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第211章

荣誉之剑-第211章

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王玉婷心中顿时又涌出股怒气,但她很快压了下去。“好啦!我承认,最后我对你是缺乏关心……你想怎么样?说个痛快的!”

“你的道歉永远不诚恳。”赵弄潮终于对她说了话,不过语气冷淡。

“总算说话了!我以为你……”王玉婷咽下后面的词,她想到父亲的话——爱情要礼尚往来。她也试着使自己温柔一点儿。她从背后抱住他的腰,枕上他的肩,“以后我听你的。”

说实话,做出这样的举动,说出这样的话,她感到浑身不自在,这不是她平时能做得到,说得出口的东西。

赵弄潮也摆脱开她的拥抱。“你的动作生硬,我了解你一定感到别扭,我也同样感到别扭。”

被甩开的王玉婷又差一点爆发出脾气,不过赵弄潮突然转身握住了她的双手,突如其来的动作使她忘记了发脾气。赵弄潮将她的双手包容在自己手中,像捧着只小鸟。

他温柔地说话了:“其实我更喜欢自然的你,发发脾气也无所谓,关键是你的心情要好。那天我也过于冲动了,没有考虑到你的感受,直白地说出那些话,伤了你的自尊。”

“我不介意的!”王玉婷赶紧说。

“不,是我有错在先。请你原谅我。你会原谅我吗?”

王玉婷点点头。

赵弄潮露出放心的微笑,“谢谢你。以后我会尊重你的意愿。这次是我固执了,汉尼拔对你有救命之恩,双多次包容你的过错,拯救危机中的你,我却要你为私利离开他,把你陷入了不义的境地。我已经想通了,就按你自己的愿望办,你愿意什么时候走,我们就走。”

赵弄潮一向通情达理,王玉婷就是喜欢他的这个优点,聪明又善解人意。他的致歉令她感动,赵弄潮将她想到的和未想到的都说了出来。几天来对他的怨气一下子烟消云散。

她将双手从赵弄潮的掌中抽出,反过来握住他的手。“其实我也不对。”她感慨地说,“我想过了,你说得也有道理,我无论怎样都找不到去迦太基的‘正当’理由,所以……”她停顿了一下,“所以,我们还是去迦太基吧!”

“你说什么?”

“我们去迦太基。”

赵弄潮流露出惊喜,“你说真的?什么时候?现在吗?”

王玉婷用力点头,“是的,现在。不过我得回去做些准备,至少得准备路费,还有通知爸爸!”

“好,我等你。我们今晚就走。”

他们相视而笑。王玉婷松开手,她把马留下了,跑向军营……

当汉尼拔读到王玉婷托卫兵转交的告别信时,整个军营已经找不到这个女人的踪迹了。小汉诺只觉得不可思议,而马哈巴尔则表现出暴怒,痛斥她的逃兵行径。相反,汉尼拔却没有特别表现,他只是读着信,还带着笑。

马哈巴尔不明白了,将军为什么不生气。汉尼拔掂着信,把它靠近油灯,信一下子燃了起来。“上次我提到会派人去迦太基时,她的跟中放出了光彩,我因此怀疑她想做这个使者,但我没有答应。现在她竟然偷着跑了,说明她去迦太基另有目的。”

“她企图偷着去罗马的事被你发现了,现在又偷偷去迦太基。这个女人在玩什么阴谋?”马哈巴尔愤愤不平地问。王玉婷的神秘来历和异常举动已经不是一、两次,早已引起人们的好奇和警觉。

“一切会弄清的。”汉尼拔平静地说,“我已经派去了尾巴。”

他的话立刻引来了马哈巴尔与小汉诺的兴趣。

王玉婷什么也不敢多带,只拿了些钱币和换洗衣服,与父亲偷偷溜出了军营。没有牵马,更别说马车了,驮行李的只有她留在赵弄潮身边的战马。

月光把路照得很亮,银白色的,不用火把也能前进。王重阳牵着马,王玉婷与赵弄潮手牵手走在前面。他们偶尔发笑,却不说话,路边草丛里的虫声时隐时鸣。

“不后悔吗?”赵弄潮问。

“为什么要后悔?”王玉婷奇怪地反问。

“你舍得那些金银珠宝?它们是你在战场上用命挣来的。”

