帝国雄心-第115章
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在黄昏来临之前，德国空军终于发动了自英国舰队进入海峡后最大规模的轰炸。这一次，120余架斯图卡连同一小部分挂载鱼雷的He…111和He…115成群结队地飞来，飞行员们像是受到了什么刺激一般，面对英国舰队的密集火力竟毫无畏惧，每一架斯图卡几乎都俯冲到六七百米的高度才投下炸弹，而且他们明智地将攻击点选在了英国舰队前列的护航巡洋舰和驱逐舰上，并迅速击沉了英国轻巡洋舰“谢菲尔德”号；鱼雷机一直迫近到近2000米海域才向四艘英国主力舰施射鱼雷。尽管德国飞机坠落的速度令人眼花缭乱，但英国舰队中亦是烈焰腾空、浓烟四起，为了规避海面上的飞驰而来的鱼雷，原本密集的队形霎时间变得松散不堪，而这又给后续的斯图卡飞行员们增加了攻击的机会。持续二十分钟的轰炸结束之时，英国人突然发现自己前前后后已经损失了整个舰队逾十分之一的兵力！
所幸的是，天色很快黯淡下来，而四艘具备强大火力的主力战舰也安然无恙地驶入了英吉利海峡四分之一处。按照目前的航速，再有3个小时就能炮击怀特岛——晚上7时，舰队司令、海军上将福布斯下令舰队增速至22节，队形经过重新调整，变成了三列快速纵队：四艘大型战舰和两艘重巡洋舰居中，轻巡洋舰和驱逐舰混杂分居两侧，并另外抽出11艘驱逐舰执行机动反潜和防空任务！
看似完美无缺的部署成功抵御了一批德国鱼雷轰炸机的夜间袭击，不久之后，从莱姆湾驶来的扫雷艇编队与舰队会合，它们虽然稍稍拖慢了整个舰队的航速，却让大多数人感到心理踏实。不过，就在舰队驶至距离怀特岛25海里、主力战舰甚至已经做好炮击准备的时候，最前面的一艘巡洋舰在毫无征兆的情况下突然发生了剧烈的爆炸，腾空而起的水柱竟有好几十米高！
相隔不到一海里的“伊丽莎白女王”号上，军官们安分惊讶地看着这个奇特的场面，那样的威力一定是大口径鱼雷或是水雷才能造成的！
“德国佬的飘雷被海流带到这里来了？没道理啊！严令各舰搜索附近海面，谨防德国潜艇！”老迈的福布斯将军果断地下达了命令，眺望前方，那艘倒霉的巡洋舰上已经燃起了大火，将附近几艘驱逐舰一并暴露在原本黑漆漆的海面上！
“德国潜艇一天都没有出现，这真是奇怪啊！它们总不至于都被调去北海伏击‘纳尔逊’号了吧？”舰长达特很是纳闷地说。
“确实不太对劲！”福布斯皱紧眉头，可是凭借他的经验也说不出这不对劲在哪里。
一波未平一波又起，就在驱逐舰努力搜寻水下潜藏的肇事者时，巨大的爆炸声又一次传来，这次遭殃的是一艘部族级驱逐舰，它的舰体抗压性比起巡洋舰来就差多了，舰体顿时一分为二，还不到半分钟，战舰就无可挽回地向海底沉去。
“上帝保佑！我们不会是进入德国佬的水雷阵了吧？”福布斯这时候是彻底郁闷了：封锁多弗尔海峡口和英吉利海峡西侧本来就需要耗费大量的水雷，再加上布设在索伦特海峡两侧的，德国人还有水雷可供支配？按照皇家海军情报部门的估计，德国工厂生产的水雷应该是远远不能满足作战需求才对啊！
事不过三，当第三个同样巨大的爆炸声传来之时，英国人终于确信到自己的处境非常不妙了！
福布斯将军赶紧下令道：“舰队减速！扫雷艇编队前方开路！”
