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第367章

荣誉之剑-第367章

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“你支持议和了?”虽然想过这种可能,但亲耳从汉尼拔口中听到,王玉婷依然很意外,“你可是主战派的领袖!你不是发过誓,要与罗马永远为敌吗?”

“没错,我不会忘记自己的誓言。”汉尼拔的神情中没有一丝消沉,他仍然像年轻时那样充满激情,尽管这种激情一直是内敛的。“为敌有很多种方法,不一定借助战争,现在不过是从一种方式转换到另一种方式。战争已经结束,你们该休息了。后面的路,我一个人走。谢谢你们。”

汉尼拔说出最后一句时,王玉婷抬头看着他,她为他的谢意感到无措。她看到了个孤独的身影,才发现,汉尼拔原来至始至终都只有一个人。

第三十三节 留着青山在(2)

议会要求汉尼拔返回迦太基城的命令果然在不久后下达了。

“你不能回去,汉诺他们已经磨利了刀,等着你。”马哈巴尔劝说正在准备行装的汉尼拔。

“议会的命令不可违抗。抗命是死罪。”汉尼拔说。

“那就多带些人去,以防万一。”

“用不着,就带几个随从就行了。人太多,他们会以为我想要兵变。不应该让别人产生不必要的担心。”汉尼拔顿了顿话语,停下收拾行装,对马哈巴尔说,“我了解你在担心什么,谢谢你为我着想。不过真的没必要,在和谈条件达成前,他们不敢把我怎么样。要是与西庇阿谈判破裂,他们还用得着我。汉诺想什么我很清楚,这次我站在他那边,他更不会与我为敌了。”

“而且还有我在,我抵得上十个卫兵。”王玉婷来到房门前说道。本来汉尼拔没打算带上她,但她坚持要去。王玉婷已经派德尔非先上路了,命他转告汉诺,汉尼拔会支持他的意见,只要打点好城内一切,此次回迦太基不会有危险发生。

“你?”马哈巴尔听说她也要去,更放心不下,“有你在,恐怕反而会惹出事,找我们找麻烦。”

就让马哈巴尔翻白眼吧,王玉婷眼他吐舌头。

从哈德鲁密敦到迦太基,不过两三天路程,这还是他们走得慢。汉尼拔不急着赶到都城,沿途他多爱关心平民的生活。战争在迦太基的土地上并没有持续太长时间,比起意大利连续十多年的战火,西庇阿入侵的这段时间太短了,可是他们看到的景象,却更一个遭受了数十年战乱的国家,平民生活非常窘迫,许多人无家可归,全家生活在贫困中。

王玉婷对这些现象很不理解,迦太基是个富庶的大国,怎么这么不经消耗?汉尼拔没有作正面回答,让她自己去问。王玉婷走向那些穷人,询问后才知,原来他们多是做小生意的商人,西庇阿入侵后,生意不能做了,也就破了产。

迦太基确实是个富有的大国,但她的贫富差距同样巨大,有巴尔卡家族这样富可敌国的豪门,也有连衣服也没得穿自由民乞丐。这个国家崇尚商业,一夜暴富与一夜一无所有是司空见惯的事。西庇阿来了,迦太基的商业活动受到影响,大商人还可以吃老本,支撑段时间,可小商人则经不住战争的打击,生意纷纷倒闭。而迦太基的农业早由各大家族垄断,使得广大平民无法再从事商业以外的其它产生,只靠商业支撑的国民经济非常脆弱,这就是迦太基在本土无法进行持久战的原因。

王玉婷有些明白汉尼拔支持议和的原因了,当初他将战火烧到意大利,恐怕也有这层考虑。本土作战会暴露迦太基的一切弱点,而现在西庇阿已经发现了这些弱点了,结束战争是最好的选择。

“迦太基需要休养。”汉尼拔说,“这个国家太娇气,需要改变的地方太多,但要做任何改变之前,首先应先结束战争。”

