城东事记-第12章
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蓝儿摇摇头，眼睛依然看着外面，她说：“不，我不去。”
珍婆叹了口气，热气在空中化成白色的水雾。蓝儿在苦恼什么，珍婆心里明白。
此时的茶铺里没有一个客人，本来不大的茶棚现在反而显得十分空旷，外面不时飘进来的雪花积在空闲的桌椅上，使茶铺的气氛更感凄清。并非是这场初冬雪阻挡住了旅客的脚步，路上行人走过的痕迹有的还清晰可见。不是没有行人来往，而是没有行人到铺子里歇脚喝茶，这样的情况从入冬以来就开始了，并且日益严重。
为什么大家不喜欢来了？蓝儿从心底涌上一股莫名的悲伤，弄得鼻子发酸。难道是自己做得不够好吗？客人减少的原因到现在也没弄清楚，蓝儿无法不感到自责。
原本有些冷的双腿忽然感到了一股温暖，一个中年男人在蓝儿脚边放了一个火盆。
“木大哥。”蓝儿抬头看着身材高大的男人，叫出了他的名字。
“嗯。”木花点了点头，望了眼远处的雪景，问道：“今天还是没客人来吗？”
“没有。”蓝儿轻轻摇着头，没有精神地答道。换做平常，蓝儿现在肯定会在雪中欢愉地玩耍吧。木花看着消沉的少女，心里也难受起来。
“你们俩别光站着。来，喝口热茶。”珍婆倒了两碗冒着热气的茶水递给蓝儿和木花。
“谢谢。”
“谢谢婆婆。”
温热的茶水流进喉咙，温润着冬天僵冷的身体。喝罢，一股不浓不淡的茶香在齿间缠绕不去，叫人回味万千。这真是这个季节里最好的饮品了，蓝儿多想给行路的旅客们也尝尝，哪怕是不取分文。
“张伯伯？”蓝儿忽然看见从远处走来一个身影，她站起来冒雪跑到铺子外，对着那个身影招手呼喊道：“张伯伯！”
朝铺子走来的是一个已经上了年纪的男人，他穿着简易的蓑衣挡雪，身后牵着一头黑毛驴，毛驴背上托着几袋麻袋状的东西。他注意到蓝儿，也朝她挥手致意，慢慢走了过来。
听蓝儿“张伯伯”这么叫，木花和珍婆已经大概知道来者是谁了。老男人姓张，住在更往东的山村里，他经常运送些村中的山野特产到城里贩卖。由于张伯每次运货都会在铺子里歇脚，所以算得上是铺子的常客。
“张伯伯好！”等张伯到了铺子前，蓝儿热情地问候道。
“蓝儿你也好啊。”张伯笑眯眯地和蓝儿打招呼，他面色红润，看起来心情不错。
“伯伯看着越来越年轻啦。”
“哈哈，小姑娘真会讲话啊。你还真没说错，人就是得越活越年轻，这才叫享福！”张伯笑开口露出缺齿的门牙。
“伯伯快进来坐一坐，我马上给您去倒茶。”近来铺子的遭遇让蓝儿格外珍惜这个招待客人的机会，能让大家开开心心就是蓝而自己的开心。
“不用了。”可是张伯叫住她，摆了摆手。
“怎么……”蓝儿的心一下沉了下去。
“我在前面休息过了，不能再歇了，还要赶路呢。”张伯说。
“前面？”蓝儿不知道张伯的意思，前面是哪里？
“你们还不知道？”张伯抬头看了看木花和珍婆，他们脸上露着和蓝儿一样的反应。张伯有些吃惊道：“真奇怪，大家都知道，怎么就你们没听说呢？”
“张伯，这到底是怎么回事？”木花问道。
“就在这前面……”张伯回身指着自己过来的方向说：“新开了一家叫‘聚仙阁’的客栈。”
“客栈？”木花和蓝儿几乎一时出口，珍婆也蹙起眉头。在这城郊根本就没有开客栈的必要啊，要是旅客想休息的话只要再走上不到半天就能进城了，何必要在城外住呢？选在这样偏僻的地方开客栈确实不是个明智之举。