每样武器都有自己的“天敌”，扫雷艇的建造目的就是排除水雷的，但这“天敌”却总是对自己的猎物头疼——直到21世纪，各国海军也没有找到幸而有效的扫雷手段，即便是一颗最土的触发式水雷，也能够让造价昂贵、配备高科技武器的大型舰艇报销。随行的英国扫雷艇勇敢地冲入挨炸舰只所在区域，但在碰到水雷阵，尤其是由传统锚雷、磁性水雷和声响水雷（历史上是由德军发明并于1940年8月投入实战，让英国人相当头疼，嘿嘿嘿）组成的混合水雷阵时，它们也只能是“骑兵掉陷坑、有力无处使”！
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威武，秋风落叶荡英伦第29章烧你后院没商量
正当英国本土舰队主力陷于德军的海上雷阵而难以自拔之时，一支由200余艘舰船组成的庞大船队正在布雷斯特附近海域集结。论数量，它们是英国本土舰队的两倍，但若是两者在海上相遇，英国人也许能够以一舰不损的战绩赢得胜利——后者除了德国轻巡洋舰“埃姆登”号和一艘Z级驱逐舰、四艘大型鱼雷艇还能勉强堪战之外，不论是临时安装大炮的武装货船，还是航速较快的游轮快船，都不具备与英国大型舰艇正面对抗的能力！
硬碰硬不是对手，可“老虎不在家、猴子当大王”，如今英国舰队悉数进入英吉利海峡，潜伏在瑟堡和圣马洛湾的德国布雷舰又悄然进入英吉利海峡西口大肆布雷、断其后路，而原本在凯尔特海游弋的德国潜艇也集体向圣乔治海峡口集结，以防尚未露面的英国航母突然从爱尔兰海冲出。在极为周全的作战安排下，这支庞大的德军船团也就无所畏惧地启航了，他们的目的地可不是英国本土方位司令部严加防范的莱姆湾（英格兰西南部海湾，在瑟堡港的斜对面），也不是康沃尔半岛最南端的海滩，而是英国人从最一开始就认为几乎没有登陆可能的布里斯托湾，那里有英国西南部最后一座完好无损的大型港口——加的夫！
夜里10点，位于法国北部瑟堡至卡昂一带的机场突然喧闹起来，一架架外形并不雅观的“容克52”加满油料、展翅待飞，新组建的德国空军第11空降军下属9000多名伞兵和机降步兵早已集结待命，夜幕下，42架“巨人”也已从睡梦中苏醒，它们的机舱里早已装载着经过轻微改装的三号和四号坦克，只是由于可用于牵引这些庞然大物的四发运输机数量不足，其中一部分需由两架Bf110重型战斗机牵引。这样的飞行，对于战斗机飞行员来说无疑是技术、心理还有默契度的极大考验。
“将军，祝您好运！”
在一架230型突击滑翔机旁，身穿德国空军上尉制服的伦特。史蒂芬伯格向自己的老上司普希尔准将道别。自从斯图登特担任新组建的第11航空军军长（下辖第7伞兵师、第22机降师和正在组建当中的德国第1空降师）之后，这位将军代师长前的代就被去掉，正式担任第7伞兵师指挥官职务。至于史蒂芬伯格，由于深受空降兵技术副总监的青睐，目前已经升任模范空降营营长。前一天晚上，这个空降营的伞兵一部还与友军一道在怀特岛对岸的莱佩塔实施了成功的伞降行动，但迫于“丘吉尔芦笋”的威慑，空降营的重装连和他们的滑翔机只得参加对加的夫的空降作战——那里由于远离南部海岸，田野中还都完好地保持原貌。
“也祝你好运！前途无量的年轻人！”头顶微秃的普希尔善意地笑了笑，转身钻进了机舱。
出于指挥作战的需要，空降部队高级别的指挥官们连同他们的参谋、通讯团队都乘坐滑翔机实施空降，以确保在将落后能够通过无线电联络到后方指挥部和空降各部。
巨大的轰鸣声中，一架架容克…52陆续滑离跑道，它们将以高空飞行的方式直接穿越英吉利海峡和康沃尔半岛，到加的夫的直线距离只有200公里。相比之下，通过海运前往这第三登陆场的陆军官兵们就得在船上熬过将近11个小时的漫长航程。次日天明后，他们所见的加的夫，也许是一座早已飘扬着德意志战旗的港口！