“笑话!把我当什么人了?再说了,只要有你在,你这么聪明,我什么钱赚不到呢?”王玉婷说着,靠上赵弄潮的肩头。身后的中年人突然咳嗽一声,两人立刻尴尬地分开了。

第三十节 从头开始

蓝色海洋的尽头渐渐升起的深色陆地起初看起来像座岛,但海岸线越来越宽、越来越长,船上的人们认出了那是大陆的轮廓,人们欢呼起来。王玉婷拉着赵弄潮奔上甲板,从南意大利的港口出发,途经大大小小的岛屿,沿着西西里的海岸南行,终于见到了非洲的海岸线。

其间几次遇上罗马舰队,把船里的三位乘客弄得提心吊胆,不过罗马人没有为难商船,再加上西西里的叙拉古与罗马关系日趋恶化,他们也没有精力顾及这些来往的商队。虽然有惊险,可旅途仍算顺利。

商船在哈德鲁密敦靠岸,这是座位于迦太基南方的小城,王玉婷为商船会直接进入迦太基港,多少让她有些失望。上船前明明告知会经过迦太基,可目的地却是哈德鲁密敦,王玉婷大骂奸商之余,想找船主算帐,但赵弄潮拦住了她。

“商船的最终目的地是亚历山大里亚,所以只能在这里停靠,从这里沿海岸到达埃及。算了,距离迦太基也不远,我们需要低调,别闹事。”赵弄潮劝解说。

王重阳把行李包扔在地上,“不能再让我这个‘老人家’提行李了吗?”他看着两个年轻人。

王玉婷还在气头上,骂骂咧咧拧起包裹就走。为了上船,他们卖掉了战马,从哈德鲁密敦到迦太基这段距离只能步行了。

往北的道路上有许多来往的商人,吱吱丫丫地叫唤着的车队一辆拉着一辆,沿着道路上的车轮印迹缓缓移动,港口、道路和小城都很热闹。

肚子发出“咕噜咕噜”的声响,王玉婷捂住肚子尴尬地笑了。

抓住刚出炉的面包咬上一口,她被烫到了,急呼出热气,艰难地咽下。赵弄潮拉着王重阳到了另一侧,他把钱袋倒转,连一块小银币也没了,他想与王重阳商量,接下来该怎么办。

王重阳并不感到难办,“没关系,这里距离迦太基不远,一天路程,用不着花钱。”

“可是王叔叔,我们并不是到达迦太基就能回家。寻找时空机需要时间。万一没找着,或者需要维修,我们总不能长期饿肚子吧!”

“这个问题我也考虑过,没什么可担心的。玉婷在迦太基认识不少有钱人,特别是她的朋友安娜特,那个女人的家族有钱有势,她的父亲住在迦太基,是迦太基的高官,我们可以向她父亲借点钱。”

“不,最不能去见的就是这个人。”赵弄潮心烦意乱,看上去比在意大利时更困扰,“安娜特的父亲就是汉诺议长,对吧?如果他知道玉婷回来了,一定会有盘算。他从前利用玉婷遏制汉尼拔,现在玉婷已经更有实力和资本,他更不可能放过利用机会。我们好不容易才从意大利抽身,绝不能再卷入古代是非中。”

“那我可没办法了。”王重阳耸耸肩,翻了翻白眼。

“我们只有自己想法弄些钱……”

“你们在嘀咕什么?”王玉婷吃着面包,见到这两个男人背着她说悄悄话,她很不高兴。

赵弄潮抬头看着天空,非洲的烈日打在他的头顶,照得他只能半眯着眼。“听说你会写迦太基文字?”他问王玉婷。

王玉婷得意起来,“还用得着‘听说’吗?我现在可会说几种语言!”