“看来你已经有计划了。”王玉婷看着他,汉尼拔似乎胸有成竹。

汉尼拔只是摇头,“要做的事太多,我还不知道从哪一件开始。现在一切从头再头,我也不知道自己有没有那么多精力了。”

“一定行的,你想做的事,哪一件没有做到呢?你已经做出了许多无法想象的事了。重振迦太基,一定行!”王玉婷握紧拳头,作励志状。

“哪有那么容易!这件事比打仗更困难。”汉尼拔虽然在笑,却只是笑在表面。前路如同他们正在行走的这条小道一般,到处是弯折起伏,隐藏着令人意想不到的坑洼。

听说汉尼拔回来了,尽管只是未经证实的小道消息,但仍使迦太基城内的民众如过节般欢腾起来。人们奔走相告,不少人涌向城外,在城外守候,哪怕久等不见人影,依然无法减退他们的热情。还有些比较理智的人,向议会询问他的归期,议会只能证实汉尼拔的确会在近期回城,但什么时候回来,也说不准。对此,人民很愤怒,认为是因担心议会追究战败的责任,他才迟迟不肯回来。

当汉尼拔出现在迦太基城外时,最早欣喜若狂的人是那些留在城外的等候者。他们拦住了汉尼拔的队伍,或询问他的近况,或仰视他的容颜,他们拉住他的马,不让他进城。不多时,城里的人得知了消息,他们涌出城来,围住这支只有几十人的小队,或者堵住城门。议员们听到消息,也出城了,但由于城门被堵,他们费了好大的劲才见到了汉尼拔。到处是人们的欢呼声,哪怕他们已经知道国家已战败,却依然如获胜了般高兴,他们欢呼,以至于议员们的说话声完全被淹没,即使站在他们身旁也听不见他们在说什么。

王玉婷觉得这些人都疯了,一个十多年未曾踏上过这片土地的人居然有这样大的魅力,更何况他并不是带着胜利与荣耀回来的。汉尼拔不是胜利者,却比胜利者更荣光,恐怕即使是获得胜利的西庇阿也难有如此待遇。

议员们艰难地向汉尼拔表示欢迎,为了让他听清他们的话,他们的嗓子快冒烟了。汉尼拔接受了他们的欢迎,他请人民为他让出条路,他要进城了。人民自觉地为他让路,但同时又不肯远离他,他们围在他身边,与他一同进城。他们一边呼喊汉尼拔的名字,一边警告那些议员远离他。

王玉婷突然发现,这是人民在保护汉尼拔。迦太基有处死战败将领的传统,人民痛恨议会的做法,在这样浩大的呼声下,谁还敢打汉尼拔的主意呢?

德尔非来到汉诺的大宅门前,请求接见。得到允许后,他在书房见到了汉诺。“议长阁下,前几天送来的信,您看了吗?”德尔非指的是汉尼拔命他转交的写给汉诺的信。

汉诺一边读着书,一边回答:“已经看了。他的选择并不让我意外,这是个明智的选择。”老人看向门外的青年,“你一定很意外吧!你一定料想汉尼拔会主张继续战斗。”

“是的,议长阁下。”德尔非惭愧地说,“刚得知汉尼拔的决定时,我完全想不通,甚至无法接受。他叫我回去时多看看这个国家,听听人民的声音,我照做了。回到迦太基后,思考了很长时间,现在心情已经平静。”

汉诺微微点头,沉默了一阵子,又问:“上次离开时,我告诉过你,没想通我的问题,就别来见我。问题已经想通了吗?”