终于轮到史蒂芬伯格所在的滑翔机起飞了，随着牵引机开始加速，机舱内的晃感明显加强。年轻的上尉默默地在胸前划了一个十字，为自己的命运而祈祷，也为这勃勃崛起的帝国！
对于德军“海神之怒”的精髓，英国本土舰队指挥官查尔斯。福布斯将军不但茫然无知，而且还被德国人布下的水雷阵搞的焦头烂额——自“海神之怒”计划定案以来，德国海军利用鱼雷艇、布雷舰和一些民用快船，以夜间布雷的方式在怀特岛以西约25海里处布下了6300多枚水雷，构成了一个南北10公里长、东西3公里宽的大型雷场。锚雷定深为6至8米不等，声响水雷和磁性水雷又分为沉底和锚式两种。值得一提的是，传统锚雷几乎都是从法国人的仓库中缴获的，至于声响水雷，是德国海军最新研制的产品，这次才投入实战，它们和磁性水雷加起来共800余枚，数量不多，可混杂在传统锚雷之中恰恰能够发挥出最大效用！
为了防止水雷爆炸产生的破片和冲击对人体造成伤害，福克斯和他的舰长达特无奈地躲回到舰桥指挥室内，隔着相当厚重的观察窗看着这诡异的海面。黯淡的星光下，海水一片漆黑，一艘艘开着信号灯的舰船缓慢移动，抛开战争不说，它们组成了一条另类的银河。
轰！
刺耳的爆炸声又一次提醒福克斯，他的舰队正受到敌人水雷的吞噬，尽管它们中有相当一部分是曾经的盟友法国所制造的——这，也算是为米尔斯比克之战中丧命的法国海军官兵复仇了！
“上帝啊，将军，我们不能再继续前进了，必须立即停船，否则随时可能引发那些水雷！真搞不懂，在这距离海岸如此近的海域，我们的部队竟然没有发现德国人布设了如此大量的水雷？”舰长达特愤怒而无奈地抱怨着，伊丽莎白女王级战列舰在建成之初可是世界上最强大的水面舰艇，它们拥有令皇家海军骄傲的厚重装甲和15英寸重炮，但和其他战舰一样，它们仍不足以在水雷面前做到从容不迫。要知道，一枚普通的德国水雷光装药量就是大口径鱼雷的两倍，而且专攻战舰薄弱的舰底！
“不，不能停船！德国人的鱼雷轰炸机随时还会出现！它们的鱼雷……”话未说完，只听得轰隆一声巨响，这艘庞大的战舰竟猛然一颤，其剧烈的晃动轻而易举地放倒了好些军官，差点儿就把福布斯将军的一把老骨头全部摔散咯！
“将军，您没事吧？”达特奋力挣扎着爬了起来，刚扶起可怜的老头儿，只听得有人在喊：
“左舷中弹，一号弹药库进水！”
“该死的！赶紧关闭水密门！”达特喊道。
一名参谋官抓起电话喊道：“关闭水密门！”
福布斯突然疯了一样抓着达特的手臂摇了起来：“撤退！快撤退！见鬼，我们终究还是被德国人狠狠算计了！要是失去了舰队，我们也就彻底失去了希望！胡德，一定要让胡德出去！还有反击号，它们必须用来对付德国人新服役的俾斯麦号！”
达特好不容易安抚着小老头儿镇定下来，这才让通讯官向舰队下达撤退命令，紧接着，从前部舱室传来了一个还算好的消息：水密门起了作用，海水被控制在一号弹药库内，除了两座前主炮暂时无法使用之外，全舰情况尚算良好。
庞大的舰队原本就处于混乱的边缘，接到转向命令之后，各舰在没有外敌侵袭的情况下忙于自救，可德国人的声响水雷偏偏是认发动机和螺旋桨声的，5分钟之内，再有两艘舰艇中标：南安普顿级轻巡洋舰“伯明翰”号引爆一发，底舱严重进水；驱逐舰“朔风”号引爆一发，海水从破口汹涌而入，见形势已经无可挽回，舰长无奈地宣布弃舰！
原本再有一个月就能顺利退居二线的福布斯，一直在喃喃地念叨着胡德与反击，或许在他看来，曾经强大的伊丽
