地下城生长日志-第34章
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依旧面带病容的女人昂首阔步，速度险些让塞缪尔跟不上。她走入病房之中，大马金刀地抽出椅子往上面一坐，大声说：“我没事了，姐妹们！你们也早点醒！”
那声音豪迈得吓了塞缪尔一跳，一时间简直以为她是个女土匪什么的。还真别说，仔细看这位女士光着两条膀子（啊呀非礼勿视），俩胳膊上都是腱子肉，看上去能徒手吊打五个塞缪尔。之前病床上柔弱可怜的印象，果然是气氛带来的错觉。
总之没事就好，没事就好吧……
或许这里不是什么地下城，只是被人占据的地下遗迹？
塞缪尔暂且把疑问收起，等女人探病完毕，他再度出场治疗了其中最严重的病人。
苦修大概真的有助于博得神恩，随着塞缪尔连轴转式的努力，他驱散邪恶的能力在上升。开始他治疗完需要休息几小时，距离再度使用神之杖需要一整天。后来救治情况严重的人也不会让他头昏目眩，当他治疗完那批里面房间的女人，治疗外面的士兵后，只要修养半天就能再来。维持星光之神的烛光变得越来越轻松，他能持灯的时间变得越来越长。
到了这时候，塞缪尔开始更仔细地探索这座地下城。
这座地下建筑非常大，道路四通八达，他怀疑自己是否真的能找到尽头。走廊的大部分地方都亮着蓝色的壁灯，一些过道没有灯，塞缪尔试着走进去过一次，走了很长一段路，什么都没有遇见。
地下城的居民不多，也称不上人迹罕至，目前塞缪尔已经遇见了好几种。
首先是普通人，这些人总是来去匆匆，只给塞缪尔留一个背影。他曾看见过背着弓的女人，也曾见过穿着宽松衣服的男人逗着怀里的孩子慢慢走过，没法根据这些人判断地下建筑物属于什么性质。这里有战士，却也不是秘密屯兵所。
其次是一些矮个子，塞缪尔看见第一个矮个子时，还以为他只是长得矮。不到半分钟后又一个矮子蹦跳过去，再一个，另一个……足足四个。这群协商一致没长高的人绝不可能是小孩，他们都长着一大把胡子，在走廊上吵吵嚷嚷，不用靠近就能偷听。塞缪尔跟着他们听了十多分钟，听了一耳朵的“想吃烤鱼”和“淬火之后果然需要￥％才能￥％啊”（每个单词都是可以读懂的通用语，然而连在一起就变成了难以理解的乱码）。塞缪尔晕乎乎地结束了这一天的探索，非常后悔自己在这种事上浪费了这么多时间。
这些矮子是异种吗？他曾听说过一些身高异于常人的邪恶物种，皮肤发绿，阴险狡诈或脾气暴躁，很乐意挖走尸体里的内脏。但塞缪尔在地下遇见的矮人无不面色红润，百分之八十的时间都在毫无理由地傻乐，另外百分之二十时间在即将开始傻乐的途中。
有个矮子在经过塞缪尔身边时左脚绊右脚，摔出小半米，站起来后没走出两步又摔了一次，塞缪尔得非常非常努力才能阻止自己过去扶他。牧师暗中觉得要是以人为食的种族是这个德性，他们肯定会因为捕食从未成功而早早灭绝。
这群矮个子可能只是长得矮？发育不良，以至于脑子不好。塞缪尔这样怀疑，都要开始同情他们了。
剩下的两种居民，绝对不会被错认为人类。
塞缪尔第一次撞见那种大鼹鼠的时候，他怀疑自己已经累得眼花。那是一种非常非常巨大的啮齿动物，像一头小牛，土黄的皮肤相当坚硬，前爪比老虎的爪子还大。塞缪尔屏住呼吸看着这东西从面前跑过，感到脚下的地面都在微微震动。
