帝国雄心-第142章
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虽说圣艾尔莫堡之后，意军还需要攻克瓦莱塔主城和周围的一系列护堡，但这一胜利不仅为意大利军队赢得了重要的进攻桥头堡，对于英军的士气更是很大的打击。若是由德国军队来打这场仗的话，罗根有信心在一天之内攻占整个瓦莱塔，毕竟再厚的城墙也抵挡不住战列舰炮和重磅航空炸弹的轰击！
可是，罗根并没有在萨皮恩兹将军脸上看到应有的喜悦，这位身宽体胖的意大利将军很是尴尬地告诉自己的德国同僚，昨天在马耳他登陆的两个意大利步兵营夜间遭到英军的突然反击，遭受了惨重的伤亡之后最终选择了向英军投降，而这些英军在返回瓦莱塔途中并不知道圣艾尔莫堡已经陷落，结果遭到了意大利伞兵的伏击战，俘虏者和被俘者顿时转换角色，两营意大利步兵又趾高气昂地拿起了武器！
属于意大利陆军的闹剧还算得上是个好消息，但意大利海军的遭遇可就是彻头彻尾的杯具了：战列舰“杜伊利奥”号今早出港时触雷，目前推测水雷是英国潜艇趁夜布放在卡塔尼亚港外的。结果这艘老迈的战舰短时间内灌水2000吨、舰体严重倾斜，在一群拖船的帮助下勉强驶回港口。旗舰失去作战能力，意大利巡洋舰和驱逐舰只好独自出航，它们将掩护第二批意大利登陆部队在马耳他北部和东北部的预定海滩发起登陆，这样的行动倒是毫无难度，但计划中针对瓦莱塔外围要塞的炮击恐怕就无法实现了！
战术上的无能也就罢了，罗马决策者们在战略上同样是盲目无章。马耳他战事还未结束，意军在北非和东北非的进攻行动亦遭到对手的顽强抵抗，这边屁股还没有擦干净，意大利政府就迫不及待地迈出了新的进攻步伐：由于希腊人已“侵入”阿尔巴尼亚领土，意大利政府正式向雅典提出了最后通牒，要求希腊将指定的战略据点交由意军占领。当然，这些所谓的“安全保障”都位于希腊本土，而交出这些据点，希腊人就等于是自动放弃了他们与意大利接壤一面的防线！
消息是午饭之前传来的，午餐的时候，意大利将领们似乎已经完全忘记了眼前的马耳他之战，议论的焦点变成了几个星期能够占领希腊：有说两个星期，有说四个礼拜，最长的也就是圣诞节之前，甚至有人觉得希腊会不战而降。
看着意大利人的狂妄自大，罗根反倒是淡定了。别说自己无权干涉意大利的军事部署，就算让自己执掌意大利军政大权，也绝无短时间内收拾这烂摊子的可能。
下午的时候，三营意大利步兵被送上马耳他岛，加上先前的登陆部队，意军在南岛已经形成了数量上的绝对优势，并将英国守军压缩到了瓦莱塔等几处孤立的据点内。不过由于得不到战列舰的强火力掩护，意军向瓦莱塔主城发起的第一次进攻仅半个小时就宣告失败了，伤亡也不大，阵亡42人、伤61人。在这之后，意大利空军加强了对英军据点的轰炸，可是从弗朗西斯。伯卡奇奥那里，罗根得知了驻扎在西西里的意大利空军部队从次日开始将向希腊前线机场转移的消息。如此一来，继续留在西西里对付马耳他的，只剩下两个战斗机中队和一个轰炸机大队。
既然意大利军队的攻击重点已经转向了希腊，他们的伞兵也已经完成了最初的空降作战，罗根觉得自己继续呆在西西里显然已经没有任何意义了。当天晚上，他试着通过意大利人向德军统帅部发了份请求返回德国的电报，但如同石沉大海，没有任何回应。
第二天，通过设在罗马的德国大使馆发了密电，这次很快得到了回复：暂留意大利，密切观察局势发展。