“在那开客栈也不赚钱啊？”木花问出他们的困惑。
“赚钱？他们没打算赚钱啊。”张伯说。
“怎么会有这种事呢？您别拿我打趣了。”
“我可没开玩笑。”张伯说的一本正经：“那家客栈不光给人白吃白喝免费休息，还倒给钱呢。”
听了这话，三人都微张开嘴，诧异地说不出话来。是自己听错了吗？不止不收钱还反而送钱，天底下哪有这样的好事？
“当然了，钱不是白给的。”张伯看着他们的反应，用一副见过“大世面”的样子解释道：“只要你讲个故事，就能领到钱。故事由店家判断，分为上中下三等。下等故事五两银子，中等故事十两银子，上等故事二十两银子。我讲了几个小时候放羊的故事还得了十几两银子呢。你们也别总在这守着了，路上的人都去前面的那家客栈了，这里赚不到什么钱的，你们真还不如去说几个故事换些银子用。”
与其说这像是开客栈，还不如说是在收集故事。
“您、您说的是真的吗？”木花感到难以置信。
“我老张头从不骗人。不信，你们自己去看啊。”
张伯哼着小调牵着毛驴走远，留下店里还没回过神的三人，这一切对他们来说发生的太突然、太难以接受了。如果张伯说的都是真的，那么茶铺近来的境遇也就可以解释了。
“木大哥，你说，真的会有这样的客栈吗？”蓝儿的脸色看起来更坏了。要是真有那样的客栈的话，这里也许不久就会关门吧，这种事蓝儿不敢想。
“不知道，这种事我从未遇过。”木花陷入苦思中，应着蓝儿的话摇了摇头。
“除了我们真的还有其他人在收集故事吗？他们为什么要这么做呢？”蓝儿追问道，她或许明白木花也无法解答这些疑问，但她不问心里更加难受。
“事到如今，只能亲自去看看才知道了。”
珍婆点了点头，似乎想说：也只能这样了。
蓝儿站在雪中，觉得心里、脑子里空荡荡的。
决定去一探虚实后木花和蓝儿准备好动身，本来木花要留蓝儿在店里陪着珍婆，可蓝儿坚持要一起去，木花没办法只好带上她。
珍婆送他们到铺子外，三人谁都没说话。
“婆婆，我和木大哥去了，你自己小心。”最后，还是蓝儿先开了口。
“婆婆知道，你们早去早回。木花，你看好蓝儿。”
“我明白。”
蓝儿拉着木花的衣角转身，刚要迈出步子，这时——
“羽安？！”她突然叫出了这个名字。
木花回头，果然看见了一个面熟的少年。
羽安，一个月前曾因为躲避“铁豹馆”的“追杀”而误打误撞来到铺子里，还是蓝儿和自己出手救了这个少年。木花看着远处少年的身影，想起了不久前发生的事。羽安曾和蓝儿约定，一定会再回来里看望蓝儿，难道说他正是来找蓝儿玩儿的？正赶上这个时候，难道是巧合吗？木花心生疑惑。
“羽安，你这些日子都跑到哪里去啦？”蓝儿脸上露出一丝笑容，跑到少年身边。
“我……”羽安面色发白，欲言又止。
“你怎么了？”蓝儿也看出了羽安的不对劲。
羽安咬着嘴唇不答话，用眼神向身后示意着。蓝儿和木花注意到，羽安来时的路上正有一对人马朝这里行进过来。队伍以一辆云仙图纹的彩锦轿子为中心，轿子由两匹乌黑的骏马牵引。≮我们备用网址：≯轿子前后各有两队骑队，两旁还有数名徒步的随从，大致数去队伍共有四十余人，简直比知府老爷出行还阔。这样一支“壮观”的队伍行驶在路上真是十年也难得一见，他们究竟是什么人？
今天还真是怪事连连，蓝儿歪头扶着抓起的发髻，心里想着。
城东事记 第十一章 故事赌局
第十一章故事赌局
