地下城生长日志-第86章
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“但投向地下城的异种和叛徒显然住在地面上。”希瑞尔将军皱眉道。
“众所周知，地下城的实力就在本身拥有的大量兵种之上，与之勾结的少部分叛徒，相形之下不值得一提。”后勤部部长为难地说，“而且塔斯马林州本身那门‘清洗之刃’的失踪很可能说明了地下城有着对魔导炮的特殊应对方法，为了对付一小股余孽，将对地面作战能力优秀的国防武器浪费在此事上，恐怕不是明智之举。”
“瑞贝湖一直是埃瑞安的富庶之地，而塔斯马林州过去两年的税收增长都非常可观，去年的财政收入甚至达到了全国第二的水准。”财政部部长说，“因此，我也不建议无差别轰炸的战术，那会对帝国造成相当大的损失。”
“是吗？”希瑞尔冷笑道，“我看各位是舍不得用来设宴的黑岩菌吧？”
搜寻地下城的命令被发布以来，埃瑞安各地的军队多多少少都被调动起来。主要负责这一任务的希瑞尔将军最为卖力，为了能挖出深渊的余孽，这几年他用了不少卫国战争时期使用过的强效兵器，对异种效果显著，对城市和环境的影响也不小。希瑞尔知道这些同僚在背地里对他有不少指责，他们光想着自己的产业，想着被影响到的奢侈特产，怎么就不去想想那些异种继续存在会造成多大危害呢？
异种就是病菌，随时可能感染埃瑞安的躯体。对付这种最危险的东西，怎么快刀斩乱麻都不为过——哪怕因此切掉一块肉、一截肢体，那也是非常合理的选择。
不出所料，希瑞尔的指控一出，会议桌上的许多人便嘟嘟哝哝地反驳起来。“您怎么能这么说呢？”诺曼将军一摊手，“有一只蚊子停在价值连城的珍宝上，难道阻止一个傻瓜——当然，不是说您——没头没脑地用硕大的铁锤去砸蚊子，这就是软弱了吗？”
会议桌上的其他人纷纷附和。
看看这群睁着眼睛说瞎话的人！希瑞尔将军至今为此咬牙切齿，这哪里是软弱无能，根本是腐化堕落！是叛国！
身后杀气腾腾的目光让前方的驾驶员如芒在背，他第三次紧张兮兮地擦了擦汗，将军冷哼一声，离开了驾驶舱。
全城轰炸的计划被驳回，但另外一个申请得到了元首的批准。那狡猾的深渊余孽再怎么擅长经营，也只不过是秋后的蚂蚱，它与那些叛徒的死期将至。希瑞尔将军抬起戴着皮手套的手，正了正军帽，理了理一丝不乱的制服领口，大步向船舱走去。
瑞贝湖快要到了。
巨大的飞艇群来到了瑞贝湖远郊，不明情况的市民不约而同地仰起头，吃惊地看着不远处遮天蔽日的庞然大物。天空中仿佛有巨鲸飞行，这些巨大的东西一旦放低高度，它们云朵般洁白的躯体便变得可怕起来，遮蔽了人们头顶的阳光，仿佛要将这里吞没。
飞艇下方刷着埃瑞安帝国的徽章，用以说明它属于人类帝国的身份，但成群飞艇的突然造访依然让不少没见识的人陷入了恐慌。市区发生了践踏事件，军队很快介入其中。瑞贝湖存在感稀薄的军方忽然间到处都是，飞艇之中，正源源不断地降下新的士兵。
来自国都的军队来了。
这消息很快在瑞贝湖各处流传开来，当面无表情的军人向瑞贝湖的各处扩散，沉重的军靴声敲击在大街小巷上，消息流传的速度就如同墨水在水中晕染。此时正值黄昏，瑞贝湖比平日吵闹，也比平日安静——应当空旷下来的街道上充斥着全副武装的士兵，本该热闹起来的夜场却全部噤声，家家户户闭门不出。