这道令人有些摸不着头脑的命令，终于让罗根有所警觉：这莫非又是戈胖子为了搁置自己而想出来的馊主意？
是不是有意为之，罗根暂且不得而知，他只能继续看着意大利人令人哭笑不得的表演：随着意军炮兵营的登陆，马耳他之战进入了攻坚阶段。意大利伞兵和步兵在炮火的支援下陆续攻占了瓦莱塔右侧的三座古城，但英军撤退之前已经破坏了那里所有的大炮，对于瓦莱塔主城的进攻，意大利人迟迟找不到突破口，几天下来，损失超过200人。这样一来，前线指挥官们便叫嚷着损失惨重无力进攻，经过陆空军将领们的商议，一致决定以围困战术对付瓦莱塔的英国守军。
在希腊，还未等最后通牒过期，意大利军队就迫不及待地越过了边境。可他们遇到的第一个问题是希腊的多山的地形，没有什么好路可走，可走的路也长年失修，更令人咂舌的是，意军并没有为这次进攻做好充足的侦察准备，甚至还在使用20年代出版的希腊旅游地图。情况更糟的是，在入侵前几天，这里下起了冬雨，气温很快降到零度。罗马对快速的胜利信心十足，以至于军队都没有配备冬服，让士兵们穿着秋衣在雪地中进攻，效果可想而知！
面对来势汹汹的意大利军团，希腊军队在后撤50…60公里后稳住了战线，而就在意军发起进攻的第四天，希腊总司令帕帕戈斯将军下令反击，希军巧妙利用地形，顽强抗击，意军损失惨重。这时候，墨索里尼终于发现，他没有明确要求，但他以为邻居保加利亚政府会派兵支援，结果援军没有来；而他秘密地向希腊的政治家和将军行贿的活动也没有见效。在这种情况下，意大利军队又一次陷入了极其窘迫的境地。
在马耳他，运送后续兵员和物资的意大利船队于10月29日遭到了两艘英国潜艇的伏击，海战中，4艘运输船沉没，数百名意大利陆军士兵几乎送命。尽管他们中的大部分人最终登上了马耳他岛，但由于武器丢失，非但没能帮上什么忙，还消耗了大量的给养——英国人则早早将战备物资转移到了坚固的海岸堡垒之内，意大利陆军的炮击竟因为没有炮弹可用，在11月1日之前都没有在响起过，而距离仅仅50多海里的海上运输也因为这次袭击而停止了36个小时！
11月3日，就在入侵希腊的意大利军队节节败退之时，迫于来自罗马的压力，登陆马耳他的意大利军队在两艘巡洋舰的支援下向瓦莱塔主城发起了猛攻。战斗中，以利比亚人为主的意大利伞兵第1营再次展现出了惊人的勇气，士兵们利用炸药轰塌了城墙一段，然后以手枪和冲锋枪与英军展开了激烈的巷战，经过了持续5个多小时的争夺，意大利的军旗终于在瓦莱塔上空飘扬。
同一天，从直布罗陀开来的英国舰队遭到意大利海军驱逐舰分队的拦截，这一次，没有主力舰参战的英国皇家海军终于敌不过意大利疯狗的撕咬败下阵来。由于得不到后援，马耳他残余英军在经过了最后两天的坚守之后，终于竖起了白旗——向意大利人投降，这绝对是英国军队在这场战争中最为耻辱的一幕！
11月5日这一天，尽管意大利军队在希腊折损了四个步兵营约2500名士兵，但攻占马耳他的胜利让整个罗马陷入了前所未有的狂欢之中。当然了，平民们看不到自己军队的笨拙的表演，更看不到意大利伞兵部队接近百分之五十的战损率！
随着马耳他的陷落，德军统帅部在这天晚些时候终于向在西西里憋闷了半个月的空军少将汉斯。罗根发出了召回命令，这也为整个荒唐无趣的旅程划上了一个令人困惑的句号。
蜕变，战场悍将展雄才第6章从战术到战略
1940年11月9日，柏林。