那绝对不是什么善茬，那种块头全力冲撞起来没准能撞倒一面墙，巨大的爪子只会让杀伤力更大。塞缪尔不敢靠得太近，担心怪物做出什么不合常理的举动，比如突然再次变大，膨胀到压住他，暴露他的存在。这东西吃肉吗？牧师的想象力还没来得及补完怪物的危险性，一个矮个子坐在它上面的画面就将一切假设全数推翻。
不是坐在上面，是骑在上面。矮个子骑着鼹鼠的背，抓着鼹鼠的小耳朵，叫着“快点宝贝儿咱们要迟到了！”，从塞缪尔身后飞驰而过。
你实在难以把一种能乖乖被骑着跑的生物当成多危险的敌人，还是被那种人骑着跑，那种疑似大脑发育不全的矮个子。
因此塞缪尔遇见的所有生物里，只有一种真正让他警惕。
兽人。
那个雌性兽人长着棕色皮肤，白色头发，一双三角形的耳朵竖立在头发当中。它赤裸着双足，脚趾甲——它的脚爪——长而尖锐，在行走之间轻撞着地面，发出轻微的咔哒声。像狗一样，那种脚爪能在奔跑时扣住地面防止打滑，它多半能跑得很快。
塞缪尔听说过兽人，也远远见过。再往北走是瑞贝湖城，安加索周边最繁华的城市，嬷嬷曾带他来这里增长见识。它远远地指着塞缪尔以为是马戏团的帐篷群，告诉他那里面的人都会被神所弃，因为他们自甘堕落与兽相交。帐篷被掀开时，塞缪尔看到一些长着非人肢体的女人，她们身上戴着锁链，眼神能让人做噩梦。
她们并非塞缪尔听说过的兽人，兽人很可怕，不该是这种可怕法。故事里的兽人总是骁勇善战，生嚼人肉，以人骨为鼓锤，以人皮为鼓面，如今大部分父母还会用这些吓得孩子们睡不着觉。更可信的故事在历史当中，距离上一次人类与兽人的战争也不过两百余年，那些野蛮却强大的类人生物曾让埃瑞安陷入长达几十年的苦战。历史书中有以一敌百的兽人战士，有化身巨兽的战场梦魇，那不是故事，而是必须警惕的真正敌人。
眼前见到的兽人，就属于后者。
它还很年轻，搞不好比塞缪尔小七八岁，但它身上有股曾经参与杀戮的血腥气。它也走得很快，步伐和塞缪尔之前在地下遇到的女人们不同。那些女人举手投足间有股老兵的利落（话说塞缪尔一直没想起这附近哪里有一支女兵队伍），而这个女兽人的步子更加轻盈，倒不是说和那些小矮人一样轻快……怎么说呢，那是一种人类难以模仿的韵律感，一种掠食者的舞步。
它非常危险。
塞缪尔曾在转过一个拐角时差点撞上对方，那双带着伤疤的绿眼睛投来冰冷的视线，几乎让他觉得自己被识破了。他按着衣服慌忙避让，祈祷刚才飘起的衣角没碰到对方身上。女兽人没抓住他，但它就在那条通道徘徊，塞缪尔不得不放弃了继续前进的计划。离开时他无声地念起祷词，心情相当沉重。
一个真正的兽人就是这样的吗？如此年轻的兽人就是个十足的杀手，如果它们成群结队……想想就让人不安。
塞缪尔的怀疑为此凶猛地增长，他把治疗后能动用的精力全部用于寻找地下城的阴谋，担忧着在下一个转角看见一大群练兵的兽人。他没真正看到过那副场景，但也没能如愿以偿到处探索。女兽人总是阴魂不散，沉着脸在他周围到处乱转，或许发现了蛛丝马迹又不足以把他揪出来。
这僵局一直维持到还剩六七个受害者的时候。
这一天塞缪尔的心情相当不错，他坚持不懈的努力有了成效，如今地下只剩下几个最近才被送进来的士兵了。下台阶后看到的一切都和往日一样，除了那些病床。
床是空的。
塞缪尔愣在原地，脑袋一个劲运转，想着他们可能到哪里去了。这天早些时候上尉刚让人送来了慰问品，他们简单地聊了几句，塞缪尔尽可能不露痕迹地打听军队的现状，对方提到过那些没恢复的人还在老地方。地面上的看守还在执勤，上尉的人说他们没有转移，那么他们去了哪里？