埃瑞安的人们对着军方有种复杂的情绪，一方面有人近乎狂热地推崇着军队，几乎所有人都相信军人们可以保护人类的帝国，也为此自豪；另一方面不少人又对他们心怀畏惧，早些年，穿着制服的人不需要任何手续就能破门而入，将被怀疑为与异种有关的人从家中拖走。
哪怕在现在，在不怎么受影响的瑞贝湖，人们也记得，这种行为依然并非非法。
如今的瑞贝湖，很少有人真的敢说自己与异种毫无关系。
不可说的恐慌在各处蔓延，地上有不少被扔下的菜篮，其中装着今天刚从菜场买到蔬果——这几年来，瑞贝湖大部分蔬果都与东南角有关。在一扇扇紧闭的房门后面，一些人正抓紧时间将食材烧成看不出原型的晚餐，狼吞虎咽地将罪证吃个精光；另一些更胆小的人则将黄油菇之类的典型特产从中挑出来，在炉灶中付之一炬。
父母从孩子手里抢走来自东南角的玩具，想要叫嚷的孩子却被亲长铁青的脸色吓得不敢哭泣。小件的家具被砸成一堆木头，当成燃料烧掉，大件家具则被磨掉商标。无论廉价还是昂贵，无论常见还是稀有，在这当口没人还敢转手贩卖，更无人会在此时去买。这一天，无数家庭翻箱倒柜，努力将带着某个商标的东西变成与自己无关的垃圾。
商家更加忙碌，打着东南角正宗旗号的商贩一日间销声匿迹，老板们想方设法和异种划清关系。当军队真的来到了身边，到处逮捕相关人士，没人还想着减少损失，保住性命更加重要。中层阶级没指望能找到保护伞，而上层那些则在知道来者是希瑞尔将军时就放弃了周旋。谁都知道那是个在异种问题上绝不通融的死硬派，宁可错杀，绝不放过。
一时间人人自危，而真正与地下城关系深厚的那些，已经提前得到了消息。
既然在希瑞尔将军手下根本没有活命的机会，倒不如让指控变成现实，彻底倒向地下城算了。在他到达之前，通过各种渠道提前知情的人们带着消息申请避难，地下城的大门对他们敞开。
东南商会中一片狼藉，撤离已经进行到了最后时刻。重要的物资全被转移，商会成员与避难者提前通过通道跑进了地下城，等全员撤离之后，这里的地下通道会被完全填上，变成实心的土地。
“快走！”拉里催促道，“他们人已经到两条街外了！”
“你呢？”米歇尔急道，“你还在磨蹭什么？”
东南商会的会长安东尼早已离开，副会长米歇尔坚持要殿后调动物资，一直留到了现在。她站在地道口，提着裙子，胆战心惊地望了望门口，又急切地看向她的男友。
“我不走。”拉里舔了舔牙齿的缺口，“你这张脸在那些人面前挂了号，我一个当保镖的谁在乎？”
“那你留下来又有什么用？！”米歇尔怒道，她一着急声音就变得很尖，不配她这身淑女打扮，和过去掐着腰骂街时没一点差别，“谁不知道斯派克保安公司是因为东南角发迹起来的！”
“明面上咱们可是独立公司，跟东南角没关系。何况靠着东南角发迹的人很多，乍一看看不出来，要抓要杀也搞不完。我们还有事要干……”拉里上前推了推米歇尔的背，犹豫了一下，说，“等我干完这事回来，要不咱们就去结……嗷！”
“你闭嘴！闭嘴！”米歇尔喊道，收回刚刚砸进拉里胃里的拳头，“不要说！你回来再跟我说！你千万回来啊！”
她红着眼眶用力啃了拉里的嘴，留下一道血口子，头也不回地跳进了地道。
通往地下城的通道在她身后合拢，地精们迅速地施工，将这里还原成一块平地。拉里摸了摸嘴上的血，咧着嘴傻笑了一下，翻墙从后面跳了出去。
这注定是个不眠之夜。
希瑞尔将军的宣言为漫长的黑夜拉开了序幕，他高昂着头站在高台之上，说：“我宣布，瑞贝湖正式启动一级战备！”
