，剑指向左右两边。一条小路显出来，深深地切开瀑布，就像两座液体山脉间的狭窄通道。丽芮尔踏上小径，狗靠得很近，几乎和她的腿缠在一起。随着她们往下走，迷雾合拢起来，小路消失在身后。
她们离开后，一个小小的、鬼鬼祟祟的灵魂从靠近第一道门处站起身，开始朝现世走去，肚脐上有一条几乎看不见的黑色丝线。它边走边抽动，叽叽喳喳的说个不停，期望着主人会为它带来这些旅行者的消息而给予的奖赏。或许它会被允许留在现世，而且得到一个身体，那可是最大也是最棒的乐趣了。
穿过第一道门的路具有欺骗性。丽芮尔说不上来用了多少时间，但是很快冥水再次变浅，而且仍旧宽阔无边，继续流过第二区。丽芮尔离开小路，开始用剑测试前面的水深，找出立足之处。这一区与第一区很像，但是有危险的无底深洞以及经常出现的急流。由于模糊效应导致灰光模糊朦胧，辨识道路更加困难，因此丽芮尔无法看到比完全伸出的剑更远的地方。
这里有一条容易穿越的路，这条小路被以前的阿布霍森们标记出来，记录在亡者之书中。丽芮尔走的就是这条路，尽管她并不完全相信自己已经所学足以不用剑来探测。但是她确实按照书上记载的来计算自己的步数，在每个记住的点上转折前进。
她太过专心，完全迷失在步调中，以至于差点跌入第二道门。她跨多了一步，口中数着“十一”而大脑中却想着“在第十步停下”，狗迅速抓住了她的腰带，将她拖到安全地带。
她反应很快，想要退回来，但是第二道门的魔爪力量远远超过一般的河水。只是靠着忠诚的狗像锚一般钉在原地才救了她，尽管将丽芮尔从门的悬崖拖离耗尽了她们的力量。
由于第二道门是一个硕大无朋的洞，流入此处的冥水就如同水槽里的水流入排水管道，形成了一个可怕的强力漩涡。
“谢谢。”丽芮尔说，她看着漩涡，想到可能发生的事情，禁不住打个寒颤。狗没有立即回答，而是将嘴从曾经是耐用皮带的破皮革上松开。
“稳步前进，女主人。”狗平静的建议道：“我们在其它地方需要快，但不是这里。”
“好。”丽芮尔表示同意，她强迫自己深深地、慢慢的吸了口气。当她感到自己更平静了些，她站直身体，吟诵出更多的肆行魔法咒语，她的口中充满了灼热，奇异的光辉在她冰冷的脸颊上反射着。
咒语回荡，第二道门螺旋形的水流慢了下来，接着完全停滞，好像整个漩涡陡然冻结。现在每层水涡流都变成