“这就太好了!帮个忙,为我写块招牌,我想做点小生意。”

王玉婷当然很乐意帮忙。

他们在城里捡到块没人要的木板,王玉婷按照赵弄潮的要求在上边与下文字,可是那块黑炭还未落下笔迹,王玉婷立刻不可思议地对着他大叫,“你要买冰水?”赵弄潮要她写下的是块冷饮招牌。

“你脑子有毛病吗?我们到哪儿去弄冰块?冰在这里是很贵的,只有有钱人才吃得起!”王玉婷扔掉黑炭,这样的蠢招牌她可不写。

赵弄潮把黑炭拾起来,重新放回她手中,“冰的问题我会想办法,你就写吧!我们会赚钱的,这可是无本生意。”

王重阳也不知道赵弄潮心里在打什么主意,不过看他的样子胸有成竹,因此也劝了王玉婷几句。王玉婷勉强地写了几笔。

他们接着向面包店的老板求借水罐,面包店店主看在他们刚才光顾了自己的份上,将几只很久没用过的陶罐借给了他们。赵弄潮还很挑剔,认为这些尺寸不中意,他要小一些的。店主被他的挑剔惹怒了,硬是要他们签下契约,事后付给他钱,他才答应让他们进入仓库自由挑选。

接下来的事让王玉婷再度怀疑赵弄潮的脑子是否出问题了。

赵弄潮打来井水,装满这些水罐。他开始虐待他们所剩无几的衣服,他把衣服浸湿,包住水罐,把罐子放在烈日下曝晒。这是王玉婷最不能理解的行为,把罐子拿去晒,里边的水不是会跟着变热吗?卖什么冰水,干脆卖温水更直接一些。

最后,他们将招牌放在了水罐旁,三人在旁边的阴影里坐下,等待生意。

进出港口的商有很多,这里是哈德鲁密敦人气最旺的地方,王玉婷承认在这里卖水是绝对正确的,天气热,来往的旅行者需要冰凉的水解渴。可是他们根本没有冰,却打出了冰水的招牌,王玉婷也感到欺骗意味太明显,她没脸在这儿坐下去。

有人看见招牌,走来了。赵弄潮迎上去与他交谈。他从旅行者手里接过水袋,打开用湿衣服包裹的陶罐,倒出水装满袋子。旅行者喝了口。王玉婷握紧拳头,如果这个客人发觉自己上了当,要向赵弄潮发脾气,那么她就揍他。

可是情况出乎她的意料,旅行者大叫好冰凉,满意地付了钱。王玉婷不敢相信,她也从罐子里倒了点水尝尝,的确是冰冷的,像是泡着冰块。她惊奇地看着赵弄潮,这回轮到赵弄潮行意了。

第三十一节 无本生意

“为什么暴晒后的水是冰凉的?”王玉婷再喝了口水,还是感到如冰水般爽快。

赵弄潮将晒干的衣服再次浸湿,用它包裹水罐。他边做边回答:“这是很简单的物理现象。衣服里的水份在暴晒下会快速蒸发,水蒸发时会吸收周围的热量,因此罐里的水温会降低,只要注意保持湿度,水温会越晒越低,这就如同冰水般了。”

“原来是这样。”王玉婷惊奇地感叹,这种事她还是头一次听说过。她很快兴奋起来,这简直是无本生意,靠卖水他们就能发财。

夏季的冰块是很贵的,但他们拥有冰水般温度的凉水,价格相当便宜,很快买水的人排起了长队,三个人忙不过来了。

当天,赵弄潮向面包店老板付清了水罐的租金,而且还将这些罐子买下。剩下的事就是在旅馆里数钱。剩余的钱不多,王玉婷把它们一个个整齐地摆放床上,赚够了路费与生活费他们才会出发前往迦太基,她相信这些小银币的数量会越来越多。

接下来的日子里每天都是他们希望的大晴天,不过由于水罐必须放在烈日下,而生意又出奇的好,无法躲入阴影休息,他们的打扮便如同沙漠民族,王玉婷裹着头巾,虽然很热,但保证了皮肤不会被日光灼伤。

客人中突然来了群骑马的人,他们作骑兵装扮,王玉婷不并觉得奇怪,在刚到迦太基的那段日子里她就听说过哈德鲁密敦设有军营,这几天她也在城中见到过不少军人。

“你们都散开!散开!”领头的军

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