“是的,议长阁下。我已经相通了。你是对的。”德尔非谦卑而真诚地低下了头。

第三十四节 骄傲

“三塔兰特,不能再便宜了!只要三塔兰特,这一大箱东西都归你!”台上的折卖官踢了脚一只半人高的箱子,冲着台下的某人喊。台下的人有些犹豫,但最终同意了这个价格。众人为他响起掌声。

箱子里放了许多东西,多到箱盖合不上,从敞开处可以看到,里边都是些珠宝工艺品。奴隶为买主把箱子抬了下去,又有新东西搬上了台。拍卖官清了清嗓子,再次介绍起来。坐在台下的人个个非富即贵,以努米底亚王侯为主,另外还有外国商人,甚至有些迦太基商人也混在其中。帝边坐着拍卖会的主办人,同时也是所有商品的卖家——罗马代执政官西庇阿。

西庇阿对刚才的价格很满意,邀请那位买主共进晚餐。买下那箱东西的人如同得到天大恩赐,连声感谢,这也刺激了其他竞买人争相出价,以以争取接近这位目前最有权势最有影响力的大人物的机会。出价声此起彼伏,西庇阿仿佛听见了银币叮叮当当的坠落声。

陈志从屋外进来,见到热闹场面,不喜反忧。他来到西庇阿身边。西庇阿心情不错,看见陈志,首先向他问候,“辛苦你了,没有异样吧?”他由于要主持拍卖会,把其余事务都丢给了陈志。

“你在拍卖战利品?”陈志见了拍卖会的情景,吃惊地问。他本以为西庇阿是要宴请贵宾,没想到是干这种事。“你知道自己在干什么吗?”

“知道啊!在西班牙时,我们就干过!反正它们会被卖掉,我不过把它们提前卖掉而已。”西庇阿无所谓地说。

陈志为他担忧,“那不一样。在西班牙时,我们没有钱,迫于无奈才私卖战利品。为这件事,元老院已经埋怨你了,他们不过目前没有截穿你。这次出征,元老院允许我们使用西西里的金库,就是希望你别再那样干了。这次你再私卖战利品,根本没有借**待。”

“他们那点钱?我在西西里已经花光了。为了来这里,为了继续这场战争,我四处借钱。总要还钱啊!就算我做出违法的事,也是元老院逼出来的!”西庇阿反而一肚子埋怨。

“那些债务不应该由我们来还。向元老院申请吧,他们会批准的。”

“对,他们会批准。我为他们赢得了有史以来最大的胜利,向他们要求任何东西,他们都会批准。但是,他们同时也会问我为什么花掉这么多钱,我怎么向他们解释?那些只知节俭的老古板,怎么能理解我的用意?我把财务官加图赶走,就是不想被问来问去。”

陈志知道自己劝说无效,当初元老院确实吝啬了点,但如果换别的将军,西西里金库加上从民间筹集一些,或许够用,可这位将军是西庇阿,作为新一代,他完全没有金钱概念,他认为自己正在进行的计划非同小可,需要用钱的地方从来不省,事实也证明,他是对的,他的计划值得花大价钱。不过私卖战利品如同私自挪用公款一般,不追究到没事,一旦有人较真,什么样的罪名都可以扣上头。

西庇阿到像一安慰者,对他说:“放心,我不会全卖掉。最贵重的都留着,我已经把它们整理出来了。由你送去罗马,让我们的人民和元老高兴高兴!”

“由我送回去?”陈志不觉得这是好差事,“假如有人问起帐目和实物为什么对不上,我该怎么答?”

“我不会把帐本交给他们的!你是我最依赖的人,我知道你不会出卖我。你回到罗马后,立刻去找我的弟弟和朋友,他们会帮我解决问题。我们连迦太基都战胜了,这点小问题不可能无法克服。”西庇阿说得如同小事一桩。

陈志想起了句俗语——阴沟里翻船。他担心西庇阿真会栽在这个小问题上。“好吧!我为你掩饰。不过你该管管正事了。迦太基的特使来了,什么时候见?”

“让他们等着,我不见。”

“这可是大事!”

“要求议和的是他们,他们有耐心的。至少得等到我卖光了东西吧!”

“你能不能别在这里抛头露面。你坐在这

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