军队在瑞贝湖的街道上穿行，皮靴声、砸门声和哭喊声彻夜不休。代理总督与他的人面如死灰地被挖出来，这些被多方放弃的倒霉鬼在严刑逼供后被吊死在中心广场。随后士兵们从他们家中搜出了东南角的商品——军队直扑这些人的府邸，根本没给他们销毁这些东西的机会。将军轻蔑而厌恶地看了滚到脚边的玩具一眼，宣判道：“通敌叛国，还以此教育下一代，真是人类的耻辱。”
一级战备时期一切以军事优先，将军的话在这里就是法律。
与异种同流合污的伪政府全部伏诛，因着家中搜出的大量通敌罪证，他们的家人与仆从也难逃一劫。当然，将军是个受到良好教育的文明人，埃瑞安帝国也不是过去贵族倾轧的封建国家，尽管这些人的资产全部充公（为即将来到的战争增加了军费，这些罪恶的死人应当感到荣幸），那些不满十四岁的孩子会被送去孤儿机构照顾，他们将在那里意识到自己的父母有多可耻。
驱灵符文在这一晚贴遍了瑞贝湖的各个角落，在幽灵的眼中，瑞贝湖仿佛被盖在玻璃罩之中。
但依然有消息在不断来回。
当初的黑街大佬斯派克如今是保安公司的头儿，立场中立，手底下的人干着保镖和雇佣兵的活计。瘸腿街中依然住着灰色地带的小人物，出自这里的情报贩子与间谍比老鼠更加灵活。德鲁伊的灵宠渡鸦安静地停在路灯杆上，暗褐色的眼睛倒映着奔跑的士兵。
于是，双方都知道，战争将在第二天清晨打响。
最大的那艘飞艇打开了船舱，门占它身躯的三分之一这么大。从中飞出来的不是那种机械鸟，而是比鲸鱼型运载飞艇小上许多的轻型飞艇。
这些轻型飞艇没有柔软的白色外形，气囊被包裹在一层凹凸不平的金属外壳中，看上去狰狞而怪异。它在天空中没有保护色，一目了然，但速度比大飞艇快了很多倍，三十几只一起飞来，如同一群巨大的甲壳虫。
它们飞向了东南角，东南方的居民早就躲进了地下防空洞（有地精时要挖掘防空洞实在相当方便），而塔砂不打算等待飞艇飞到地方再迎战。龙骑士率领的龙骑兵已经迎了上去，务必要将这群轻型飞艇解决在根据地外面。
作为地下城造物，龙和幽灵一样受到距离的限制。巨大的飞艇群飞向瑞贝湖、停留在瑞贝湖远郊时，地下城的空中部队鞭长莫及，但到了这个距离，要想开战绰绰有余。瑞贝湖外十几公里的荒野便是选定好的战场，战斗在此爆发。
道格拉斯的巨龙一头扎进了飞艇群中，像一支箭，轻易贯穿了飞艇的阵型。轻型飞艇与巨龙差不多大，重量似乎比巨龙还要轻，被撞上的那些全部向旁边飞了出去，像被海豚顶到的气球。只是被撞飞出去的那些看起来并没有受到严重损伤，那层金属看上去防护力不错。
但现在巨龙在飞艇中间了。
龙骑兵的飞龙还在一定距离外，如今正是不会误伤的绝佳时机。红龙的深深吸气，火星冒出它的鼻子，炽热的龙息随之喷吐而出。
轻型飞艇迅速地散开，作为飞艇，它们已经灵活快速得不可思议，可依旧没能从范围攻击中幸免于难。火焰遮蔽了天空，其中炸开几朵火花，等它散去，足有十只飞艇不见踪影。
“漂亮！”道格拉斯嬉笑道，很快沉下脸“咦”了一声。
明明消失的飞艇足有十只，却只有半数冒着黑烟掉了下去。
当龙骑士抬起头来，他看到了空无一物的天空。
不能说空无一物，龙骑兵还在。飞龙与骑手茫然地向前飞行，东张西望，不知刚才的敌人去了哪里。那些轻型飞艇在他们眼皮子底下隐形，不是隐形飞机那种多雷达的把戏，也不是迷彩，它们完全从视线中消失了。
道格拉斯很快反应过
