安之若素-第23章

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若素戴上手套，取下第一层的盘子来。
“我来帮忙。”空虚跳起来。
“对，让空虚帮忙，他皮厚。”小水一边和七七抢面，一边说。
“当心烫！”若素提醒。
“这是什么？年糕发糕还是——”空虚面不改色地端着烫手盘子回到自己座位上，将整盘点心，放在自己跟前。
“空虚真狡猾~”小水大哂。
若素端着另一碗汤过来，放在圆几中间，“那是干蒸圆子，有肉馅儿和菜馅两种，因为混放在一起，我也分不出来。是古镇特产。”
又指一指中间那碗汤，“这是那边散养老母鸡熬的汤，灌装在密封袋里带回来的。跟新鲜的一样，放一点菌菇，鲜笋，不用搁一点点味精，最鲜甜好喝。”
“好幸福哦……”小水一边吃拌面，一边盛汤喝，脸上一副幸福表情。
“以后谁娶到若素，谁有福了。”空虚翘一翘大拇指，另一只拿筷子的手，“啪”一下拍开帝玖的筷子，抢先夹走一只干蒸圆子。
帝玖看他一眼，招呼若素，“快来吃饭罢。”
“我把灶头收拾一下就来。”若素倒真不饿，她在做午饭的时候，趁机吃了不少口。俗话说，三年大旱，饿不死厨师，大抵正是如此。
等若素收拾好灶头，四人已经风卷残云一般，横扫整个圆几，然后跑到客厅另一侧沙发上东倒西歪，歇食去了。可是，圆几一角，静静放着一碗拌面，两只干蒸圆子，并一碗鸡汤。
若素擦拭双手走过来，看见这一幕，心间温暖。她蒸了十二只圆子，本就算好了，他们每人三只的，也不晓得是谁，给她留下两只。
若素坐下来，默默吃属于她的这一份午饭。
有好笑的感动，缓缓自心间流过。
30。你说的每句话，我都当真
临下班前，小水七七勾肩搭背过来，问若素，“小素，上次说一起逛街，没来得及定时间，就被帝玖喊去开会。这周六你有没有时间？有的话，我们一起去罢。”
若素心中感谢这两个女孩子，她如此闷，她们也不介意。
“我休息天家里有事。”若素不想让她们知道自己要照顾瘫痪在床的母亲。并非羞于启齿，而是不愿单位同事对她特殊照顾。
“哦……”二女十分失望。
“小素——”空虚又一次悄无声息地自若素身后走近，“伟大领袖教育我们：身。体是革。命的本钱，适当与小水若素出街，完全是一种对身。体和意志的锻炼，有益于身心健康。”
“飞腿哦！”小水踹向空虚胫骨。
空虚身手敏捷地避开，“哦哦~恼羞成怒。”
因太过兴奋，所以没有注意到七七朝他拼命眨眼。
若素正站在七七对面，看得一清二楚，不好说怎么，只能清咳一声，以示提醒。
空虚侧眼看若素，恍然意识到什么，帝玖已经走到他身后，淡淡道，“还不下班？”
空虚嘿嘿笑，“等你一起去吃饭。”
帝玖只当没听见，越过他，对若素说，“身体要紧，我看小素你瘦得来……有时间不妨和小水她们一起去健身房锻炼锻炼。杂志社在健身房有年卡，明天让空虚给你办一张识别卡，你直接过去运动就好。”
若素便学空虚，嘿嘿笑。
“那小素我们说好，不逛街，就一起运动罢。”小水七七与若素道别。
帝玖又嘱咐若素，不要太辛苦，杂志社不剥。削员工剩余劳动力。
若素笑一笑。
领导说：同志们别太累了，不过是一句场面话。她若当真，那便真正白白在社会上摸爬滚打尝尽人情冷暖这几年。
慢慢将手头一点清扫工作做完，若素环视一下，最后检查有无遗漏，然后背上自己的背包，走出老洋房，关上门，落锁。
若素回到家里，安亦哲也已经到了，正陪若素妈妈闲谈。
见若素进来，两人齐齐停下，转头望向若素。