队伍行驶到茶铺前停了下来，牵引轿子的骏马站在雪地上不时打着鼻响刨起蹄下的雪沫。棉锦轿帘从里面掀开，走出一个人来。那人是个二十七八的男子，披着一件紫色云缎大斗篷，里面是一件青色长袄，棉袄领子用了软白狐毛，外料不知是什么缎子灿烂耀眼。腰间系着一条白色刺虎豹纹腰带，带扣用了一颗金绿猫眼石。脚上踏的是一双厚底黑色漳绒云头靴。男人长发乌亮如墨，胜似绝世美人，头顶紫色嵌翡翠小冠，插一支墨玉簪，簪头做成仙鹿角状，鹿角弯处还挂有着一穗小宝珠。男人的容貌是一副玉树临风的美男子摸样，白比飞雪，英似梅花，秀若牡丹，不知要让世间多少女子为之倾心。
木花和蓝儿看着从轿子里出来的男子不禁看呆了眼，自己何时见过这等好似神仙的人物呢？就连颇有见识的木花此时也不能说出一句话。只有一旁的珍婆不知所以，默默等待着事态发展。
“少、少爷。”羽安对着那个男人毕恭毕敬地低下头，同时显得有些不安。
少爷？羽安叫男人“少爷”，这也就是说……
“这位就是木花阁下吧？”被羽安称作“少爷”的男人出人意料地叫出了木花的名字。
“没错，我叫木花。敢问阁下是？”
“在下姓云名若川。”云若川，这正是富甲一方的云家大少爷的名字。此时他就站在木花面前并对他轻施一礼。
木花没想到云家少爷的态度如此恭敬，忙还一礼，说道：“木花一介山野樵夫怎使得云公子如此大礼。”木花并不称他少爷，表面虽卑实则不亢。
云若川笑而不应，转向蓝儿和珍婆说：“这两位就是蓝儿和珍婆婆喽？”
蓝儿点点头，她想不明白云少爷怎么知晓他们的名号。
“原来是云公子，我们小店残破简陋，云公子来此不会是为了喝茶吧？”珍婆持着老练，对着身前那个她看不见的人问道。
“婆婆明见。我今天来此的确有事与几位相商。”云若川的声音稳重平静，隐透着权贵人家才有的自信和尊贵。
“我们不过是乡野人家，有什么需云公子亲临相商呢？”木花想不出原因。
“这件事非与三位商量不可。”云若川眼带笑意看着他们，仿佛可以看穿一切，他缓缓道：“我想买下三位所收集的故事。”
木花皱起眉头，蓝儿睁大了眼睛，珍婆若有所思。云家大少爷这个与他们毫无交集的人怎么知道这里在收集故事？更奇怪的是他亲自来访，目的竟然是他们手中的故事。这比今天早上发生的事更让人摸不着头脑。
“我们进去谈吧。”云若川似乎预料到了他们的反应，嘴角依旧挂着淡淡自信的微笑，也不顾三人回话自顾往铺子里走去，几个亲近的随从立即跟了上去。
茶铺不大，容不下所有人，跟云少爷进到茶铺的算上羽安只有七八个人，其余的人都守在了铺子外面。进到铺子的几个家仆利索的把铺子里打扫干净，云若川选了中间的一张桌子坐下来。木花三人也回到茶棚里去，在木花的示意下蓝儿倒了碗热茶送到云若川桌前，一个粉衣侍女接下茶碗摆在云若川身前。
云若川用手向鼻尖引了引茶水的香气，苦笑了一下，并不去尝。他像是成了这里的主人，对着木花三人道：“你们也坐下吧。”木花、蓝儿、珍婆不知不觉中受了云若川气势的影响，依言坐在了四方桌的另外三边。
“不知云公子怎么知道我们这里在收集故事呢？”木花坐在云若川对面，表明了自己是主要的交涉人。
“也好，还是说明白吧。”云若川点头，忽然他像是想起什么似的“啊”了一声：“对了，有件事我忘记向几位道谢了，多谢几位日前帮我照顾羽安，那孩子给你们添麻烦了。”他轻轻拱起手，却不低头。不知为什么，蓝儿就是不喜欢这个人，也许是因为他的少爷气过于压人，而蓝儿又是个自由自在的性子，所以才受不惯吧。