牧师猛地转身，穿过那面墙，走进那个未知而庞大的地下建筑。这里非常安静，塞缪尔走了十多分钟，没和往常一样看到任何人经过。他的心一路下沉，那个最坏的可能似乎成为了现实：地下城中那股神秘的邪恶力量，终于动手了。
就在此时，他看见一个人影。
那是个普通的少年，脚步轻快地向前跑去。他的速度相当快，塞缪尔刚才又在凝神思考，等少年从眼前跑过才想起要追。牧师晚了一步，只好拼命大步往前跑，以免跟丢这个唯一的线索。因此，当少年突然停下时，塞缪尔没能收住脚步。
他抓着两样神器的手在空气中胡乱挥舞，这徒劳的举动没能帮半点忙，反倒让跛足失去了平衡。他一头撞上了少年的后背，弹出去，摔了个七荤八素。尽管塞缪尔在倒下时竭力举高了手上的神器，圣杯与烛台也称不上毫发无损。
烛火熄灭了。
被摔倒的少年一骨碌爬起来，转身看着他，仿佛在奇怪塞缪尔是从哪儿冒出来的。他看上去不会超过十五岁，鼻梁附近长着雀斑，有一双机灵的圆眼睛。他只穿着一件背心和不到膝盖的大裤衩，身上没有任何非人特征，没缠绕着任何邪恶气息。塞缪尔想起自己之前见到过他，他叫某个被塞缪尔救起的女人“姐姐”。
“孩子，我不是什么可疑的人。”塞缪尔紧张地说，担心对方不分青红皂白地喊来卫兵或别的什么。他组织着语言，而那个少年挑了挑眉毛，伸手把他从地上拉起来。
“你自己才多大？我都十四岁了，别叫我孩子。”少年抱怨道。
“我二十五岁，比你大十一岁。”塞缪尔说，对他的援手道谢，询问和警告的企图在脑中相持不下，最后后者站了上风，“听着，孩子，这里相当危险……”
“我有名字，我叫亚伦！”少年抱着胳膊强调道。
“好吧，亚伦。我是塞缪尔……一名撒罗的选民。”
后半句介绍就这样滑出了嘴巴，在这危险而空旷的地下城中。嬷嬷说过撒罗的信徒必须隐藏，因为恶人把持着世间，大多数人为之欺骗，而撒罗神的最后力量已经经不住任何消耗。终于，塞缪尔说出了这个在心中和梦中出现过无数次的句子，那让他瑟缩了一下，而后昂首挺胸。
是时候了！太阳神的信徒不可能永远躲藏在阴影之中，像只见不得人的老鼠。如果暴露就意味着灭亡，那就让这事在此事发生吧！他不会死于监牢，不会死于愚人的迫害，他的血将洗净这座邪恶的地下城。一个撒罗选民理当死于对抗邪恶，而不是对抗愚昧，还有什么时机比现在更合适？
塞缪尔的血液为庄严的使命感沸腾，他郑重地说：“听我说，亚伦，你不能留在这里，我会带你回到地面上去。这里发生了可怕的事……”
“可我们住在这里啊。”亚伦莫名其妙地说，“住好一阵子了。”
“这是一个危险的地下城，你们现在能生活在这里只是因为地下城的恶魔还没有醒来！外面的士兵已经失踪，恶魔的爪牙可能已经苏醒，等它醒来一切就来不及了！”塞缪尔急道。
“本来我们是可以住地上的。”亚伦耸了耸肩，“但是军队往我们住的森林里开了一炮，放了诅咒，地上完全没法再住人，我姐姐还差点因此死掉。”
“什么？”塞缪尔猝不及防地呆住了。
他听说过军队的行动，红桉县的人都从军队的路过中听说了对林中深渊后裔的剿灭行动。眼前的少年显然不是什么深渊后裔，反倒是缠绕在他姐姐身上的气息绝非善类。
这其中一定有什么误会，他想。难道士兵们不是在对抗林中怪物的时候被诅咒的吗？难道那些女人不是被冲入城镇的邪魔