若素觉得奇怪，垂头看一眼自己，与往常，并没有不同之处。
“累不累？”安亦哲起身，将床边位置，让给若素，自己坐到一旁椅子上去。
若素摇摇头，这份工待遇好得教人难以置信，如果这样她还叫苦叫累，那么那些在血汗工厂工作的工人，真的惟有跳下去一途。
若素抱一抱母亲。
每天下班，拥抱妈妈，闻见伊身上独有的味道，若素才能安心。
又转向安亦哲，“今天想吃什么？”
“要有肉。”安某人笑眯眯。
“行。”
“还要有鱼。”安某人又说。
“没问题。”
“只要是小素烧的，什么都好。”安某人拍一记马屁。
若素白他一眼，转身脱去薄外套，搭在客厅沙发背上，进厨房准备烧饭。
安某人慢条斯理跟在她身后，“有没有要帮忙的？”
若素拉开冰箱看一眼，取出一包农家自制百叶，放在砧板上，用刀切成宽窄长短大致的细条，拿起其中一条，拧一拧，打结。然后将整包百叶与她示范的样品，一起盛在小果篮里，交给安亦哲，“喏，像这样子，所有百叶都打成百叶结。”
安亦哲“哗”一声，“这么高难度？”
若素嗤笑，“做不来？那你放一边罢，我自己弄。”
“做得来做得来！”安副市长一听，赶紧搂紧果篮，转身逃离厨房，到客厅里与百叶战斗去。
若素望一眼他的背影，嘴角噙笑。
把他打发得远些，免得他在她身边晃过来，晃过去，看得她心烦意乱，总想学小水踹空虚的样子，也往他胫骨踹上一脚。
客厅里安亦哲坐在沙发上，将果篮放在面前茶几上，拈起若素打的百叶结，观察再三，才拿起一条百叶，模仿若素，拧一拧，打结，随后眉头拧起来。
遥望一眼在厨房忙碌的若素，他不信邪，再取一条百叶，再拧再打结……渐渐摸到门道，顺手起来。
若素在厨房里将上周剩的小半碗红烧肉倒回不锈钢炖锅里，开文火将结冻的肉汤一点点化开，放在灶眼上慢慢咕嘟着。然后抓一小把从农庄带回来的菜干，洗干净，攥去水分。
“喂，百叶结好了没有？”若素自己这边准备工作已经完成，便探头朝客厅里的安亦哲喊。
“好了好了。”安亦哲站起身，捧着果篮，回到厨房，向若素展示成果。
若素抓起一把百叶结，十分意外，竟然个个有模有样，心道安小二对厨艺，很有几分无师自通的天分。
再往下抓，哈，松得松，紧得紧，原来也并不是一开始就找到窍门。
若素心理平衡，挥手，“我要起油锅，回避罢。”
“嗻——”小安子告退。
若素抿嘴笑，将洗干净的菜干与打好的百叶结一起，倒进炖锅里，拿铲刀将肉汁同菜干、百叶结略做搅拌，使之充分浸没在肉汁中，盖上锅盖，继续炖着。
一旁开火清炒豆苗。
一切都做得了，若素一手端着清炒豆苗，一手端着红烧肉炖菜干百叶结，走进客厅。
安亦哲见状，站起身来，接过若素手里滚烫一大碗红烧肉，放到饭桌上。
两人已经形成默契，若素返回厨房，继续端菜布碗，安亦哲进客房，扶若素妈妈坐在轮椅上，推进客厅，三人一起吃晚饭。
农庄自制的百叶与菜干，味道纯正，带着机器流水线生产不出的农家味道。一只大汤碗，几乎已看不见一点点汤汁。百叶结同菜干与红烧肉炖在一处，充分吸收红烧肉的汤汁，解去原来的油腻，肥肉已经炖得豆腐般酥嫩，筷子轻轻一碰便会得化开，瘦肉则全化成一丝一丝，肉松似的。
用勺舀到碗里，拌着杂粮米饭一起吃下去，百叶结汁浓味厚，菜干清香脆嫩，好吃得几乎连舌头都想吞下去。
安亦哲吃多一小碗饭，然后拍一拍自己腰身，“若素，我晚上回去，要多运动两小时，才可以消化今天多吃的东西。”
若素看一眼他颀长不见一丝赘肉的身形，微笑，“那明天开始，给你吃全素。”