呼啸的北风卷着漫天雪花，偌大的城市显得格外冷清，一栋栋宏伟的建筑安静地沉睡着，还没到夜晚，一盏盏路灯却早早开放。宽阔的大马路上，车辆以远比往常更慢的速度前行，而在这个没有车载空调的年代，罗根不得不裹紧自己的蓝色军大衣，好抵御来自外界的寒冷。
“我说老弟，你真应该在地中海多呆上几天，那里的气候可比我们这里暖和多了！”
说话的是坐在罗根身旁的汉斯。耶舒恩内克，现任帝国空军总参谋长，元首的忠实信徒。41岁的他是目前帝国最年轻的二级上将，不过因为罗根的“横空出世”，人们普遍认为这个记录被打破只是纯粹的时间问题。
对于后辈的潜在挑战，耶舒恩内克倒是显得非常大度，在一些场合，他给予了自己的副手很高的评价。
“等到战争结束了，我倒不介意去西西里度假，可是战争时期，意大利人的工作效率简直就是噩梦一般的存在！”罗根毫不掩饰自己对这群盟友的鄙夷。
耶舒恩内克笑道：“他们天性浪漫，跟我们从来就不是一个世界的人！嘿，我们最近都在讨论，若不是你去了西西里，意大利人可攻不下马耳他！”
罗根摆摆手，“这功劳我可不敢占，意大利伞兵表现确实不错，一些地方值得我们学习！不过听说意大利人这几天在希腊……”
“嗯，已经转入全面的战略防御，看样子被希腊人扫地出门是迟早的事情！统帅部已经决定干涉了！”耶舒恩内克小声说。
凭着自己对历史的了解以及对意大利军队的亲身体验，罗根知道德军的干涉是不可避免的。不过历史上的南欧战役虽然以德军的完胜而告终，但德国人却错过了进攻苏联的大好时机，对于这个问题，在西西里闲得发毛的罗根最近考虑得很多。他试探性地问道：
“我们出兵罗马尼亚、意大利出兵希腊，俄国人那边最近有什么动作？”
“俄国？”耶舒恩内克很谨慎地说，“俄国人这次胃口很大，有情报显示，他们似乎已经与英国人达成了某种协议，中东恐怕将划归俄国的势力范围！”
关于这样的消息，罗根在意大利甚至都有所耳闻。如今的伊朗正处于巴列维王朝统治时期，他们虽然没有正式加入战争的任何一方，但与德国的关系甚为紧密，而德国政府也在伊朗和伊拉克这两个中东国家投注了大量的精力，以图获得宝贵的石油资源。不过令德国人很头疼的一点就是，不论是亲德伊朗还是仇英的伊拉克，距离德国控制区都太远了——即便轴心国控制了地中海，中间也还隔着一个不愿意参战的土耳其。
“您是说，苏联人近期将扩张他们在中东的势力，比如说入侵伊朗？”
“嗯，虽然还没有确切的消息，但我们的伊朗朋友最近一段时间感受到了来自北方的压力！”（苏联的加盟共和国阿塞拜疆在北面与伊朗接壤，二战中，苏军和英美军队曾经共同出兵伊朗，驱逐那里的德国外交官和所有的德国人）
“那我们有什么应对计划？”罗根进一步问。
“这也是统帅部最近一段时间争论的焦点！该死的意大利人，他们总自以为是，觉得地中海就是他们的内海！”耶舒恩内克没好气地说。
“只要英国人将他们的直布罗陀舰队和航空母舰调往地中海，保管他们的内海会变成火海！”罗根毫不客气的嘲讽了意大利人。
“说到英国，我们最好能够在这个冬天结束与他们的战争，否则我们的海军、空军连同陆军的精锐部队都被牵扯在不列颠，对于整个战略形势是相当不利的！对了，最近一段时间，空军总司令准备去不列颠视察战斗准备情况，只等天气转好，我们就对英国人发起最后一击！”
“哦？凯塞林元帅要去英国瞧瞧？啊，那他会成为战时登上英国本土的第一位德国元帅吧！”罗根很自然地说。
“不是凯塞林元帅，是我们的帝