安亦哲赶紧作揖，“不要啊……”
他虽然不至无肉不欢，可是到底一百八十六公□高，一百六十斤体重放在那里，吃全素？简直要命！
饭后三人移师沙发，边吃水果，边看新闻。
电视屏幕角落上，万国博览会倒计时显示，离开幕只剩下五天时间。
“……小安……这个时候……走开不要紧？”若素妈妈艰难表达自己的疑问。
安亦哲微笑，“一直在紧张筹备，准备如此之久，已经成为条件反射，即使我走开一时半刻，也不会影响全局。伯母不用担心。”
“……那就好……”若素妈妈点点头。
又闲谈片刻，若素妈妈说有些累，要休息了。
换做往日，若素妈妈表示想休息了，安亦哲便会识趣告辞，可是今日他捧起报纸，一副打算将整份报纸连同广告版都研究透彻的样子。
若素瞪他一眼，见如泥牛入海，只得作罢，先推妈妈进浴室，刷牙洗脸擦身，然后推妈妈回到客房，扶妈妈上床。
若素打算熄灯走出房间时，若素妈妈轻轻叫住女儿，“……小素……”
“什么事，妈？”若素停下脚步。
“……小安想多坐……你别赶他走……”她看得出来，安亦哲想同女儿多多相处。
若素点点头，然后熄灯走出客房，轻轻带上门。
客厅里，安亦哲正翻开一张副刊，若素看见整版结婚启事：谨于二零一零年五月一日（星期六）晚六时整，于明珠旋转餐厅为犬子区耀祖与谭姝丽小姐举行结婚典礼，谨此敬告亲友……
偌大字体，望过去，一目了然，走过路过，统统不会错过。
五月一日，不正是万国博览会开幕当天？
若素笑一笑。
能预定到五月一日当天，本埠最高的明珠旋转餐厅做结婚场地，区家果然有钱有势。
一边参加一双新人的婚礼，享用醇酒美食，一边透过三百六十度旋转餐厅的玻璃窗，俯瞰本埠流光溢彩的夜景，欣赏为万国博览会而绽放的炫目烟花，不可谓不奢侈，多好！
往事就此统统随风。
若素垂下眼睫，倘使四年前的一切没有发生，今时今日，站在区耀祖身边的新娘，会不会是她？
若素不得而知。
若素并不羡慕谭姝丽小姐，若素只是怅然。
怅然人生如戏，时间如逝水，那些甜蜜与幸福，经不起一点点考验。
这时安亦哲“唰”一下，合上报纸，放在沙发扶手上，然后拍一拍身侧，示意若素过去坐。
若素慢腾腾蹭过去，隔开一人空隙，坐在沙发上。
他微笑，“若素，我大嫂和你提的事，你考虑过没有？”
他大嫂？若素凝眉，啊，康复机构！
若素摇头，她还没有时间真正静下来，考虑此事。
“若素，这件事，我不同你转弯抹角。”安亦哲收起微笑，“中风瘫痪的康复，越早越好，我咨询过专家，伯母的情况，发病十二天已可以开始康复。我们已经错过最佳康复时间。”
若素不语。
“现在的康复手段更先进，效果更显着。我注意到伯母右半身仍有知觉，只是肢体力量不强。通过正确康复手段，伯母应该能恢复一定肢体功能，改善生活质量。”安亦哲不打算让若素回避问题。
若素苦笑，“我知道你说的都对，可是，这样的机构，收费不赀，我负担不起。”
安亦哲心中黯然。
她原本是不用为生活奔波，只要做自己喜欢的事就好的女孩子。
“说好每次约会，给你一千元约会金的。”他淡淡道，“你虽然并没有真向我要，不过我都替你存着。到今天，也有四万之数。”
若素看他一眼，同样淡淡，“当时不过是说句气话，何必当真？”
“从我请求伯母，允许我以结婚为前提，与你交往开始，你所说的每一句话，我都当真。”安亦哲说完，静静凝望若素。
若素沉默良久，倏然妥协，“好，我带妈妈去做康复。”
不知恁地，若素愿意信他一次。
31。人生的电梯
转眼五月一日